Señor Selman, ¿es cierto que usted era animadora en la escuela secundaria?
(Risas) ¡Lo era! Conocí a una chica que era como la animadora, una ex gimnasta y todo eso, y me invitó a unirme a un equipo competitivo. Conducíamos durante una hora tres veces por semana hasta Cheer Station en Austin, Texas, para entrenar y competir. Practicábamos durante horas y hacíamos piruetas y piruetas y piruetas y acrobacias y rutinas coreografiadas… Todavía hablo con mis entrenadores. ¡Historia real! Siempre que vienen a Nueva York tomo algo con ellos. Realmente, realmente me gustó.
Toda esa cultura de los deportes universitarios (fútbol, porristas) es enorme en Estados Unidos, ¿no es así?
Enorme. Es un gran acontecimiento en Texas. ¡Cheer Station sigue ahí! Es una locura. Todo es realmente una locura. La gente se lo toma muy en serio, pero para mí fue muy divertido. Texas puede ser un lugar muy aislado, así que fue agradable diversificarse un poco… Fue como, “¡Oh, Dios mío, hay otro chico gay!”.Risas) Incluso me gustó el ritual de conducir durante una hora hasta Austin porque me permitió estrechar lazos con mi amiga. Realmente, me abrió las compuertas.
¿Los rituales fueron una parte importante de tu vida temprana? Sé que creciste en un hogar religioso.
Toda mi familia era muy religiosa, sí, y lo sigue siendo hoy en día. Hay algo que me gusta del ritual de la iglesia… La parte divertida era este ritual de ir a la iglesia a ver a la gente cantando y participar en eso todos los domingos. ¡Para mí era algo hermoso! Eso es una inspiración, sin duda. Todavía me identifico con eso de muchas maneras.
¿Sigues siendo una persona religiosa?
Estoy pasando por un momento muy delicado. He sido ateo durante años y, en el último tiempo, he pensado: “Tiene que haber algo más”. Estoy sintiendo este lado más espiritual de la existencia, pero todavía no tengo una respuesta para eso. Es algo que todavía me interesa descubrir. De la misma manera que no dejaría que alguien más defina mi carrera, no voy a dejar que una iglesia defina mi religión.en cierto modo. Si creo que no hay cielo ni infierno, eso es todo lo que me importa. Si soy una buena persona, ¿por qué no puede ser esa la religión?
No es de sorprender que, en la zona rural de Texas, crecieras yendo a la iglesia, pero no debe haber habido mucha moda en ese entonces.
¡No! De alguna manera solía conseguirlo. Revista W Y yo tenía un libro de pasarela que le robé a una amiga. Así que era muy limitado… Pero me gustaba. No se nos permitía ver MTV, no se nos permitía ver videos musicales. Yo no tenía ninguna de estas referencias, así que llegué a Nueva York siendo la persona más ingenua, pero muy motivada.
¿Fue una ventaja para ti empezar tu carrera en la moda con tan poco conocimiento?
Sí. Dejé que eso me definiera y luego simplemente absorbí todo. Descubrí la música disco y a Giorgio Moroder, me encantaban Divine y John Waters. Me empapé de todo. Fue una enseñanza. Siento que esa es quizás una de las razones principales por las que mis colecciones comienzan en un lugar nostálgico. A menudo miro hacia atrás, a la moda y la cultura de los años setenta y ochenta, y pienso: “¿Qué me estaba perdiendo?”. Simplemente no tuve esa inspiración cuando era niña.
Mudarse a Nueva York parece ser la mejor decisión que has tomado.
Fue la decisión correcta. Sentí que “este es el lugar donde debo estar”, y luego nunca miré atrás. Crecí en Texas, no se trataba de moda, así que al mudarme a Nueva York me sumergí de lleno. Conocí a personas como Susanne Bartsch y Desi Santiago, que fueron influenciadoras para mí desde el principio. Conocí a la estilista y editora de moda, Mel Ottenberg, y a personas como Jen Brill y Rafael De Cardenas, que tuvieron una gran influencia en ayudarme a lanzar lo que estaba haciendo. Soy una gran colaboradora. Eso es lo que lo hace realmente interesante para mí: atraer a la gente a bordo y respetar plenamente su visión creativa. Eso es muy inspirador para mí.
¿Qué más inspira tus diseños de moda?
Soy una especie de soñadora. Me obsesiono. Me gustan estas ideas nostálgicas, como dije, pero las mezclo con un evento actual que no puedo sacar de mi cabeza, como un asesinato o una historia de un crimen real en la que no puedo dejar de pensar. Me gusta construir un mundo entero que me entusiasme. Eso lo mantiene fresco para mí. Creo un mundo en el que mi equipo y yo podemos vivir. Eso marca el tono para los próximos seis meses de trabajo en cada colección. Esa es la parte divertida.
Parece que estás muy interesado en mantener la moda divertida.
Definitivamente se supone que debe ser divertido. Ese es el objetivo final. No es demasiado serio… Soy ¡No tan serio! Quiero decir, puedo ser serio, soy un hombre de negocios y hay ciertas cosas que tomo muy en serio, pero ¿en cuanto a la ropa? ropa. Son solo prendas. Creo que eso es algo que la gente a veces olvida. Son solo prendas, solo una imagen. Puedes reinventarte mañana en lo que respecta a tu imagen. No estás atado a tu ropa. Al fin y al cabo, solo soy un diseñador.
¿Tu experiencia en teatro y diseño de vestuario es una ventaja en ese sentido?
Definitivamente. Siento que puedo diseñar estos disfraces realmente elaborados y divertidos o un hermoso vestido de noche, pero también puedo diseñar ropa de calle y de día y estas piezas divertidas. Ahí es cuando ocurre la magia, cuando puedes hacer que las reinas se atraganten y hacer que todas las chicas corran a las tiendas, ¿sabes? Me mantengo fiel a mis raíces, pero quiero seguir experimentando. Creo que será interesante ver si puedo abrir mi propio camino para mi propia empresa. La industria de la moda ha cambiado mucho. Ahora se trata de construir una marca. Así que montar estos grandes desfiles, ir a todos estos lugares diferentes y montar estos espectáculos locos, la producción y ese lado realmente grandioso… Es agotador. Ya no se trata solo de diseñar ropa.
¿Qué papel juega para usted el aspecto comercial?
Intento crear ropa que las chicas puedan pagar y que puedan usar. Pero al final tengo que hacer lo que quiero hacer y lo que creo que funcionará mejor para mi chica, lo que se verá mejor para su estilo de vida en lugar de pensar tanto en las ventas. Dicho esto, no me avergüenzo de intentar ganar algo de dinero también.
La moda es un negocio después de todo.
La gente te llamará vendido por intentar ganar algo de dinero, y eso es una tontería… ¿Fideos ramen todos los días? ¡No quiero hacer eso! Está bien si eso es lo que te motiva y estás haciendo lo que quieres hacer… Pero en mi caso, siempre estoy pensando en las ventas, sin duda. No hay nada de malo en eso. La moda está muy impulsada por el producto, es muy creativa, pero está muy impulsada por el producto. Es un equilibrio: es un negocio, pero sigue siendo lúdico y divertido. Y eso es lo que me gusta. Mantener la inspiración, seguir adelante. ¿Qué es un desafío? ¿Qué sigue? Quiero seguir avanzando.
