Sr. Deja, como ilustrador de personajes desde hace mucho tiempo y ex animador supervisor en Disney, ¿cómo ha sido la evolución de la animación dibujada a mano?
Bueno, con el antiguo proceso de animación, todo tenía que dibujarse en papel, claro. Y con la película dibujada a mano, es necesario hacer al menos 12 y, a veces, hasta 24 dibujos por segundo de animación. Si tenía un dibujo en papel, luego lo transfería a una hoja de celulitis. Cuando trabajaba en Disney en los años ochenta y noventa, había un departamento de tinta y pintura que era bastante grande: tomaban la celda, la ponía encima del dibujo y la entintaba. Y luego tomarían esa celda, le darían la vuelta y le pondrían pintura mate en la parte de atrás.
Suena como un proceso increíblemente laborioso.
¡Fue muy elaborado! Con el tiempo, todo se trasladó a un sistema llamado postproducción de animación por computadora. De hecho, pudieron tomar nuestros dibujos hechos a mano y escanearlos, luego se convertirán en un archivo en la computadora, ¡puedes recuperarlos en tu pantalla! Se volvió mucho más rápido, pero también ayudó a reducir enormemente el costo. El siguiente cambio fue que incluso el proceso de dibujo se hizo digital… Hoy en día puedes hacer una animación 2D con un Cintiq y un lápiz óptico. Lo intenté pero realmente extrañé el contacto que se tiene entre la superficie rugosa del papel y un lápiz. Si dibujo sobre un trozo de vidrio, mi línea es completamente diferente.
¿Siempre ha sido el tipo de persona paciente que puede emprender felizmente ese tipo de proyecto?
Sabía que este era el proceso desde el principio. Cuando era niño descubrí cuánto trabajo se necesita para animar un solo cuadro. Cuando presionas el botón para finalmente ver cómo se desarrolla la animación, para verla cobrar vida… todavía siento ese latido en mi corazón… Vale la pena. Extraño ese toque, ya sabes, porque el proceso de dibujo a mano realmente ha pasado de moda.
Al parecer, Disney solía traer, por ejemplo, un león de la vida real al estudio para que tú y los demás animadores que trabajaban en El Rey León podría estudiar sus movimientos.
¿Crees que esas referencias en vivo siempre serán necesarias para una animación exitosa?
Creo que sí. Creo que si quieres obtener un resultado creíble, puede que haya algunos animadores superestrellas que puedan hacerlo ellos mismos… Pero para mí, necesito estas referencias. Utilizo mucho YouTube estos días para Mushka, la película en la que estoy trabajando ahora, y sé que en Pixar a menudo se filman haciendo los mismos movimientos que sus personajes para poder estudiarlos. Es que en las películas de Disney la animación de los personajes era y sigue siendo muy importante; Puedes ver las emociones que surgen, los dibujos realmente cobran vida.
¿Cómo haces para lograrlo?
Cualquier actor te dirá lo mismo: tienes que entender a tu personaje desde adentro hacia afuera. Cuando comencé en Disney en 1980, recuerdo a Ollie Johnston, uno de los animadores originales que trabajó junto a Walt Disney animando personajes como el oso Baloo y Bambi… Me dijo que no se animan dibujos, se animan sentimientos. Entonces entendí que eso significa que cuando Ollie se sienta a dibujar algo, realmente está pensando en: ¿Qué hicieron los personajes en la escena anterior? ¿Qué está pasando en esta escena? ¿Qué siente siempre el personaje en esta escena? ¿Y por qué se siente así? Los mejores talentos que hacen las voces también son cruciales para darle vida a un personaje, especialmente a un villano.
Aparentemente, cuando le mostraste tus bocetos de Scar a Jeremy Irons, quien proporcionó su voz, se sorprendió al descubrir que Scar en realidad se parecía un poco a él.
(risas) Bien, y cuando me asignaron a Scar, miré algunas películas de Jeremy Irons y algunas fotografías y comencé a ver su cara… Tiene estos círculos oscuros debajo de los ojos, ya sabes, fuma, así que dije: “Démosle a Scar estas mismas ojeras”. Hay una cierta configuración de la boca que Jeremy Irons también tiene cuando habla y que también intenté capturar con Scar. ¡Al final es una especie de caricatura de Jeremy Irons! Y ese tipo de proceso de utilizar al actor de doblaje como referencia también puede ayudar a resaltar la voz, las emociones y la apariencia de tu personaje. Puedes ir realmente estilizada.
¿Qué emoción dirías que es la más difícil de animar?
Realmente tiene que ver con el grado de realismo. Cuando tratamos con un personaje tipo princesa o príncipe, son realmente difíciles porque hay que lidiar con sutilezas, en comparación con alguien de dibujos animados como Roger Rabbit, a quien también animé, ¡porque hay mucho más que puedes hacer! Tienes mucha más libertad. Pero para alguien como Bella o Aladdin, los cambios emocionales radican en algo tan sutil como levantar una ceja o parpadear. El realismo es la parte difícil.
Por otro lado, demasiado realismo también puede resultar perjudicial. Viendo lo nuevo basado en CGI Rey León películas, realmente extrañé los rostros tan expresivos que nos dio el proceso de dibujo a mano en el original.
Tuve la misma reacción. No vi la película completa, pero vi todos los avances y clips. Casi parece geografía nacional metraje o algo así. No puedes tener el alcance humano que teníamos en nuestros dibujos porque entonces arruinaría el realismo. Entonces, en ese sentido, están un poco atrapados por sus propias reglas.
¿Te preocupa que el auge del CGI signifique el fin de la era del dibujo a mano?
Ojalá pudiera decir que Disney volverá a hacer algo completamente dibujado a mano. Ojalá pudiera decir que está en proceso, ¡saldrá el año que viene! No lo es. Pero aún así, la animación dibujada a mano sigue siendo muy popular en Europa en estos momentos, y yo mismo he decidido seguir con ella. Entonces, en lugar de quedarme en Disney después de 30 años y trabajar en estas películas generadas por computadora, me di cuenta de que no tenía nada que agregar. No me llamó; Ese medio no me necesita. Entonces comencé a hacer mis propios proyectos porque todavía tengo cosas que expresar en este medio. Sin embargo, sea cual sea el medio, siempre se trata de historia y personajes. Eso es lo más importante, contar una buena historia. Y eso es lo que espero que se quede.
