Chaitanya, como director y guionista, ¿qué es para ti lo más bonito del cine?
Para mí, la parte más bella del cine es la capacidad de representar la condición humana en la pantalla; la capacidad de evocar empatía por las peores personas y las personas más defectuosas. Es una forma de catarsis en un ambiente seguro, es como soñar con los ojos abiertos. Creo que eso es probablemente exclusivo del cine: la combinación acumulativa de cómo todas las diferentes formas de arte se unen para evocar empatía y representar la condición humana. En este momento, este es el aspecto más interesante.
¿Y qué pasa con la parte más bella del cine?
Bueno, hay más dolores y más molestias en el cine. Pero si tuviera que decir cuál es la parte más hermosa, diría que es el hecho de que tanta gente se une como una sola unidad, ¿verdad? La incertidumbre y el hecho de sentirte vivo y estar fuera de ti mismo, has perdido la noción de tu ego, de tu tiempo y de ti mismo, todo al servicio de crear algo a partir de la nada. Y no lo estás haciendo solo. Lo estás haciendo con una familia que vas a formar. La alegría cuando algo funciona, cuando sucede algo en el set que no planeaste o que resultó mucho mejor de lo que esperabas… Esos momentos fugaces de asombro y milagros son para mí la parte más hermosa.
¿Siempre te ha gustado contar historias tan profundamente?
Siempre he estado rodeada de historias de todo tipo; Mi madre me conseguía libros grabados, yo leía novelas y revistas para niños y cosas así. Pero debo decirte que no vengo de una familia muy culta. Vengo de una familia muy, muy modesta, ya sabes, humilde en ese sentido, y nunca tuvimos dinero para ir al cine como familia. ¡Fue un asunto caro para nosotros! Mi papá tenía un contacto en uno de nuestros teatros locales, por lo que recibíamos invitaciones gratuitas para ver obras. En cierto modo, crecí más cerca del teatro. ¡Quería ser actor!
Por suerte para nosotros, las cosas salieron de otra manera. ¿Cuándo descubriste específicamente tu amor por el cine?
La cuestión es que en la India uno nace en el mundo del cine, porque es, ya sabes, un cliché; debes haber escuchado muchas veces que en la India el cricket y el cine son religión. En ese sentido, ¡no era ajeno al cine! Porque nací y crecí en Mumbai, que es una locura de Bollywood y del cine… ¡India como país produce más películas que cualquier otro país del mundo! Entonces, desde que era joven, sentí fascinación por las películas que no eran de Bollywood o no convencionales, ¿sabes? No los entendería, pero había algo fascinante en ellos.
¿De qué tipo de películas estás hablando?
Un director de teatro con el que trabajé me dijo algo que cambió mi vida. Dijo: “Mira esta película llamada ciudad de dios.” Vale, no tengo idea de qué es, pero lo alquilé en la biblioteca. Y fue un momento que me cambió la vida, realmente, fue una revelación de que no sólo se hacen películas fuera de Hollywood y Bollywood, sino que también poder También hacemos películas como ésta, que se hacen películas en muchas otras partes del mundo. Eso es básicamente lo que me hizo querer ser cineasta, porque durante dos años no tuve otra identidad que la del chico que ve películas. (risas)
Y luego te lanzaste de lleno: ya estabas escribiendo para televisión a los 17 años.
Sí, había un director de teatro que hacía obras de un acto y escribía para televisión. En cierto modo capté su atención y me dijo: “Eres gracioso. Y parece que tienes algunas ideas. ¿Por qué no vienes a escribirme? Y obviamente fue muy desalentador. Creo que eran como $300 por mes o algo así. ¡Y eso para mí fue un gran problema! Al final dejé la televisión porque tuve algunas experiencias terribles allí y estaba muy enojado. Entonces en la universidad hice un documental sobre el plagio en el cine indio, y ese fue mi divorcio, mi despedida de Bollywood. Tuve la suerte de conocer a algunos mentores en mi vida que me introdujeron en un mundo diferente del cine y el discurso intelectual. Terminé haciendo un cortometraje, asistiendo a algunos festivales de cine internacionales… Fue muy alentador.
Luego hiciste tu célebre película, Corte. Debe haber sido una experiencia increíble verla no sólo seleccionada en el Festival de Cine de Venecia, sino también convertirse en la candidata de la India a los Premios de la Academia.
¡Me sentí muy feliz cuando lo seleccionaron en Venecia! Porque antes de eso, fue rechazado por todos los festivales importantes y por todos los agentes de ventas del mundo. Y finalmente logramos conseguir un agente de ventas y una selección en Venecia, y luego se convirtió en algo más. Ni siquiera quería ganar los premios que ganó, ya sabes, ni las críticas que recibí, sólo quería que la película tuviera un lugar. Todo el tiempo tuve muy claro que Court no está hecha para una audiencia internacional; no podía hacer la película para ninguna audiencia en particular porque no simplifica cuestiones de casta, clase, política local o subtexto cultural. No hubo concesiones ni simplificación de nada.
Esa parece ser la base de todas tus películas. Ha elegido una ruta muy diferente a la narrativa comercial que siguen las películas indias más populares.
(risas) Sí, recuerdo, ya sabes, que desde mi adolescencia estaba muy inquieto y abatido por el tipo de películas que se hacían en el país. No estaba contento con lo que veía a mi alrededor. Entonces, para mí, fue esa frustración de no encontrar el tipo de película que me gustaría ver. Otro factor es que en la India te enseñan a ser muy, muy reverente, te enseñan a no cuestionar la autoridad o las figuras superiores. También estaba muy enojado con toda la reverencia… La gente también tiende a ser muy provinciana, como si tuvieran sus propias leyendas, sus propias historias y no quisieran mirar más allá de eso. Así que eso también fue algo que me rondaba por la cabeza. No quiero empantanarme tanto con este bagaje de 100 años de cierto tipo de cine, ¿sabes? Quiero encontrar mi propio lenguaje, mi propia voz.
Yo diría que las películas que tienen más éxito creativo son las que surgen de esa pasión ardiente, de esa voz singular.
Sí, tienes toda la razón. También tengo otra forma más sencilla de verlo, que es como; Realmente no tengo elección. Esto es lo que soy. Ya sabes, a veces la gente dice: “Tú eliges tu propio sufrimiento”. Y yo digo: “Sí, pero a veces el sufrimiento te elige”. Lo mejor que puedo hacer es ser yo mismo y seguir mi intuición y saber hacia dónde me lleva.
¿Es así como funciona tu proceso cinematográfico? ¿Encuentras un punto de partida y luego simplemente dejas que tu intuición te guíe a través de la historia?
Creo que el punto de partida ha cambiado para mí a lo largo de los años. creo que con Corte, El Discípulo y el cortometraje, fue el escenario, el mundo lo que me interesó. Fue en cierto modo impulsado por la fascinación y la curiosidad, y un tipo de curiosidad muy incondicional, en la que es como: “Sumergámonos en este mundo del que no tenemos idea”. Y ojalá una trama, un determinado tema o ciertos personajes evolucionen y surjan de ahí. Y ahora después El Discípuloque tiene lugar en la escena de la música clásica india, quiero trabajar aún más desde adentro hacia afuera, donde son los temas, mis preocupaciones y mi visión del mundo lo que viene primero. Pero claro, no hay una sola regla, ¿verdad? Siempre será diferente para cada historia, para cada película.
¿Quiénes diría que son las personas que han desempeñado un papel fundamental a la hora de ayudarle a dar vida a estas historias?
Hay dos principales, el primero es mi productor Vivek Gomber. No sería cineasta si no fuera por él. Lo había dirigido en el teatro y seguíamos siendo amigos. Hubo un tiempo, poco después, en lo que a trabajo se refiere, nada me funcionaba y me encontré en una situación muy oscura, quería renunciar… No sólo al cine, sino también a la vida. Fue malo. Yo era tan joven y estaba enojada. Vivek terminó dándome el dinero que necesitaba en ese momento para sobrevivir. Sin contratos, sin condiciones. “Tómate un año y escribe esto”. Y eso fue todo. Desde ese día, ha sido como un segundo padre para mí. Le ha brindado apoyo incondicional. El otro es Alfonso Cuarón.
Quien también actuó como productor ejecutivo de su última película. El Discípulo.
Después CorteMe invitaron a postularme para la Iniciativa Artística de Mentores y Protégés de Rolex y decía que Alfonso Cuarón era el mentor… Pensé: “De ninguna manera voy a ser seleccionado. ¡Bien podría estar haciendo películas en otro planeta! Estamos hablando de un maestro que está en un nivel muy diferente. Y sabes, daría mi vida por aprender de él. Nos conocimos en Londres y nos llevamos como una casa en llamas. el habia visto CorteCreo que eso es lo que lo hizo. ¡Así que fui seleccionado! No podía creer lo que oía, estaba tan feliz.
Y luego ser parte de una película como romaníes…
¿Te imaginas el privilegio? ¿El puro honor y la alegría de hacer algo así? La Iniciativa Artística Rolex para Mentores y Protégés dura solo un año, pero no hay reglas, ya que depende de la relación entre ustedes, y nuestra relación ha evolucionado durante los últimos cinco o seis años. Y él todavía está a mi lado, hizo todo lo posible para apoyarme. El Discípulo. Mi primer día en los sets de romaníesme presentó como su amigo, no como ya sabes, un protegido que ha venido a seguirlo en el set. Yo era el único que había leído el guión de romaníesYo era el único al que se le permitía estar en el monitor con Alfonso. Fue algo tan maravilloso.
¿Cuáles fueron las mejores lecciones que aprendiste de esas experiencias?
Yo diría que todavía estoy procesando todo lo que aprendí de él, me llevará un tiempo comprender completamente lo que aprendí de él. Pero para decirlo en términos muy tangibles, pensé que estaba más bien orientado a los detalles. Pensé que era un fanático del control. ¡Y luego lo vi en el trabajo! (risas) Pensé: “¡Dios mío, este tipo!” Ya sabes, simplemente amplió mi vocabulario como cineasta, es decir, la forma en que usa los efectos, la forma en que usa cualquier cosa que no sea técnica… Es un hechicero. es un mago Y todo es por el bien de la emoción. Todo es por el bien de comunicarse con el subconsciente.
Es para mejorar el rendimiento.
Exactamente. Y de manera muy tangible tomé prestado eso de ese enfoque suyo, porque cada toma de El Discípulo tiene efectos, pero no lo sabrías. Es para realzar el ritmo, es para evocar un estado de ánimo, pero es completamente invisible. El camino El Discípulo Parece que Alfonso tiene un papel muy importante que desempeñar porque eligió ese director de fotografía para mí. En realidad no estaba seguro de ese DP, pero Alfonso me pidió que confiara en él. Hice todo este viaje. Pasé por todo este proceso con él y ahora es el momento de tomar una decisión. ¿Confío en él o no? Este es el momento en el que mi fe se pone a prueba y tal vez aprenda de ello, por muy bueno que sea el cineasta, no puedo confiar en el juicio de otra persona. O me va a enseñar una nueva forma de ver las cosas. ¿Y adivina qué? Tenía toda la razón.
