Xingzi Gu llegó a Nueva York a través de Nanjing, Auckland y Chicago. Habiendo vivido en cuatro ciudades como joven pintor, a veces como un forastero consciente de sí mismo y otras veces en autoexilio, Xingzi es muy consciente de las fuerzas alienantes de una vida en constante movimiento. Al mismo tiempo, al pertenecer a la primera generación de “nativos digitales” en China, no son ajenos a los tipos de imágenes del deseo (sin fronteras, aplanadas y en constante cambio) que flotan en Internet en las décadas de 2000 y 2010, que brindaron una sensación de compañía a muchos adolescentes solitarios. Como resultado, las pinturas sensuales y tiernas de Xingzi de hombres y mujeres jóvenes capturados en momentos de intimidad son profundamente personales y al mismo tiempo reflejan arquetipos universales. La primavera pasada, Xingzi inauguró Salón del Corazón Purosu primera muestra individual con Lubov, que se ha extendido hasta el 13 de julio. Allí, cuerpos aéreos enredados con flujos de afectos desconocidos pero íntimos toman el centro del escenario, produciendo atmósferas teatrales y misteriosas. Para conmemorar la ocasión, invité a Xingzi a una conversación sobre la pintura queer, tomando inspiración de películas japonesas de transición a la edad adulta y cómo se siente estar más cerca de uno mismo y al mismo tiempo ser visto como otro por el deseo.
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QINGYUAN DENG: Hola, Xingzi. ¿Cómo estás?
XINGZI GU: Estoy bien. Gracias por reunirte conmigo hoy.
DENG: Por supuesto. Bueno, antes que nada, quiero decirte que te deseo un feliz mes del orgullo. Hay tanta homosexualidad en tus pinturas, así que quería preguntarte: ¿te consideras queer?
GU: Sí, me considero queer y siempre estoy abrazando diferentes tipos de cuerpos en mis pinturas.
DENG: En tus cuadros, las relaciones entre personas del mismo sexo parecen muy vividas. Parecen muy cercanas al corazón. ¿Debes usar mucha imaginación cuando representas cosas que tienen que ver con el placer o el deseo sexual?
GU: Sí. Para mí, el deseo y el placer sexual son una exploración de la intimidad, la ternura y las relaciones sociales, esas conexiones cercanas entre las personas. Al principio, exploré desde mi perspectiva de niña y luego traté de salir de mi zona de confort y explorar las relaciones entre hombres homosexuales o queer. No es algo que pueda entender realmente, pero estoy tratando de captar la misma intimidad que he experimentado dentro de mis propias relaciones sociales. Siento que quiero moldear los diferentes cuerpos para explorar ese espacio de libertad. Me parece emocionante.
DENG: Eso tiene sentido. Mencionaste tu enfoque en el cuerpo y he notado que todos esos hombres jóvenes en tus pinturas tienen un aire homoerótico. Estoy pensando en esa pintura donde haces referencia al protagonista de la película, Todo sobre Lily Chou-Chou. Nunca fue homosexual en la película, pero hay algo muy homoerótico en su intenso deseo de conexión, y eso se traduce en tu pintura. Háblame del deseo de hacer que las figuras de tus pinturas sean homosexuales, aunque no estén realizando actos explícitamente homosexuales.
GU: Sí. Para mí, el deseo y la homosexualidad están interconectados. El personaje que mencionaste es un adolescente heterosexual vulnerable. Siento que cualquier cosa que parezca íntima, tierna o tímida, ese espacio para un momento tierno, también puede ser un lugar donde las cosas pueden salir mal si no se protege. En la película, todos los adolescentes son muy vulnerables, pero hay momentos de violencia porque, en la sociedad, a veces los adolescentes no tienen las herramientas adecuadas para protegerse a sí mismos o protegerse entre sí. Así que existe este espacio de posibilidad que quiero proteger, pero también hay otro lado de la violencia que tengo que reconocer también. Hay ternura, pero también hay una sensación de duda.
DENG: Eso también se aplica a los personajes femeninos de tus cuadros, pero son ligeramente diferentes. Me recuerda al libro del colectivo izquierdista francés Tiqqun, Materiales preliminares para la teoría de la jovencitapero el libro tiene una visión deprimente de cómo el capitalismo avanzado casi coloniza la figura estereotipada de una jovencita. Las mujeres jóvenes de tus cuadros tienen este intenso deseo de lograr más, de conectarse con otras personas. Y, en cierto modo, estás celebrando su intenso deseo de moldearse a sí mismas.
GU: Gracias por mencionar el libro. He leído partes de él. Creo que el libro también tocaba a Pierre Klossowski, el pintor y escritor francés, y la idea de una moneda viva. Las jóvenes de la sociedad capitalista contemporánea se convierten en seres vivos que se ven seducidos por el consumo. Al igual que otros cuerpos queer, no es solo para chicas. Por lo tanto, hay una economía de la pasión. Pero lo que intento retratar en la pintura es que el personaje reconoce que hay una moneda viva dentro del capitalismo, como “otro día, otro dólar”, que tienes que reconciliar con las condiciones de vida del mundo. Pero siento que también quiero explorar otras posibilidades más allá de estar atrapado en esta economía para encontrar una conectividad fuera del modo del que se habla en el libro. Hay una alegría fugaz, hay un momento de lo que tal vez sea “pura conexión”, pero también está la economía o el deseo capitalista dentro de esa conexión. Así que quiero ir más allá de esta economía de la pasión para entrar más en un espacio, una libertad de conexión, aunque siempre va a estar contaminada.
DENG: Me gustaría hablar un poco más sobre la seducción de las imágenes. En tus pinturas haces referencia a muchas imágenes diferentes y parece que se enmarcan en esta cultura global de la imagen en línea. Haces referencia a imágenes de películas, de arte contemporáneo, de Instagram o simplemente imágenes que tomaste con tu teléfono de tus amigos. Háblame de la forma en que te atraen las imágenes y de cómo las traduces en pinturas.
GU: Siento que no tengo una fórmula específica para elegir las imágenes que me atraen. Las imágenes que resuenan conmigo las uso como referencia para la pintura. A veces, un amigo de mi ciudad natal publica una foto en Instagram y yo digo: “Eso resuena”. Pero también, a veces son personas de Nueva York. Encuentro una imagen simplemente caminando por la calle, o de una película que vi recientemente. No quiero establecer criterios para las imágenes que elijo, quiero mantenerlo lo más abierto posible. Pero lo que genere en mí el modo afectivo con el que quiero conectar, lo pondré en mis pinturas.
DENG: Realmente parece como si estuvieras intentando alejarte de la historia del arte cuando pintas. Haces referencia a subculturas más democráticas y populistas.Mencionaste al fotógrafo callejero de Chicago que toma fotografías de hombres homosexuales en Chicago y mencionaste imágenes de chicas que van a discotecas. ¿Cómo negocias esos recuerdos de la subcultura en tus pinturas?
GU: Creo que estar en Nueva York ha tenido un impacto muy intenso en mí. Llegar aquí a finales de mis 20 años y ver las subculturas es algo que nunca había experimentado antes. A menudo pienso cómo sería mi adolescencia aquí. Me imagino que eso se refleja un poco en mis pinturas. Definitivamente siento que para mí no hay una división entre el arte culto y la cultura popular. Ambas son importantes para mí. Cuando era adolescente, pasaba mucho tiempo en Internet mirando imágenes de amigos o de gente que publicaba sobre sus vidas en las redes sociales o películas experimentales. Todas estas cosas se quedaron conmigo. En realidad, no podía viajar mucho cuando era adolescente. Me quedaba la mayor parte del tiempo en casa y mirar imágenes en Internet era una forma de conocer al resto de la sociedad o del mundo. Hay muchas subculturas en Internet con las que me conecto o que miro en Tumblr o Instagram. Siento que es una forma de conocer otro lado del mundo al que no pertenezco.
DENG: Al formar parte del mundo del arte, existe una necesidad imperiosa de combinar todo el trabajo afectivo con el propio trabajo artístico, y eso te impide conectar con una pareja. Quiero hablar sobre tu forma de pensar sobre este bloqueo.
GU: El trabajo social en el mundo del arte está definitivamente entrelazado con mi vida personal y el acto de crear obras de arte. El deseo, al estar tan entrelazado con el trabajo, tiene que ser aislado o reprimido para que el arte se mantenga un poco más autónomo. Si hubiera estado demasiado expuesta o hubiera expuesto el deseo por completo, no tendría tanta autonomía. Para proteger la autonomía de la pintura, tengo que proteger lo emocional o lo social o mi deseo para mantener el espacio seguro para que pueda experimentar con las ideas que quiero.
DENG: Sí.
GU: Creo que definitivamente hay un aspecto bloqueado o reprimido del deseo en la vida personal que tengo que gestionar o controlar. Pero eso es sólo por ahora. Así es como tengo que funcionar.
