No es común sentarse en una mesa y encontrar las servilletas adornadas con un anillo para el pene. Durante cualquier otra cena de celebración en The Standard Grill en el corazón de la ciudad de Nueva York envasado de carne Distrito, este motivo poco convencional habría asustado a los invitados. Excepto cuando el homenajeado sea Tom de Finlandia. La yuxtaposición de las prístinas servilletas, enrolladas en forma fálica, acunadas por el pervertido juguete, sirvió como un guiño al legado del difunto artista Touko Laaksonen (el nombre real de Tom de Finlandia), colocando el erotismo en lugares donde la sociedad lo considera lascivo o inadecuado. .
Hasta el 25 de febrero, la Galería David Kordansky, en colaboración con la Fundación Tom de Finlandia, is exhibe algunos de los raros dibujos de Laaksonen, desde kake vol. 21 “El jinete grasiento” (1978) al vol. 22 “Patrulla de Caminos” (1980), parte de una obra más amplia compuesta por novelas gráficas eróticas que creó entre 1968 y 1986. La noche de la inauguración de tom de Finlandia: Patrulla de caminos, Greasy Rider y otras obras seleccionadasaficionados de todas las edades llenaron las calles de Chelsea para echar un vistazo al arte de Laaksonen. Algunos, como Durk Dehner, coleccionista de la obra de Laaksonen y presidente y cofundador de la Fundación Tom of Finland en Los Ángeles, iban apropiadamente vestidos con cuero ajustado. Antes de la fiesta posterior en el Boom Boom Room, organizada por Susanne Bartsch, tuve un breve momento con Dehner, durante el cual recordó la primera vez que encontró el trabajo de Laaksonen (nada menos que en un bar de cuero) y habló sobre por qué sigue siendo crucial para la liberación gay.
———
ERNESTO MACÍAS: Entonces, ¿vio los dibujos de Tom por primera vez en un bar?
DURK DEHNER: Vi este dibujo en la pared y era para una carrera en motocicleta, y lo que hiciste fue arrancar el número de teléfono y luego llamaste al número de teléfono y te dijeron dónde se iba a realizar la carrera. Todos los números de teléfono estaban arrancados, así que sentí que no le estaba haciendo ningún daño a nadie al aceptar el folleto. Tenía una especie de atracción magnética sobre mí y no sabía por qué. Así que al día siguiente, como había ganado un concurso de cuero en Eagle’s Nest, que era el bar de al lado, tenía un mentor, realmente un mentor de cuero, y su nombre era Louie Winegardner. Y en realidad era compositor y parte de su música fue interpretada por la Sinfónica de Nueva York.
MACÍAS: Oh, vaya.
DEHNER: Vivía en Hell’s Kitchen en un apartamento que era completamente negro y sin ventanas; las ventanas estaban pintadas de negro y todo lo que tenía era una mesa gótica muy larga con dos sillas góticas en cada extremo. Y él era un verdadero masoquista. Para mí era muy natural poder dominarlo, pero él me consiguió que participara en este concurso y me dio un Quaalude, lo que realmente me desinhibió.
MACÍAS: ¿Cómo describirías la sensación de un Quaalude?
DEHNER: Si tuvieras inhibiciones, eso te liberaría. No te importó. Simplemente hiciste lo que te apetecía hacer. Y muy seguro de sí mismo. Así que armé un escándalo en ese bar y, por supuesto, conseguí que todos participaran. Terminé ganando y Ken Hack me vio allí, es un fotógrafo de moda, me dio su tarjeta y me dijo: “Llámame”. Lo llamé, le hice algunas fotos y luego me entregó a Bruce Weber. Bruce y yo hemos seguido siendo amigos todos estos años.
MACÍAS: Eso es asombroso. ¿Tienes la foto que te tomó?
DEHNER: Sí, lo hago. Luego tuve una sesión de fotos con este estudio masculino llamado Target Studios debido a que gané ese concurso. Allí conocí a otra artista erótica y saqué el dibujo, le dije: “¿Sabes quién es?”. y dijo: “Oh, sí, ese es Tom de Finlandia”. Él dijo: “¿Te gusta?” Le dije: “Me gusta, pero me pasó algo muy extraño. Tenía una especie de atracción magnética sobre mí”, y dice: “Bueno, tengo su dirección si quieres escribirle”. Entonces le escribí una carta y, por supuesto, lo felicité, pero también le conté que había tenido esta experiencia que nunca antes había tenido. Me respondió y nos hicimos amigos por correspondencia.
MACÍAS: ¿Cuánto tiempo duró eso?
DEHNER: Bueno, eso fue en 1976, y en el 77 me escribió y me dijo: “Voy a ir a Los Ángeles y será mi primer viaje a Estados Unidos porque tengo una exposición en San Francisco y Los Ángeles”. , “Bueno, ¿por qué no me dejas ser tu anfitrión?” Y él dijo que sí. Me había estado viendo en revistas porque Bruce me estaba usando, y había un libro llamado luciendo bieny era una especie de promoción. De todos modos, vino a Estados Unidos y esperaba que pudiera ser yo porque nunca le envié una foto, y resultó serlo.
MACÍAS: Y el resto es historia.
DEHNER: Sí.
MACÍAS: Muchas gracias por compartir esa historia con nosotros. Eso es realmente genial.
DEHNER: Lo que pasó fue que fui testigo de un evento con él en el que los chicos se alineaban para estrecharle la mano y decirle cuánto apreciaban lo que había hecho por ellos, y esto sucedió una y otra vez.
MACÍAS: ¿En qué sentido?
DEHNER: Les dio la oportunidad de tener una identidad que antes no veían disponible. Entonces usaron eso, crecieron en eso, se convirtieron en eso y se sintieron libres, positivos, seguros de sí mismos y no avergonzados.
MACÍAS: No se avergüenzan de ser quienes son.
DEHNER: Y después de haber escuchado eso muchas, muchas veces, me di cuenta de que tenía un propósito, y el propósito era servirle, ser valioso. Para ver si podía cumplirle cosas que aún no había tenido, que deseaba. Descubrí cuáles eran y luego lo hice realidad.
MACÍAS: Ahora estamos aquí celebrando su trabajo.
DEHNER:: Tengo que decir que antes había pensado en suicidarme porque no veía el valor de estar aquí si no tenía algo que fuera más grande que yo. No pude encontrarlo. No me di cuenta de esto al principio. Esta es la edad, mirar atrás y ver lo que pasó.
MACÍAS: Muchas gracias por compartir eso. Honestamente, esa experiencia que tuviste, esa revelación, mucha gente la tiene. Lo tuve mirando esas fotografías y dibujos, y mucha gente los tendrá.
DEHNER: Exacto.
MACÍAS: Si se parece exactamente a sus fotografías o no, realmente no importa. Se trata de libertad.
DEHNER: ¿Sabes qué? Su obra comunica eso en todas partes. Quiero decir, en todas partes. No importa tu origen étnico ni tu orientación sexual. Todavía lo leen. Nos dio a entender que tener relaciones sexuales era natural y que era a la luz del sol. Podríamos celebrarlo.