No recuerdo cuándo conocí a Luke Fracher, pero su actitud, su forma de ser y su sentido del humor me impresionaron al instante. Tal vez sean sus raíces sureñas, pero Fracher es comunicativo y reflexivo, pero poco serio, una combinación poco común en su línea de trabajo. Fracher se inició en el negocio de la reventa, cofundando la boutique pionera Round Two, y su experiencia se nota. Luke’s (su tienda en Broome Street, que abrió en 2022) es un joyero repleto de ropa masculina vintage y contemporánea, y abarca desde Vetements y Louis Vuitton hasta Prada y Bottega Venetta. Su Instagram, donde escribe títulos divertidos y acertados para prendas seleccionadas y protagoniza una serie de videos de larga duración en la que se explaya poéticamente frente a la cámara, es un verdadero atractivo. Ir de compras debería ser divertido y Fracher lo sabe. Yo estaba en Los Ángeles y Fracher estaba en la ciudad de Nueva York, así que charlamos por Zoom (cámara apagada) sobre la venta de drogas, los pantalones de Rick Owens y la transmisión de sus conocimientos a la próxima generación.
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CHRIS BLACK: Amigo, ¿has estado en Australia?
LUKE FRACHER: No.
NEGRO: Es increíble. Es un verdadero paraíso y creo que tiene mala fama en Estados Unidos porque quienes se van vienen a Nueva York y Los Ángeles y abren malos restaurantes de brunch.
FRACHER: Sí. Pero a mí me gusta Dudley’s, para que conste.
NEGRO: ¿Y tú?
FRACHER: Es bastante bueno.
NEGRO: No está mal. Pero además, tú… tener Me gusta. Es tu vecino.
FRACHER: Pero es el Applebee’s del LES (Lower East Side) al mismo tiempo.
NEGRO: Si Dudley’s es LES Applebee’s, entonces ¿en qué te convierte eso?
FRACHER: La tienda de regalos LES Cracker Barrel.
BLACK: Supongo que deberíamos hablar de cómo empezaste a hacer esto. Conozco un poco la historia, pero no eres solo una nueva estrella de YouTube y TikTok. Llevas años en el negocio.
FRACHER: Soy un incondicional de YouTube y TikTok. ¿Por dónde quieres empezar?
NEGRO: Empecemos por el principio, hermano.
FRACHER: Está bien. Había estado trabajando en el comercio minorista desde que tenía 15 años en una tienda de zapatillas. Me mudé a Richmond para estudiar, vendía marihuana, me puse al día, o mi gente Me quedé atrapado y tuve que dejar de hacerlo.
NEGRO: ¿Quieres decir que perdiste tu enchufe?
FRACHER: Se me enredó el enchufe. Le había vendido una pistola que había comprado en una feria de armas. Lo atraparon en California con ella. Tuve que usar mis ahorros de cuando me gradué de la universidad para contratar a un abogado porque estaba luchando en un caso de la ATF.
NEGRO: Espera, ¿lograste vencer los cargos?
FRACHER: Bueno, nunca me acusaron porque sabía que este tonto era un completo irresponsable, así que le pedí que firmara una de esas armas…
NEGRO: Sí, sí. Como una renuncia.
FRACHER: Sí, exactamente. Para decir: “No vas a asesinar a nadie”.
BLACK: Has estado usando tu cabeza durante mucho tiempo. Veo una línea que va desde la tienda de zapatillas hasta la venta de marihuana y la venta de ropa vintage.
FRACHER: Empezamos Segunda ronda en 2013. Sean (Cucharadita) y Chris (Russo)era algo propio de ellos. Me contrataron, pero yo tenía experiencia en ventas minoristas. Después de la universidad, trabajé en DTLR, que es una tienda de zapatillas. Trabajaba siete días a la semana. Trabajaba cuatro días en DTLR en Richmond y luego tres días en la sección de bolsos de mujer de Gucci en Saks Fifth en Richmond.
NEGRO: Maldita sea, te lo has ganado de verdad, hermano. Tienes mucha habilidad.
FRACHER: La dualidad del hombre. Empezamos la primera ronda dos en 2013, nos mudamos a Los Ángeles en 2015 y vivimos allí hasta mediados de 2017. La COVID arruinó un montón de cosas y yo no estaba muy contento. Me fui en agosto del año pasado y luego abrí la tienda aquí en diciembre del año pasado.
NEGRO: ¿Viste un vacío en el mercado? ¿Querías estar en Nueva York?
FRACHER: Me encanta Los Ángeles. Obviamente, me gusta más Nueva York, aunque es más exigente. Conseguí un trato muy bueno en un lugar, en el que estuviste. Es muy pequeño. Además, pensé que tenía mucho más sentido desarrollar el negocio aquí que en Los Ángeles porque tengo una red mucho más grande en Nueva York. Pensé que si podía triunfar en Nueva York, podía ir a cualquier parte, especialmente a Los Ángeles.
BLACK: Por supuesto. Siempre puedes volver. La forma en que lo abordas, como amigo y cliente, es muy divertida. Creo que eso también es una gran parte del atractivo porque, en muchas de estas cosas, los chicos intentan ser serios y duros. Yo digo, estamos hablando de… ropaEsto debería ser divertido.
FRACHER: Lo que siempre le digo a la gente es que, al final del día, lo que hago no beneficia a la sociedad en absoluto. No me hago ilusiones de que lo que hago signifique algo para alguien a largo plazo. Nunca he trabajado seriamente en la industria de la moda. Siempre he estado en una situación extraña en la que la gente que trabaja en la industria no quiere decirme “¿qué pasa?” delante de sus amigos de la moda, pero vienen a pasar el rato conmigo y me venden cosas cuando no hay nadie cerca, ¿no? Siempre he visto la industria de la moda como una broma porque no me meto con esas políticas y, principalmente, porque me siento excluida.
NEGRO: Y la tienda es pequeña, pero parece de la vieja escuela. Siempre hay gente allí. Hay mucho movimiento.
FRACHER: ¿En cuántas tiendas de mierda entramos en Nueva York o Los Ángeles y no ha pasado nadie en todo el día?
NEGRO: No hay nadie allí.
FRACHER: Hablas con la persona del mostrador y ya ha visto un tercio de un vídeo de cuatro horas de YouTube.
NEGRO: Exactamente. Pero siempre has hecho cosas delante de la cámara y eso ayuda a vender ropa, estoy seguro.
FRACHER: Mi objetivo final es aparecer en televisión o hacer algo en los medios. Me gusta estar frente a las cámaras. De todos modos, hablo con la gente todo el día. La idea cuando abrimos la tienda, para ser sincero, era que si podíamos crear un culto a la personalidad en torno a esto, sería beneficioso en más de un sentido, y en más de un sentido que el de las ventas.
NEGRO: Estoy completamente de acuerdo. En teoría, lo que vendes es muy amplio y tal vez podrías conseguirlo todo en otro lugar. Pero lo haces más divertido, así que prefiero comprártelo a ti.
FRACHER: En apariencia, la mayor parte de este material está disponible en línea o en algún otro lugar, pero no he visitado ningún otro lugar del mundo donde se concentre todo este material en un solo lugar.
NEGRO: De acuerdo. Es una solución integral que no requiere pasarse el día buscando cosas.
FRACHER: Incluso cuando vendía marihuana, el buen trabajo se vende solo. Todo lo que hay que hacer es facilitarlo.
NEGRO: ¿Cómo es la clientela? Porque he estado en la tienda varias veces, siento que hay todo tipo de personas.
FRACHER: Yo diría que mi clientela, más que casi cualquier otra en este sector, es gente normal. Tengo gente que viene a comprar cosas todo el tiempo o que gasta unos miles de dólares por semana, pero también tengo mucha gente que tal vez solo quiere una prenda de Bode o una chaqueta de Balenciaga para el invierno y viene a buscarla a mí en lugar de a otra persona, porque pueden probársela, hablar sobre ella y hacer preguntas.
BLACK: Creo que la experiencia de compra en la vida real se ha visto muy afectada en los últimos 10 años, especialmente después de la COVID. Creo que existe un deseo de que eso vuelva, pero también creo que el auge de lo vintage y la reventa ha ido en paralelo con eso. La mayoría de la gente compra ropa vintage en Instagram, ¿sabes a qué me refiero? Es mucho mejor ir a la tienda y probártela.
FRACHER: ¿Me estás diciendo que no te gusta pedir mierda de Mill’s Vintage?
NEGRO: Mira, no. Pero soy un poco diferente porque compro una talla XL y espero que todo salga bien, y nueve de cada diez veces sale bien. Pero eso es porque soy un bicho raro. Creo que tener ambas cosas (tienda física y comercio electrónico) es casi moderno en tu negocio. No estás haciendo una sala de exposición. Tienes una tienda.
FRACHER: Esa fue una especie de encrucijada. Pensé: “¿Quiero hacer una sala de exposición?”. Se me ocurrió la idea de hacer una en la parte trasera de una vieja cocina por donde pasas y la ropa está en el congelador. Se me ocurrió la idea de hacer una tintorería y la ropa que está detrás del mostrador es la que puedes comprar.
NEGRO: ¿Qué se vende? ¿Qué está de moda?
FRACHER: Lo que sea que lleven los raperos. Balenciaga, Rick Owens, camisetas vintage. A la gente le gusta mucho Bottega en este momento, Louis (Vuitton). El Louis de la era de Virgil seguirá en ascenso.
NEGRO: ¿Crees que mucho de esto todavía está determinado por lo que visten los raperos?
FRACHER: Creo que sí. Algo que se vende el mismo día que lo compro todas las veces son esos pantalones cargo de Bela Rick (Owens). ¿Sabes de qué hablo? De esos pantalones holgados que tienen cuatro bolsillos.
NEGRO: Sí. Parecen locos.
FRACHER: La razón por la que son una locura es porque Travis los usaba, todos estos raperos los usan. Al final del día, los jóvenes se fijan en estas personas para saber cómo deben vestirse, pero muchas personas no tienen ningún sentido del estilo personal o no saben realmente qué dirección tomar. Incluso si es solo un lugar desde el cual pivotar, miran a estas personas.
NEGRO: Me encanta, porque estos chicos se visten de una manera que es muy inaccesible y muy difícil de lograr. Pero tienes razón, son el modelo a seguir.
FRACHER: Exactamente. Todos estos chicos también se visten de forma inaccesible. Parecen locos.
NEGRO: Bueno, eso es para tu beneficio, pero se ven increíbles. ¿Qué opinas de estar en el Lower East Side? ¿Te sientes como en casa?
FRACHER: Sí. Creo que es una coincidencia. Parece más una comunidad que el lugar en el que crecí durante 20 años en Virginia. Porque cuando sales a la calle ves a la misma gente todos los días. Ves a los mismos tipos fumando crack. Ves a los mismos tipos trabajando en la puerta. Los ves por la mañana. Ves a todo el mundo y todos se conocen. Es realmente reconfortante.
BLACK: Creo que también existe un sistema de apoyo. Supongo que en este negocio parece que todos tienen que tratar con los demás, aunque tal vez estén haciendo lo mismo. Hay una especie de respeto, o tal vez incluso se hacen negocios entre bastidores. ¿Es justo decirlo?
FRACHER: Escucha, si algo me encaja en Lara KolejiMe encantaría comprarlo, la tienda me parece preciosa.
BLACK: Sí. Porque tu estilo personal, por lo que he visto, es extremadamente brillante. ¿Crees que se debe en parte a que estás expuesto a todo esto y tienes acceso a ello?
FRACHER: Creo que sí, pero también estoy muy hastiado. Hay muchas cosas que la gente espera que acepte y no las acepto porque prefiero venderlas. Prefiero tener dinero. También tengo que darme cuenta de que soy un tipo blanco con sobrepeso de unos treinta y cinco años. Hay ciertas opciones de estilo que la gente dice que podría aceptar, pero no quiero hacerlo por mi propio bienestar.
NEGRO: Eso es inteligente. Tenemos que conocernos a nosotros mismos.
FRACHER: Al final del día, tengo que mirarme al espejo, y si llevo unos pantalones enormes de Rick Owens, no es eso lo que quiero ver.
NEGRO: Recuerdo cuando tenías esos zapatos Bode. Fueron una elección interesante para ti, pero pensé que funcionaban.
FRACHER: Los dedos brillantes se están volviendo locos. La gente va a estar ahí el año que viene.
NEGRO: Tienes un par de chicos que trabajan para ti, ¿verdad?
FRACHER: Tengo seis personas ahora.
NEGRO: Vaya, vale. ¿Estás intentando hacer pasar el juego?
FRACHER: Bueno, sí. Quiero que crezcan conmigo porque no quiero seguir haciendo esto más allá de los 10 años de arrendamiento que estoy firmando para mis negocios. Una vez que pasen los 10 años, realmente no tengo mucho interés en renovarlos. Si estoy en la misma posición en la que estoy dentro de 10 años, habrá problemas mayores en marcha.
NEGRO: Creo que estás en una etapa de ascenso social. Parece que las cosas van en la dirección correcta.
FRACHER: Quiero que estos jóvenes se pongan a jugar y trato de enseñarles. El comercio minorista se basa en la juventud. Hay que encontrar a alguien en el momento adecuado de su vida y, con suerte, hacer que crezca contigo.
BLACK: Trabajé en el comercio minorista y fue el trabajo más formativo de mi vida, sin duda. FRACHER: Trabajar en el comercio minorista me ayudó a superar mi ansiedad social. Me enseñó a hablar con la gente, a ser responsable. Me enseñó todo lo que sé de una manera extraña.
NEGRO: Es un juego de jóvenes. Es cuando tu mente aún es moldeable.
FRACHER: Lamentablemente, estoy estancado en mis costumbres.
NEGRO: Lo sabemos.
