Cuando escuché por primera vez Esteviesabía que ella era la indicada. La voz chirriante en spanglish de la joven de 19 años evoca inmediatamente visiones de una Selena bebé, pero con una perspectiva fresca de la Generación Z que se inspira en las primeras estrellas del pop chicle como Gwen Stefani y Fergie. Y con la reciente explosión de la música regional mexicana, Estevie se destaca como una de las mujeres líderes en el resurgimiento del género predominantemente masculino.
No busques más que su EP debut, Cumbialiciosouna brillante declaración sonora que trae los sonidos de la cumbia, el norteño y el neo-pop a una multitud completamente nueva de jóvenes oyentes. Pero no es nada nuevo para Estevie. “He estado haciendo esto durante bastante tiempo”, me dice a través de Zoom el nativo de Beaumont, CA. Haber concursado en el concurso de canto del reality mexicano Niños académicos cuando tenía sólo 11 años, y luego lanzó un álbum completo de banda al año siguiente, seguido de un flujo constante de encantadores portadas de youtubeella entiende claramente el valor del trabajo duro, al igual que todos los niños mexicano-estadounidenses de primera generación.
Con una reciente serie de programas titulares en su haber, Estevie está lista para el horario estelar. El mes pasado, atendimos una llamada para hablar sobre cómo ser un niño “no sabo”, los artefactos digitales y el futuro de la Música Mexicana.
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IVAN GUZMAN: ¿Estás emocionado por tu show debut de anoche?
ESTEVIE: Lo soy. Todavía me siento nervioso por lo de anoche. No podía irme porque siempre me emociono mucho después de un espectáculo. (Risas) Hoy me estoy relajando y tomándome un día libre antes de volver a hacerlo esta semana. Estás en Nueva York, ¿no?
GUZMÁN: Estoy en Nueva York, pero soy de Houston, Texas. He estado muy metido en todo el boom regional mexicano que está ocurriendo este año, y realmente destacaste para mí porque tu voz es muy cautivadora y es un género muy dominado por los hombres.
ESTEVIE: Definitivamente tiene que haber más mujeres en el espacio regional mexicano. Me encanta poder representar eso y me encanta la regional mexicana y la cumbia, es con lo que crecí. Todo este movimiento con el regional mexicano es una locura. Al crecer, siento que la gente simplemente lo dejaría de lado, pero estoy feliz de que finalmente esté teniendo su momento porque es un género hermoso.
GUZMÁN: Y esta es tu primera serie real de shows en vivo, ¿verdad?
ESTEVIE: Empecé a girar con Iván Cornejo en febrero, y esa fue mi primera gira. Y luego hice Eddie Zuko. Solo estaba abriendo para otros artistas y haciendo pequeños festivales, pero nunca he tenido mis propios shows como cabeza de cartel. Todavía no puedo creer que tengo mis propios programas. Simplemente no parece real. Me encanta actuar en vivo y estar con los fans reales. Es muy diferente a hacer música en un estudio. La energía que se desprende de la gente es indescriptible. Es tan hermoso cuando un artista y el público pueden conectarse y convertirse en uno. Estoy muy feliz de haber tenido la oportunidad de vivir eso y no esperaba que fuera tan pronto.
GUZMÁN: Tus padres deben estar muy orgullosos.
ESTEVIE: Mis padres están muy involucrados en todo. Literalmente no podría haber hecho nada de esto sin ellos. Siempre están corriendo y ayudándome con todas las cosas técnicas y comerciales. Y no sé si viste alguna foto de ayer, ¡pero mi mamá mató esa mierda!
GUZMÁN: Lo sé. Te vi saltando entre la multitud y bailando, y siento que ese es un aspecto muy importante de este género, ya que se escucha mejor en vivo.
ESTEVIE: Definitivamente. Hay una gran diferencia cuando hay una banda en vivo. Eso fue lo más importante para mí, aunque todavía tengo algunas pistas por detrás. Quería que se sintiera vivo y real y sentir las vibraciones de los instrumentos. Cuando siento eso personalmente, quiero levantarme y empezar a bailar. Y cuando me metí entre el público para bailar, en realidad estaba versionando una canción, “La Casita”, que es una canción que hace que todos quieran bailar y cantar la letra. Después de eso, siento que la gente se metió más en todo el set y empezó a relajarse un poco más.
GUZMÁN: Fue tan bueno. Obviamente, la primera comparación que le viene a la mente a la gente es Selena, pero estoy obsesionada con esta mezcla de Selena, Gwen Stefani y Lana Del Rey. ¿Cuáles fueron tus inspiraciones mientras crecías?
ESTEVIE: Es curioso que digas Gwen Stefani porque la adoro. Ella es una de mis mayores influencias y, de hecho, ha inspirado mucha de la música que he estado haciendo recientemente, especialmente Cumbialicioso. Mucho pop de la década de 2000 realmente inspiró el EP. Pero siempre digo que hay dos lados de la música que crecí escuchando. De un lado estaba la cumbia, el regional mexicano, el mariachi, la banda. Pero luego está ese otro lado de mí que creció escuchando todo lo que sonaban en la escuela, artistas pop femeninas como Mariah Carey, Britney Spears y Fergie. Del lado mexicano, mis mayores influencias serían Rocío Dúrcal, Linda Ronstadt, Ana Bárbara y Alicia Villarreal. Esas fueron las cuatro artistas femeninas principales que me ayudaron a convertirme en la artista que soy hoy.
GUZMÁN: También estuve en tu canal de YouTube volviendo a todos los videos antiguos tuyos cuando eras pequeña cantando Selena y son muy buenos. Me encanta que hayas mantenido eso ahí porque son como artefactos digitales que te hicieron quien eras. Sé que también hiciste ese show en México, Niños académicos.
ESTEVIE: He estado haciendo esto durante bastante tiempo. Yo diría que comencé mi carrera cuando tenía 11 años y ahora tengo 20, es decir, casi 10 años. Ha sido un viaje realmente bueno, y si no hubiera hecho ciertas cosas, no habría llegado a este punto en el que estoy muy feliz con todo lo que está pasando conmigo artísticamente. Definitivamente me tomó años descubrir qué dirección quería tomar y quién quería ser. Academia Fue donde empezó todo. Tenía 11 años en ese programa y pensé: “Tengo que ir a la Ciudad de México”. Me llamarían el gringuita porque yo era un niño “no sabo” en ese entonces. Esos niños me intimidaron para que aprendiera español, y así fue como aprendí de la manera más difícil. Siempre odié los covers que hice de las viejas canciones mexicanas en mi canal, pero estuve escuchando todo eso recientemente y como dijiste, es historia, y es genial que la gente también pueda ver de dónde vengo.
GUZMÁN: Es la autenticidad.
ESTEVIE: Hice un álbum completo de banda cuando tenía 12 años en Spotify, así que cuando la gente escucha mi nueva música y aparece una de esas canciones, es gracioso.
GUZMÁN: ¿Creciste en Internet?
ESTEVIE: Ah, sí. Cuando todos empezaron a hacer vlogging, tuve mi pequeño momento. Pero esas cosas las escondí porque no soy YouTuber. De hecho, estaba en una casa de creación de contenido de YouTube cuando tenía 15 años, algo así como el Equipo 10, así que obtuve muchos seguidores de esos días. Eso también me ayudó mucho, porque fui de gira por Sudamérica y actuaba ante multitudes de 10.000 personas. Yo era el cantante del grupo. Eso fue solo para aumentar mi audiencia, pero en 2020 comencé a concentrarme y lanzar música todos los meses. Fue entonces cuando descubrí cuánto amaba la cumbia.
GUZMÁN: Siento que muchos artistas jóvenes comenzaron durante la pandemia. ¿Tenías cuánto, 17?
ESTEVIE: 17, 18. Es una locura. Definitivamente me ayudó a concentrarme y alejarme de la era de YouTube. En ese momento, tenía un armario vacío muy grande e hice un pequeño estudio en casa. Ahí jugué con muchas cosas. Estaba probando el reggaetón y solía cantar mucho en inglés haciendo hiper pop y baladas locas de rock. Estaba intentándolo todo, pero nada se me pegaba hasta la cumbia. En realidad estaba volviendo a mi Academia videos y encontré un video de Alicia Villarreal interpretando “Ay Papacito”. Esa es una de sus canciones más importantes, y esa es la canción que me enamoró de la cumbia. Me quedé impresionado y pensé: “¿Por qué la gente no hace más música como esta?”.
GUZMÁN: Tengo esta loca fijación con los reality shows de canto de principios de la década de 2000. idolo americano era lo mio. Mi nombre de usuario en Instagram es “americanidolseason7” y estaba obsesionado con David Archuleta.
ESTEVIE: Estaba obsesionada con ir a todos esos programas de televisión. Fui a muchos y ahí es donde haría todos mis amigos. Algunos de esos amigos que conocí en aquel entonces son algunos de mis mejores amigos hoy.
GUZMÁN: ¿Fuiste a la escuela?
ESTEVIE: Fui educada en casa desde la secundaria y la preparatoria porque tenía que viajar mucho. No me arrepiento porque he conocido a mucha gente que hace lo mismo que yo y nunca dejé de socializar con nadie ni de experimentar nada. He vivido una vida que no mucha gente tiene la oportunidad de vivir y estoy muy agradecido por ello. Mi familia me diría: “¿Por qué no te tomas un descanso de la música y disfrutas de tu infancia?”. Pero no me arrepiento de nada.
GUZMÁN: Volviendo a YouTube, siento que la música regional mexicana está extrañamente ligada a la cultura de YouTube y al mundo de los vlogging de la Generación Z de Los Ángeles. No sé si conoces el podcast de Agushto Papa y toda esa escena.
ESTEVIE: De hecho, estuve en ese podcast. Definitivamente siento que la comunidad mexicoamericana se está volviendo más unida. Eso me hace feliz porque en los últimos años no éramos realmente fuertes y la gente realmente no prestaba atención a la comunidad mexicano-estadounidense. Siempre fue solo México, pero los México Americanos son muy diferentes. Me hace feliz ver a todos unirse y apoyar a los artistas mexicoamericanos. Tenemos que ayudar a raza.
GUZMÁN: Me pregunto por qué sucedió esto el año pasado. ¿Qué condujo a este enorme auge?
ESTEVIE: Comenzó con todos los corridos tumbados y todos los niños que iniciaron una nueva ola de este nuevo género. Recuerdo que en 2020 mucha gente lo odiaría y los mexicanos en México lo odiarían. Pero todos los niños que crecieron escuchando música regional mexicana de sus padres querían hacerla suya. Por ejemplo, Pedro de Eslabón Armado es uno de los pioneros de ese género, y de hecho pude hacer una canción con él en su disco, Nostalgia. Poco a poco, la gente empezó a aceptarlo cada vez más y empezó a crecer.
GUZMÁN: ¿Crees que va a seguir creciendo o es sólo una tendencia?
ESTEVIE: Creo que va a ser como lo que pasó con el reggaetón, donde se convirtió en algo mainstream que la gente no piensa dos veces. Es sólo un sonido convencional. También siento que la gente va a empezar a experimentar más con esto, no sólo haciendo los corridos, sino también probando otros géneros en el espacio regional mexicano. Siento que el mariachi y todos esos sonidos más tradicionales van a regresar. No sé. Quizás lo recupere con el autoajuste. (Risas)
GUZMÁN: Eso sería interesante. ¿Cuál es la experiencia de fan más loca que has tenido?
ESTEVIE: Cuando estuve en Argentina tenía miedo por mi vida, porque la afición allá está a otro nivel. Nos esperaban afuera del hotel a mí y a los otros miembros del grupo, y literalmente dormían allí en las calles por la noche. Fue una locura. Pero un día, estaba saliendo y se me echaron encima. En un momento, sentí que ni siquiera estaba caminando y simplemente flotaba entre todos. Literalmente pensé que iba a morir.
GUZMÁN: Dios mío.
ESTEVIE: Eso fue en la casa de contenidos. Pero mis fans ahora, desde que cambié mi nombre, están muy tranquilos. Los amo. No he tenido ninguna locura últimamente.
GUZMÁN: ¿Cómo se llaman tus fans?
ESTEVIE: Yo los llamo chiquititos porque siempre digo eso en mis canciones. Pero como un nombre nombre, todavía estoy esperando que salga de forma natural.
GUZMÁN: ¿Cuál es tu lugar mexicano favorito en Los Ángeles?
ESTEVIE: Oh, Sonoratown en el centro de Los Ángeles. Tienen los mejores tacos de harina. En Mexicali, de donde es mi familia, hacen las mejores tortillas de harina, y ese es el único lugar aquí en Los Ángeles donde siento que son similares. Entonces, cada vez que estoy en Santee Alley, que está muy cerca, me detengo a comer unos taquitos.
GUZMÁN: Me voy. ¿Qué sigue para Estevie?
ESTEVIE: Definitivamente más música. Voy a hacer un par de canciones más durante un Cumbialicioso de lujo. Quizás pronto haya más shows. Estén atentos, es emocionante.
GUZMÁN: Muchas gracias.
ESTEVIE: No, gracias.
