Courtney Barnett y Cate Le Bon se extrañan. Los dos artistas de rock, uno oriundo de Melbourne y el otro de Cardiff, se han cruzado varias veces en sus carreras, pero no fue hasta que grabaron sus respectivos álbumes el año pasado en Joshua Tree que se conectaron por primera vez. . Dada la pandemia, también fue la última. Para Barnett, los meses transcurridos han sido introspectivos, incluso solitarios. La semana pasada, la artista de 34 años lanzó su tercer álbum de estudio, Las cosas toman tiempo, toman tiempoel fruto del trabajo del árbol de Josué de 2020. Brillando con letras irónicas e instrumentación sobrante, los 10 temas de Barnett tienen la sensación cruda e íntima de los demos, marcando un giro con respecto a su estándar punk irónico de voz sedosa. Le Bon, por su parte, pasó el confinamiento en Gales, donde continuó trabajando en su sexto álbum de estudio, Pompeya, desde un dormitorio que no había vuelto a visitar en más de 15 años. Esta semana, el artista de 38 años lanzó “Moderation”, un sencillo efímero y embriagador de su próximo disco. En honor a sus recientes lanzamientos, no pudimos resistir la oportunidad de reunir a la pareja. Abajo, Barnett y Le Bon se sentaron, una vez más en Joshua Tree, para conversar sobre la confianza creativa, hacer música sin audiencia y releer sus viejos textos. —MARA VEITCH
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CATE LE BON: Entonces, Courtney Barnett.
COURTNEY BARNETT: Es gracioso porque la última vez que nos vimos también fue aquí.
LE BON: Probablemente fue el último evento social al que asistimos.
BARNETT: El último hurra. Es algo surrealista.
LE BON: Mi perspectiva del tiempo se ha desintegrado por completo. Si lo piensas bien, eso fue hace casi dos años. Pero de alguna manera ambos logramos hacer cosas durante ese tiempo. Terminé haciendo un disco en el punto álgido de la pandemia en el Reino Unido, porque quedé atrapado en Gales. Pero siempre estás en movimiento, siempre ocupado, siempre de gira. Debe haber sido bastante surrealista para ti quedarte inmóvil por un período de tiempo indefinido.
BARNETT: Fue una especie de sacudida. Definitivamente fue el tiempo más largo que estuve en un lugar y estuve solo gran parte de ese tiempo. Encontré difícil navegar por el elemento futuro desconocido. Era difícil empezar algo cuando no sabías dónde iba a terminar. Pero eso también fue bueno: aprender a crear sin un resultado en mente.
LE BON: Intentas crear en el vacío, cerrar la ventana al mundo exterior. Muchas veces eso significa intentar imitar las condiciones que tenías cuando eras niño. Pero esto fue diferente, ni siquiera sabíamos si esta música algún día se escucharía. Tenía la sensación de que tal vez nunca terminaría este disco, por alguna razón.
BARNETT: Mirando hacia atrás, puedo ver lo que quieres decir con que la incertidumbre volvió a poner en juego este elemento ligeramente ingenuo. ¿La pandemia cambió tu álbum o la forma en que lo hiciste?
LE BON: Sí. O sea, siempre iba a grabar a algún lugar remoto, tenía planes de ir a Chile o Noruega. Pero terminé en una casa en la que viví hace 15 años, en Cardiff. Ese fue un vacío que realmente no había planeado.
BARNETT: Lo sé.
LE BON: ¿Puedes escuchar las diferencias en tu nuevo disco?
BARNETT: Más o menos. Volví a la experiencia de grabar muchas cosas en casa, como mis primeras canciones. En aquel entonces, había descargado una versión muy falsa de Pro Tools de Internet y vivía en una casa compartida, por lo que mis grabaciones siempre sonaban bastante DIY, pero también suaves, porque no quería cantar demasiado alto porque No quería hacer mucho ruido a los vecinos. Eso hizo que la escritura fuera más pequeña e íntima.
LE BON: Para mí, este tiene una textura diferente a tus discos anteriores. Hay esa suavidad ahí. La tela se siente diferente, a pesar de que todavía eres tan reconocible. También existe este escapismo en la instrumentación. Es realmente hermoso. En cada escucha, algo diferente emerge.
BARNETT: Esa es una buena manera de decirlo: escapismo. En el pasado, simplemente me aferraba a una idea y trataba de hacerla funcionar. Esta vez intenté hacer cosas de diferentes maneras: desarmarlas y empezar de nuevo.
LE BON: Nunca se pierde el tiempo, es sólo una pequeña exploración.
BARNETT: Esta es la primera vez que no hago un álbum en un bloque de dos semanas, aparte del álbum con Kurt (Vile, Muchos piojos de mar) . Por lo general, reservo el estudio y luego trabajamos tanto como podemos. Hay algo realmente genial en eso, porque capturas muchas cosas en vivo, pero este álbum estaba espaciado. Hicimos una semana en diciembre, una semana en febrero. Me gustó.
LE BON: Es bonito, ¿no? ¿Ha cambiado la forma en que haréis el próximo disco o es demasiado pronto para decidir eso?
BARNETT: No, he estado pensando en ello. Me siento realmente inspirado al hacer este disco. Estoy emocionado de ser abierto sobre el próximo proyecto y no tener esas ideas fijas de en qué se convertirá. Sólo quiero confiar en el proceso. ¿Tienes pequeños trucos que utilizas si chocas contra una pared? Siento que estoy constantemente tratando de engañar a mi cerebro para que piense de manera diferente.
LE BON: Mucho vino natural. (Risas) Ese es un buen truco. No, no lo sé. Supongo que simplemente trato de aniquilar cualquier sentido de identidad que tenga. La pandemia realmente ayudó con eso. Te da la confianza para simplemente decir: “Oh, joder, de todos modos nadie va a escucharlo. Todos estaremos muertos”. Es una forma de darte la libertad de hacer lo que necesitas.
BARNETT: Entonces, vino natural y aniquila tu identidad.
LE BON: El mundo se está acabando, ¿a quién le importa?
BARNETT: Definitivamente pone las cosas en una perspectiva diferente.
LE BON: ¿Cómo te sientes acerca de volver a tocar en vivo?
BARNETT: Estoy emocionado. Creo que será divertido. Siento esta nueva gratitud por subirme a un escenario y tocar música para extraños en todo el mundo.
LE BON: Realmente sentí eso cuando te vi tocar en Marfa el mes pasado. Me di cuenta de que nunca antes te había visto tocar en vivo. Fue absolutamente alegre. Quería llorar. Tu gratitud se sintió tan real y podías sentirla entre la multitud. Esa sensación de: “Dios mío, para esto está la música en vivo. Así es como se supone que te debe hacer sentir”. Fue tan bueno, Courtney. Tim y yo nos enamoramos totalmente de ti.
BARNETT: Oh, mierda. Ese espectáculo fue realmente especial. Después de un año y medio sin jugar, estaba muy nervioso. Tuve un momento así durante tu presentación en Rough Trade. Creo que es la única vez que te he visto jugar. Es gracioso, porque siento que tuve un espectáculo terrible esa noche.
LE BON: La mía fue tan mala. Puede que nunca más me vuelvan a contratar.
BARNETT: —Y ahora, ambos nos decimos que en realidad fue un gran espectáculo.
LE BON: Oh no, me da vergüenza.
BARNETT: Estaba muy molesto conmigo mismo después de ese programa. Hubo algo extraño en mi autoestima que se activó. Ha estado fluctuando constantemente a lo largo de mi vida, pero esa noche estaba en alerta máxima. Es una batalla constante para mí dejar de lado esa maldita voz y simplemente decir: “En realidad, la gente es…”
LE BON: —”Están aquí y lo están disfrutando”. Es difícil dejarlo pasar. Después de tu set en Marfa, ¿sabes de qué me di cuenta? Nunca antes me había presentado en el escenario. Siempre me ha dado mucha vergüenza decir mi propio nombre. Te vi subir y decir: “Hola, mi nombre es Courtney Barnett y soy de Melbourne, Australia”. Me dio esta emoción. Desde entonces he tocado tres espectáculos de piano y me obligué a hacer una presentación.
BARNETT: ¡Qué bien! Me encantan tus shows de piano. He escuchado mucho tu álbum y esos programas muestran todas estas canciones bajo una luz totalmente diferente. Había algo muy tranquilizador en ello. Quiero un álbum de piano completo.
LE BON: Lo haré solo para ti. A veces es agradable tener miedo, ¿no? Esos nervios lo hacen real.
BARNETT: Sí. Siento que ambos hacemos esto cuando estamos haciendo un álbum o escribiendo una canción, donde un día pensamos que es genial y al siguiente pensamos que es horrible.
LE BON: Mm-hmm.
BARNETT: ¿Te pasó eso en este álbum?
LE BON: Sí. Ese intenso sentimiento de odiar algo y luego emocionarse tanto por ello es sólo el proceso. Pero incluso cuando estoy en la fase de odio, todavía hay una parte de mí que sabe que apoyo el trabajo. Incluso aquellos que tengo que dejar atrás porque no puedo hacerlos funcionar, sé que en cierto nivel realmente me gustan.
BARNETT: Esos momentos son importantes. Esas canciones son un trampolín crucial hacia la canción que más te gusta. Mencioné en una entrevista reciente sobre mi nuevo álbum que había tirado algunas canciones. Sigue apareciendo en las entrevistas y yo digo: “Bueno, no los tiré exactamente…” Parece que los odio, pero son cruciales para el proceso. Es necesario expulsar esas ideas, incluso si no se combinan de la manera correcta.
LE BON: Tienes que dejarlo de lado o puede obstruir todo el proceso, ¿no? Es lo mismo que matar a tus seres queridos. A veces escuchas una canción que le quita todo el aire al disco. Cuando lo quitas, todo lo demás tiene más sentido.
BARNETT: Ayer estuve leyendo algunos de nuestros mensajes de texto…
LE BON: Oh, Dios.
BARNETT: Es una conversación realmente linda. Comenzó a principios de 2020 cuando ambos estábamos aquí en el desierto haciendo álbumes. Me enviaste todos estos increíbles álbumes para escuchar y ambos nos apoyamos mucho. “¿Cómo va la composición?” De hecho, fue un verdadero viaje leerlo detenidamente. Porque a veces olvidas que esas conversaciones sucedieron.
LE BON: Seguro. Tampoco te das cuenta de lo mucho que significan para ti.
BARNETT: Recuerdo haber dicho: “Quiero pintar más”. Un par de semanas después dijiste: “Tengo un regalo para ti”. Lo encontré muy conmovedor. El regalo realmente me inspiró a permitirme ser creativo de maneras totalmente diferentes. Nunca te he dicho eso, pero es la verdad. Puso en marcha todo este otro camino.
LE BON: Supongo que fue el comienzo de nuestra amistad. Fue muy especial pasar ese tiempo conociéndote. Luego, pasamos toda la pandemia tratando de descubrir cuándo podríamos beber vino juntos.
BARNETT: Seguíamos diciendo: “Un día volveremos a Joshua Tree y pasaremos el rato”. Y ahora—
LE BON: —Aquí estamos.
