Señor Hopper, en 1969 usted ganó el premio a la mejor ópera prima en Cannes por Jinete fácil. ¿Cómo ese momento cambió tu vida?
Mentí a todo el mundo y les conté todos mis sueños y las cosas que iba a hacer. ¿Y qué pasó después? Me convertí en un fracaso total. Estaba lleno de mierda y ahí se acabó.
¿Qué salió mal?
Después Jinete fácil yo hice La última película y ganó el Festival de Cine de Venecia. Pero Universal Pictures no quiso distribuir mi película, y toda esa pelea fue la razón por la que no dirigí otra película durante doce años. Eso es desafortunado y realmente nunca volví a la corriente principal de Hollywood.
Pero todavía eres considerado un ícono.
Me honran en muchos lugares por el trabajo que hice en los años 60.
¿No fue David Lynch? Terciopelo azul ¿Reestablecer su carrera?
¿Aún le guardas rencor a Universal?
No.
¿Qué causó la pelea originalmente?
¿Aunque ganó en el Festival de Cine de Venecia?
Querían que lo reeditara y me negué a hacerlo después de haber ganado en Venecia. Wasserman dijo: “Mira, si no lo reeditas, sólo lo voy a mostrar durante dos semanas en Nueva York, dos semanas en Los Ángeles, 3 días en San Francisco, nunca se verá en Europa y entonces vamos a cerrarlo”. Dije: “¡Eso es ridículo! ¡Vamos, no puedes hacerme eso!
Entonces, ¿qué hiciste?
Fui a todos los programas de entrevistas. Recorrí todo el mundo intentando conseguir financiación. Viví en París durante dos años intentando conseguir financiación. Viví en la Ciudad de México durante dos años tratando de conseguir financiamiento. Yo era joven y pensaba que tenía poder. Pero no tenía ningún poder en absoluto. ¡Simplemente tenía una boca grande! Henri Langlois lo expresó bien. Dijo: “Cuando Rembrandt se folló a la criada y quitaron todos sus cuadros, se necesitaron trescientos años para redescubrirlo. ¡Dennis Hopper jodió a Hollywood y es posible que nunca veamos sus películas! (Risas)
¿Seguirías siendo tan terco ahora?
Si ganara el Festival de Cine de Venecia, creo que probablemente. Pero ahora tengo conocimiento. Pero de todos modos, es una vieja historia. El señor Wasserman está muerto e hizo muchas cosas maravillosas y no tengo ningún rencor contra esta gente. Es lamentable porque yo era un director realmente talentoso. Fui un precursor y se me debería haber permitido hacer películas.
Después de tantas dificultades como director, ¿hubo algún momento en el que pensaste en dejar de actuar y salir del negocio?
¿Aún te gustaría dirigir?
Quería empezar a dirigir cuando tenía 20 años. Tenía 31 años cuando dirigí Jinete fácil y 33 cuando dirigí La última películay desde entonces cada año he tenido una película, cada año he intentado hacerla, cada año no he podido conseguir financiación. Aunque he dirigido siete películas durante ese período…
Algunas personas dicen que su abuso de drogas fue la razón por la que nunca triunfó como director.
Las drogas nunca interfirieron con nuestra realización cinematográfica. Si alguien hubiera dicho que las drogas interfieren con la realización de películas, lo habríamos dejado. Probablemente lo niego… pero en ese momento bebía y consumía algo de cocaína para trabajar y fumaba un poco de hierba, todo se trataba del trabajo, no de las drogas. Las drogas fueron algo que hicimos para seguir adelante. Podrías haberme cortado las piernas y todavía habría seguido dirigiendo películas.
¿Qué pasa con los años posteriores? La última película ¿Cuándo tuviste dificultades para financiar alguno de tus proyectos?
Creo que más adelante, cuando a uno no se le permita trabajar y no pueda conseguir trabajo o escribir guiones y nadie le dé financiación, entonces las drogas y el alcohol ya no tendrán que ver con el trabajo. Se trata de hundirse en la autocompasión y la ira; esa es una historia diferente.
¿Es cierto que Wim Wenders le ayudó a alejarse de las drogas?
yo vengo de Apocalipsis ahora hacer El amigo americano con Wim y cuando salí de la jungla de Filipinas, Wim me describió con llagas de la jungla en todo el cuerpo. Entonces me cortó el pelo y me puso un homburg. Era como estar en una tormenta de nieve: estás perdido, vas a morir y, de repente, este perro San Bernardo llamado Wim viene con coñac alrededor del cuello y te salva la vida. Y así es como me sentí acerca de la situación en ese momento.
¿Qué tan malo fue en ese momento?
En ese momento consumía probablemente tres gramos de cocaína al día, medio galón de ron y veintiocho cervezas. Y tenía una quinta parte de ron aparte por si se me acababa. (Risas) Entonces comencé a beber cerveza todo el día y tomaba bebidas mixtas, pensando que pasaría el día y consumiría cocaína para beber más. Así que estaba realmente al límite.
Suena así. La mayoría de la gente no podía funcionar en absoluto en esas circunstancias.
Perdí mucho trabajo y muchas oportunidades a causa de las drogas y el alcohol. Sin duda fue una pérdida de tiempo en mi opinión. No pensaba que mi vida fuera mala cuando consumía y bebía, simplemente pensaba que estaba fuera de control. Quiero decir, cuando te despiertas en un apagón y no recuerdas lo que has hecho, no es una buena señal.
Pero tú también debes haber querido eso de alguna manera…
En mi forma ingenua, pensé que los artistas tenían derecho a beber y consumir drogas, a experimentar y a llevar una vida que abarcara ese tipo de experiencia. Como leer no era suficiente para mí, quería experimentar cosas. Quería saber qué sintió Van Gogh cuando se cortó la oreja. Quería saber cómo eran esas cosas, esos extremos intensos. Y lo descubrí.
