Por la mañana hablé con el actor Edén Espinosa, quien actualmente protagoniza el musical original de Broadway Lempicka En cuanto a la visionaria pintora art déco del mismo nombre, llevaba una camiseta del Era’s Tour. No sabía que Espinosa fuera una Swiftie, aunque se me ocurrió que Tamara de Lempicka era el tipo de heroína descomunal y pionera que le gustaba a Swift, que una vez convirtió la vida de la excéntrica heredera y socialité de los años 40 Rebekah Harkness en una melodía pegadiza. En 1917, Lempicka huyó de Rusia durante la revolución a París, donde llegaría a pintar los retratos amanerados y altamente estilizados de las mujeres de la Era del Jazz que más tarde la establecerían como pionera de la forma y un icono feminista.“Lloré las dos veces que vi su trabajo en persona”, me dijo Espinosa. “Lo más fascinante de su trabajo… son los colores y la forma en que parece que están iluminados desde adentro”. Sin embargo, como plantea el espectáculo, Lempicka también era una especie de pararrayos, una mujer cuyo apetito voraz e instintos de supervivencia la llevarían a mentir y manipular la realidad y a tener aventuras amorosas tanto con hombres como con mujeres. Al principio de su carrera, explicó Espinosa, podría haber evitado personajes que no convocaran reflexivamente la simpatía del público. Pero ya no está actuando para el público. La semana pasada, cuando la actriz de 46 años se preparaba para regresar al espectáculo después de pasar unos días sintiéndose mal, me habló sobre volver a sus raíces en Broadway, aceptar a mujeres complicadas y, por supuesto, El Departamento del Poeta Torturado.
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JAKE NEVINS: Hola, Edén.
EDEN ESPINOSA: Hola, ¿cómo estás?
NEVINS: Estoy bien. ¿Te sientes mejor?
ESPINOSA: Me estoy recuperando. Creo que esta noche estaré en el programa, lo cual me emociona, pero no me he sentido muy bien.
NEVINS: Veo que llevas una camiseta del Era’s Tour. Hoy es un gran día para nosotros, los Swifties.
ESPINOSA: Hoy es un gran día y el Lyft en el que estoy está reproduciendo “I Knew You Were Trouble”, así que la sinergia está por todas partes.
NEVINS: ¿Has dado? Poetas torturados ¿Ya lo escuchaste?
ESPINOSA: Sí, pero sólo las tres primeras canciones, de camino al consultorio del médico esta mañana. Espero poder cantar algunas más tarde, justo antes del espectáculo.
NEVINS: Me desperté con la noticia de que había lanzado un segundo álbum completo, así que estoy tratando de encontrar el tiempo para pensarlo.
ESPINOSA: Me gusta profundizar, así que escucho brevemente y luego me meto de lleno en el tema. Es una de mis compositoras favoritas, así que me gusta profundizar en todo.
NEVINS: Bueno, tuve el placer de ver Lempicka Esta semana, que fue todo un espectáculo. Es tu primera vez en Broadway en aproximadamente una década y media, ¿verdad?
ESPINOSA: Sí. Ha pasado mucho tiempo desde que estuve en Broadway, y aún más desde que originé algo en Broadway. Han pasado 20 años. Cuando llegué por primera vez a esta ciudad, a esta industria y a la comunidad de Broadway, pensé ingenuamente: “Está bien, una vez que te metes en la piscina, puedes quedarte en la fiesta de la piscina todo el tiempo que quieras”. Pero con el tiempo me perdí en la pregunta: “¿Qué valgo si no trabajo en este radio de 10 cuadras? ¿Qué tengo para ofrecer?”. Ir a un programa de actuación fue un gran punto de inflexión para mí. Fui al William Esper Studio durante dos años y volví a mi oficio y al tipo de trabajo que quería hacer. He estado persiguiendo eso desde entonces: proyectos que realmente me hablen, que me desafíen, que me empujen más allá de mi zona de confort y me iluminen por dentro. Lempicka Fue uno de esos proyectos mucho antes de que yo me involucrara en él. Escuché la música y leí el guión y simplemente me enamoré de él. Sabía que tenía algo que ofrecer en este papel incluso hace nueve años. Pero no habría sido capaz de interpretarla de la forma en que la interpreto hoy. En particular, para este espectáculo, todos están dando lo mejor de sí, desde el diseño de escenarios hasta las proyecciones, el vestuario y las orquestaciones. Creo que la gente está respondiendo a eso. Ya sea que su opinión sobre el espectáculo sea buena o mala, están animando a la gente a formar sus propias opiniones, que es de lo que se trata el arte.
NEVINS: Correcto. Y en relación con lo que dices, están sucediendo muchas cosas en LempickaMe encantaría saber qué te dijo cuando lo viste por primera vez, ya que dijiste que sentías que tu propia perspectiva podría mejorar o aumentar el programa.
ESPINOSA: Vi una presentación en concierto de un espectáculo llamado Testigo Uganda que Matt Gould también había coescrito y escrito la música. Le envié un mensaje y le dije: “¿Puedo escuchar más de tu material?”. Me envió Lempickay de inmediato me cautivó esta mujer, su música y su historia. Acababa de salir de mi programa de actuación. Acababa de aprender estas herramientas para crear un personaje, así que vi su historia de una manera que no había visto antes. Simplemente sabía que tenía una perspectiva singular sobre cómo interpretarla de la manera en que refleja lecciones sobre cómo expandirse y ocupar espacio. Esa es la lección más importante para mí en este momento, llenar una habitación sin pedir disculpas como se supone que debes hacerlo y tener la ambición y el impulso para ir por algo y no disculparme por ello y no hacerlo bonito si no es bonito. Como artista, no tengo miedo de no ser perfecta. No tengo miedo de ser desordenada. En este momento de esta temporada de todos estos espectáculos de Broadway, premios y críticas, me mantiene concentrada en el trabajo.
NEVINS: Es interesante oírte decir eso porque la interpretas, y muy apropiadamente, con ese apetito voraz. Y el papel está particularmente bien servido por la grandeza y el entusiasmo que le pones. Tal vez ahora no tanto, pero sin duda existe una tradición según la cual se espera que las mujeres, y más particularmente las mujeres de la edad de Tamara, sean mansas y modestas.
ESPINOSA: Sí. Lo interesante de lo que dices es que no había explotado esos aspectos de ella por completo hasta esta versión. Para ser honesto, los personajes secundarios, estructuralmente hablando, están mejor escritos que Tamara. Tienen canciones más tradicionales, tienen momentos importantes y hay cosas en Tamara que no son necesariamente agradables o que no quieren hacerte sentir compasión por ella. Antes me importaba eso. Solía pensar: “No sé si a la gente le va a gustar mucho”, pero ahora no me importa tanto. Cuando abordo un personaje, siempre busco humanidad. Hablo con la gente todas las noches en la puerta del escenario y responden a las complejidades y los matices de este personaje. Y me enorgullezco mucho del desafío de retratar todas las facetas de esta persona.
NEVINS: Mencionaste que ahora te preocupas menos por la simpatía o la capacidad de identificación con un personaje. En retrospectiva, ¿cuando eras un actor joven te resistías a aceptar papeles espinosos? ¿A qué atribuyes el cambio psicológico?
ESPINOSA: La cuestión es que, como ser humano, nunca quise que me retrataran como algo negativo. Por supuesto, si pagas dinero para pasar tiempo con un personaje principal de una serie y terminas sin simpatizar mucho con él, eso podría ser motivo de preocupación. Pero ya no me disculpo por eso. Tamara, en el centro de todo, solo quería sobrevivir. Es una persona que está constantemente en esta mentalidad de estrategia y supervivencia. Siento mucha compasión por esa existencia. No me gustaría vivir de esa manera en absoluto.
NEVINS: Creo que hay dos nociones, ¿no? Una es que los artistas crean sus mejores obras cuando se ven empujados al límite. Y luego está la idea, sobre la que escribió Virginia Woolf, de que un artista necesita tiempo, estabilidad y una habitación propia. Tengo curiosidad por conocer tu perspectiva sobre la forma en que el arte puede prosperar o verse sofocado en tiempos de crisis, como suele pasar Tamara.
ESPINOSA: Creo que ambas cosas son igualmente valiosas y verdaderas. Tengo un tatuaje en el brazo que dice “hay más en ti”, en francés. No creo que sepas de lo que eres capaz hasta que te ves obligado a enfrentarte a determinadas situaciones. Dicho esto, si tienes el lujo de tener el tiempo y el espacio para tranquilizar tu mente y concentrarte en tu oficio y tu arte, ese es un entorno igualmente enriquecedor y creativo. Pero no sé si todo el mundo ha tenido ese lujo en su carrera o en su vida.
NEVINS: Cambiando un poco de tema, háblame de algunas de tus investigaciones sobre Tamara. Imagino que pasaste algún tiempo con las pinturas.
ESPINOSA: Sí. Hace unos años, Christie’s realizó una gran subasta de su obra y esa fue la primera vez que la vi en persona, lo que fue una experiencia profunda. Lloré las dos veces que vi su trabajo en persona. Lo más fascinante de su obra, para mí, son los colores y la forma en que se siente como si estuvieran iluminados desde dentro. La piel parece brillar. Sientes que hay una luz sobre el sujeto en el brillo del cabello, pero también refleja lo masculino y lo femenino, lo duro y lo suave. El cabello parece súper suave pero muy estructurado, como si fuera de metal. En cuanto a la investigación sobre ella, dejé de investigar después de un tiempo porque podría hacer que las cosas sean más confusas para nuestro mundo y nuestra interpretación de esta mujer. Como dije, ella era… no quiero decir una maestra de la manipulación, pero tenía versiones de la verdad para todo. Terminó nublando las cosas para mí. Pero lo que yo quería capturar era el hambre de vida, de experiencias, de seres humanos de esta mujer, su ambición y su deseo de lograr cosas y no volver a pasar hambre nunca más. Le encantaban las cosas nuevas y diferentes y correr riesgos. Se adelantó a su tiempo en muchos sentidos.
NEVINS: Ella lo era.
ESPINOSA: Su esencia es lo que más quería capturar.
NEVINS: Mencionaste que las diferentes versiones de ella misma podrían tener un efecto nuboso, lo cual me parece interesante, porque casi me pregunto si hay algo liberador en interpretar a alguien con estas cualidades camaleónicas en lugar de alguien que tal vez tenga una constitución moral muy fuerte. Tal vez eso te dé un margen de maniobra como actriz.
ESPINOSA: En realidad, nunca lo había pensado de esa manera, pero me encanta esta perspectiva, así que voy a reflexionar un poco sobre eso. Para mí, siempre sentí que tenía que mantener la historia en orden, estar segura de “¿Qué les dije la última vez?” Siempre sentí que, “Dios, eso debe ser realmente horrible”. Pero para alguien como ella, que ha tenido que hacerlo toda su vida, probablemente fue algo natural. Tal vez la microjuzgué un poco. Voy a pensar mucho en eso y ver cómo se hace realidad para mí en este programa.
NEVINS: Bueno, no dejes que te corrompa como, “Oh Edén, ¿qué liberador debe ser ser un mentiroso compulsivo?”
ESPINOSA: No, me encanta.
NEVINS: Bueno, ha sido un placer hablar contigo. Terminemos con una pregunta que no tiene nada que ver con esto. Eres un exalumno de Malvado.
ESPINOSA: Sí.
NEVINS: ¿Estás emocionado por la película?
ESPINOSA: Estoy emocionada. Creo que esto no solo permitirá que más generaciones se adentren en este hermoso mundo que el musical ha creado, sino que también lo expandirá. Estoy emocionada y no puedo esperar a verlo.
NEVINS: Lo mismo digo. Gracias por tomarte el tiempo.
ESPINOSA: Por supuesto. Es un placer y un privilegio para mí.
