“En primer lugar, no sabía nada sobre el ‘muestreo’. Pensé que Kanye estaba escuchando mi música”, dice el pastor TL Barrett con una sonrisa. Desde su posición frente a una vidriera en su púlpito de Chicago, el pastor recuerda el momento en que se le acercó con una solicitud para utilizar “Father I Stretch My Hands”, un número de gospel de Barrett, en la exitosa canción de Kanye West. álbum La vida de Pablo. “Así que simplemente dije: ‘Espero que le guste’”. Desde que fueron escritas y grabadas en la década de 1970, las vertiginosas obras gospel de Barrett, que presentan la potencia vocal escalofriante del Coro Jóvenes para Cristo de Chicago, de 45 integrantes, circularon principalmente entre los devotos feligreses de la ciudad. Pero hoy, las grabaciones de un predicador pentecostal de 78 años han resurgido, llegando a un grupo mucho más amplio de oyentes. El resurgimiento de Barrett comenzó en 2006, cuando Rob Sevier, fundador del sello discográfico de archivos Numero Group, desenterró el extático y tectónico álbum de Pastor. como un barco (1971) mientras excavaba cajas en un mercado de pulgas. La canción principal llegó a uno de los álbumes recopilatorios de Numero y desde entonces ha entrado en el torrente sanguíneo colectivo a través de una serie de versiones y samples de talentos tan diversos como Ye, Leon Bridges y DJ Khaled.
La reciente aclamación generalizada de Barrett hace poco para iluminar las décadas de activismo y artista que la precedieron. Barrett, un músico autodidacta que dirigió campañas comunitarias para el reverendo Jesse Jackson y que cuenta con Aretha Franklin entre sus parientes, ha sido un elemento fijo en las comunidades del lado sur de Chicago durante más de medio siglo. Allí, continúa liderando la misma congregación (que ha incluido íconos del alma como Donny Hathaway y dos miembros de Earth, Wind and Fire), facilitando grupos de jóvenes y patrocinando a graduados de la escuela secundaria. Recientemente, Numero lanzó usaré una corona, la primera exploración en profundidad de la obra de Barrett. El Un compendio de cinco LP y sermones grabados abarca la totalidad de su colaboración musical con el Coro Jóvenes para Cristo desde los años 60 hasta los 80. A pesar de su antigüedad, las más de 50 pistas de la compilación tienen una urgencia que no se ha disipado en lo más mínimo a lo largo de los años. Ese, como Barrett le dice a su fan de toda la vida, el músico de rock Jim James, es el secreto de la música Soul.
———
JIM JAMES: ¿Cómo le va, pastor?
PASTOR TL BARRETT: Muy bien, Jim, te llamo desde Chicago. ¿Cómo estás?
JAMES: Lo estoy haciendo muy bien. Estoy en Los Ángeles ahora mismo. Sólo quiero decirte lo feliz que estoy de hablar contigo y lo mucho que significa tu música para mí. No tengo palabras para expresar cuánta alegría me ha traído.
BARRETT: Esa es una de las cosas más bonitas que alguien me haya dicho jamás y significa mucho viniendo de usted. Ayer escuché algo de tu música y es muy rica y completa. Así que te lo agradezco.
JAMES: Gracias por escuchar. Me encanta hacer que la gente escuche tu música. Cada vez que toco algo de uno de tus discos, es increíble lo instantánea que es la reacción. No importa quién sea la persona, verás que le afecta casi de inmediato.
BARRETT: Me alegra oír eso. Ya sabes, lo que sale del corazón llega al corazón. Borra la cuestión racial, las distancias financieras, todas las diferencias. No importa de dónde vengas: la música te tocará si viene de lo más profundo de ahí. La música soul no está relegada a la experiencia negra.clásico La música puede ser música Soul. Tu música es conmovedora. Si haces algo que inspira, entonces eres un gran músico.
JAMES: T.Esa es una de las cosas que más me gustan de tu música. Puedes escuchar la alegría y la inspiración brotando del coro de jóvenes. Nunca había escuchado el poder de un coro como ese. Recuerdo haber leído una entrevista contigo, en la que algunas personas te criticaban por no contratar un coro profesional y tú dijiste: “Quiero el sonido del espíritu de la juventud”. Eso me arrastró.
BARRETT: Verás, los profesionales tienen un pedestal. Esos jóvenes no tenían pedestales desde donde lanzarse. Junto a un pedestal vienen ciertas actitudes y nociones preconcebidas, y cuando no las tienes, puedes cavar desde el corazón y el alma. Eso es lo que busqué de aquellos jóvenes y lo trajeron.
JAMES: Realmente lo hicieron. Una cosa que me encanta de tu música es toda la psicodelia. giros y vueltas que se necesitan. Muchas de tus canciones siguen un camino normal. Acaso tú-
BARRETT: ¿Planearlo? No. Siempre fui fortuito en mi composición, sin planificación, simplemente de la nada.
JAMES: Me encanta eso. Siempre digo que cuando estamos en el estudio hay que dejar espacio para que el espíritu entre en la música. Si tengo una idea para una canción, la mitad de la alegría es tocarla con otras personas, porque de la nada otra idea tomará forma y las cosas empezarán a moverse en otra dirección. Muchas veces ni siquiera puedes ponerle un nombre al origen. Para mí, se trata de dios y el amor. Es algo muy sagrado.
BARRETT: Un Un sabio vidente me dijo hace muchos años: “Entramos en un lugar de silencio atronador”. No había escuchado ese término antes. Empecé a pensar en el espacio en el que entro cuando compongo música como uno de “silencio atronador”. Nadie puede oírlo: es el trueno dentro de nosotros.
ENTREVISTA: Pastor, ¿cómo se sintió cuando Kanye West probó “Father, I Stretch My Hands” en La vida de Pablo?
BARRETT: Bueno, en primer lugar, no sabía nada sobre el “muestreo”. Pensé que estaba escuchando mi música, así que dije: “Espero que le guste”. Es un niño de Chicago, así que es un honor.
JAMES: Pastor, ¿podría hablar un poco sobre usted?¿Nuestras primeras experiencias al frente de un grupo musical de este tamaño y cómo llegaste a involucrarte tanto en la música?
BARRETT: En pocas palabras, me echaron de la escuela secundaria y no me permitieron graduarme. Recuerdo que el consejero me dijo: “Nunca jamás llegarás a nada”. Decidí no permitir que la opinión negativa de esa señora se convirtiera en un hecho positivo. Hice un trato con Dios que haría mantengo mi cuerpo limpio y mi mente alerta. No quería terminar mi tiempo en la tierra sin revelar todas las joyas que dios ponme dentro. A los jóvenes les digo que son barcos llenos de carga preciosa. no puedes dprivar sociedad de los dones y los bienes que dios ha incrustado en ti. Todo lo que necesitamos es una vela. tEse consejero era mi vela. ¿Me estás siguiendo, Jim?
JAMES: Lo soy. No somos nada sin esa vela.
BARRETT: Así es, y de eso trata mi canción “Like a Ship (Without a Sail)”. Décadas más tarde, adopté esa escuela secundaria y regalé seis autos nuevos a los mejores estudiantes de las promociones de graduación. La escuela me incluyó en el Salón de la Fama junto a Sam Cooke, Nat “King” Cole y Dinah Washington. ¿Cómo te gusta eso?
JAMES: Esa es toda una historia de origen. W.Cuando estás en la cocina o en el auto, ¿qué te gusta escuchar?
BARRETT: Tierra, Viento y Fuego. La mejor boyband de todos los tiempos. Sus secciones de trompeta están en mis álbumes. Vinieron a mi grupo de jóvenes hace 40 años y yo me convertí en el consejero espiritual de ese grupo. Hice el elogio de la madre de Maurice White y de la madre de Philip Bailey.
JAMES: ¿Qué le dices a las personas que luchan por encontrar el tipo de fe que tú encontraste cuando el consejero te dijo que nunca llegarías a nada?
BARRETT: Número uno, debes tener un credo. La vida es como un lanzador en un juego de béisbol. Lanza bolas curvas muy rápidas y traicioneras. Entonces, mi credo es, No es como lo hacen, es como lo tomo yo.. La vida te tiene bajo control hasta que te das cuenta de que eres el amo. Lo que te sucede no es tan importante como cómo respondes a lo que te sucede. Mientras sepas eso, nunca serás derrotado.
JAMES: En Durante el proceso de grabación, ¿hay interacciones o recuerdos a los que realmente te aferras?
BARRETT: Había un joven ciego que se enteró de nosotros y hizo su camino to nuestra reunión de jóvenes. W.Cuando lo vi caminando por el pasillo uny chocar con la gente, Fui al piano unY escribí esta canción para él. Luego, vino al estudio con nosotros mientras grabábamos la canción. El grupo lo guiaría hasta su lugar en el coro y él cantaría con nosotros. Eso marcó una gran diferencia en su vida. hFalleció, pero permaneció con nosotros durante varios años. Siempre solíamos cerrar nuestras sesiones con una canción que yo escribía. (cantando) “Oh, qué día ha sido este. He tenido la oportunidad de ser amigo de alguien”.
JAMES: Me encanta esa canción. Esa es una de mis grabaciones favoritas que has hecho. Es hermoso.
BARRETT: Así es como tienes un buen día. cuando tu causa un buen día.
JAMES: Me encanta eso. Quiero decir, podría sentarme aquí y hablar durante horas. Muchas gracias Pastor.
BARRETT: Gracias por la oportunidad. Te pondré en mi lista.
