Sr. Marchetti, hace 20 años usted revolucionó la industria de la moda de lujo al ponerla en línea con su plataforma de comercio electrónico, YOOX. ¿Cómo fue recibida su visión en aquel entonces?
¡En 1999, era una era completamente diferente en términos de moda, de lo digital y de la moda digital! Imagínate que estaba el módem de 56k que tenías que conectar a tu computadora desde tu línea fija, y así era como te conectabas a Internet. No existía Instagram. Netflix vendía cintas de vídeo. No existía Wikipedia. Una situación completamente diferente a la actual. Y había, digamos, un emprendedor soñador y con mucha imaginación: estaba imaginando este mundo que era completamente diferente a la realidad que les acabo de describir.
¿Cómo te lo imaginaste?
Pues bien, el mundo de la moda estaba completamente lejano y separado del mundo de la tecnología. En ese momento, la gente de la moda miraba a la gente de tecnología como nerds. Y la gente de tecnología miraba a la gente de la moda como si fueran amantes de la moda. Pero soñé con este mundo donde los dos coexistirían y, de hecho, se abrazarían y reforzarían mutuamente.
Cuál es el status quo que hoy damos por sentado.
Sí, y de hecho, durante los últimos 12 meses de la pandemia de Covid, el mundo online salvó al mundo de la moda: gracias a lo digital, las marcas continuaron existiendo, vendiendo y, lo más importante, continuaron dialogando con sus clientes. Pero hace 20 años, al comienzo de mi carrera, todo el mundo me hacía la misma pregunta: “¿Pero cómo puedes vender moda online si no puedes probarte la ropa?” (risas)
Y desde la perspectiva de las marcas, también existía el temor de que una presencia online disminuyera su valor de marca. ¿Qué te hizo sentir tan seguro de que no iba a ser un problema?
En primer lugar, diría que una vez que tienes una visión sólida en la que crees plenamente, puedes convencer fácilmente a los demás. Creer en algo, ¡eso es realmente poderoso! En 1999 y 2000, el porcentaje de ventas de lujo realizadas a través de medios digitales era del 0%. Hoy en día, ese porcentaje probablemente ronda un tercio de sus ingresos totales. ¡Así que de cero a un tercio! Pero al principio, Internet no se consideraba importante para las empresas de moda. Así que al final se trató de: “¿Por qué no soñar con este soñador?” Estaban tanteando el terreno conmigo. Yo diría que la mayoría de las marcas de lujo italianas y francesas, y muchas europeas también, debutaron online con YOOX o con Net-A-Porter, con quien nos fusionamos en 2015.
¿Qué crees que les hizo confiar en ti?
Ahora, mirando hacia atrás, debo decir que ser italiano y estar ubicado en Milán fue una gran ventaja competitiva y definitivamente ayudó. Pero también sabía que lo más importante para el cliente y para las marcas era la calidad. Entonces, si se brindaba calidad a las marcas y a los clientes en todo, desde la cadena de suministro hasta el empaque, la estética y la innovación, bueno, esta era la clave del éxito.
Hace varios años dijiste que siempre te sentiste como una outsider en el mundo de la moda. ¿Te sientes más como un insider hoy?
Francamente, no. (risas) Para ser honesto, siempre disfruté estar súper partesque es una expresión latina que se utiliza para definir, más que a un outsider, a alguien que es neutral. Porque tengo que lidiar con todas estas marcas: tienen su propia agenda, su propio ego, su propia estética, su propia estrategia, etc. Y tengo que construir relaciones a largo plazo, compartiendo información muy, muy confidencial con todos ellos. Además, en la misma plataforma tenía a Kering, LVMH y Richemont, que son los tres grupos de lujo más grandes del mundo y compiten entre sí. Entonces, el nivel de confianza que me brindaron en términos de información compartida fue muy importante.
Es vital que usted sea percibido como alguien que se preocupará por el mejor interés de todos.
Correcto, y agradezco su confianza. Pero probablemente tengo esta confianza porque siempre he sido neutral y nunca he adoptado una posición sobre otra. Incluso cuando Richemont compró el 100% de mi empresa, seguí trabajando con Kering, seguí trabajando con LVMH.
Recaudó capital para su idea y lanzó su plataforma justo antes de la caída de las punto com en 2002, lo cual es un momento increíble en retrospectiva. ¿Cómo viviste el accidente?
Si hubiera empezado un mes después, ¡no estaría aquí ahora! Porque en abril de 2000, la famosa economía del comercio electrónico por Internet, que todo el mundo decía que iba a cambiar el mundo, había terminado. De repente, ya no hubo más financiación por parte de los capitalistas de riesgo para las empresas de comercio electrónico. ¿Sabes cuando ves una puerta que se cierra? Pasé exactamente en el último minuto. Y eso es fascinante, en cierto modo. Siempre he sido bastante bueno cronometrando. Probablemente mis dos mejores cualidades: buen sentido del tiempo y buena intuición. Dos caras de la misma moneda. Tener una visión sólida y poder anticipar lo que los clientes querrán con anticipación es lo que realmente me ayudó a no preocuparme nunca. Soy un tipo optimista, lo cual junto con la rapidez, es parte fundamental para ser emprendedor.
¿Sigues siendo impulsado por la velocidad hoy en día? ¿Se describiría usted como impaciente?
Desafortunadamente, tengo que decir que ¡sí! Me encanta la acción. Me encanta que sucedan cosas concretas. Siempre he intentado ser el primero en lanzar algo, y eso requiere velocidad de acción, velocidad de ejecución y, al mismo tiempo, ¡un gran equipo! Porque yo solo no podría hacer nada. Gracias a Dios tengo un gran equipo que trabaja conmigo desde hace más de 20 años. Hemos sido los primeros en inventar la tienda online monomarca, hemos sido el primer minorista electrónico internacional que se lanzó en China en 2010… Hemos tenido muchas primicias. Si quieres ser innovador, debes ser el primero, no puedes ser un seguidor.
¿Cómo ve la innovación para usted hoy en día?
Quiero decir, en términos de comercio electrónico, en los últimos cinco años he trabajado en inteligencia artificial, big data, realidad aumentada… Pero el comercio electrónico ahora se ha vuelto muy común. En cierto modo, incluso siento que el comercio electrónico está un poco pasado de moda ahora. Sin embargo, ¡hay mucha innovación posible y necesaria en la intersección entre tecnología y sostenibilidad! Preveo que en los próximos cinco años habrá una revolución en términos de sostenibilidad a través de la tecnología. Ya en 2008 tuve la intuición de que algún día los clientes se interesarán más por los productos sostenibles y se dejarán guiar por valores sostenibles.
¿Qué desencadenó esta conciencia?
Bueno, conociendo la industria de la moda de adentro hacia afuera, aprendí que en los últimos 20 años, por ejemplo, la producción de prendas se duplicó y, sin embargo, ¡el 40% de estas prendas nunca se usan! Y sólo el 1% de los materiales se reciclan. Pero también como mi compromiso moral: como padre, como humanista que ama el planeta. Hoy tengo el honor de ser presidente por nombramiento de Su Alteza Real el Príncipe de Gales del Iniciativa de Mercados Sostenibles grupo de trabajo sobre moda. Creo que el mundo de la moda se encuentra en una encrucijada y, en términos generales, es vital pasar de una moda lineal a una circular, acelerada con la ayuda de la tecnología. Porque sin tecnología, no podemos cambiar drásticamente el ritmo al que operamos. Con ello, realmente creo que puede ayudarnos a salvar el planeta.
