Sr. Kasparov, durante su reinado como gran maestro de ajedrez, usted era conocido y temido por su preparación previa a la partida y su extenso estudio de la dinámica de su oponente. ¿Es la preparación la clave del éxito en el ajedrez?
¡La preparación es clave para el éxito en cualquier lugar! No separaría el ajedrez de otras actividades intelectuales porque la preparación significa que estás analizando los datos disponibles, que entiendes a tu oponente, que entiendes el marco del juego… Y luego intentas crear las condiciones para la batalla en las condiciones más favorables para ti. Cuando tienes dos jugadores de primer nivel, lo más probable es que el resultado dependa de asegurarte de que juegas el juego en tus términos.
Empezaste a jugar ajedrez profesionalmente en la década de 1980. ¿Cómo lograste encontrar ese tipo de información crucial sin la ayuda de Internet?
Tienes razón en que en mis buenos días no teníamos acceso a tantos datos. Todavía había preparación, todavía podías prepararte para las partidas, podías coleccionar partidas de revistas, podías aprender sobre tus oponentes y sobre nuevos movimientos de apertura… ¡Pero la información viajaba lentamente! El ajedrez siempre fue muy popular en Rusia, Yugoslavia y Serbocroacia, y hace 50 años muchos jugadores del mundo libre se quejaban de que no sabían leer revistas rusas. A veces incluso aprendían a leer ruso sólo para asegurarse de tener acceso a estos datos.
¿Por qué el ajedrez era tan popular en Rusia?
Era popular en Rusia (en la Unión Soviética, seamos más específicos) y en los países socialistas comunistas por una sencilla razón: se consideraba un arma ideológica muy importante para demostrar la superioridad intelectual del régimen comunista sobre el Occidente decadente. Soy la última persona en quejarse porque me beneficié de estos programas en los que se introdujo al ajedrez a un gran número de niños y se les apoyó en sistemas estatales bien desarrollados. Aún así, necesitabas ser disciplinado fuera del tablero, necesitabas asegurarte de que el resto de tu vida y tus actividades no perjudicaran tu capacidad de prepararte para los partidos más importantes.
¿Fue difícil mantener ese ritmo o disfrutaste haciéndolo porque querías ganar?
¡Oh, para mí no fue el desafío! Lo disfruté. Y siempre me opongo a la gente que dice: “Oh, esta persona no tiene tanto talento pero es un gran trabajador”. Creo que trabajar duro es parte de tu talento, es una parte indispensable de tu éxito. Y eso es lo que separa a los buenos jugadores de los grandes.
Entonces, ¿no podrías convertirte en campeón mundial de ajedrez basándose únicamente en tu talento natural?
No. Puedes llegar bastante lejos, pero la preparación es parte de cada jugador. Algunos jugadores ya empiezan su carrera a los siete u ocho años. Tenemos grandes talentos jóvenes de 10, 11, 12 años y ya poseen información sobre el juego de ajedrez, muy superior a cualquier cosa que (el campeón estadounidense de ajedrez) Bobby Fischer tenía hace 50 años, o incluso a la que yo tenía hace 25 años.
¿Diría que es necesario ser inteligente para sobresalir en el ajedrez?
Quiero decir, claro, hay que ser inteligente para jugar al ajedrez. Tienes que ser inteligente para jugar cualquier juego, póquer, lo que sea. Grandes mentes como Alfred Binet, el inventor del test de coeficiente intelectual, creían que el ajedrez era la clave para revelar el secreto de la inteligencia humana… Pero lo que sé sobre el ajedrez es que tener aptitudes para el ajedrez no es más que aptitudes para el ajedrez. Si eres bueno en el poker, también eres bueno en matemáticas, sabes hacer apuestas… Pero el ajedrez no te hace bueno o malo en nada más.
Entonces, ¿qué caracteriza a un gran jugador de ajedrez? ¿Quizás confianza o una especie de carisma que contribuye a un buen espectáculo?
Claro, el carisma nunca hace daño con la prensa, pero al final del día, si juegas al ajedrez, el carácter es lo más importante. Fui campeón del mundo durante 15 años. Fui el jugador mejor valorado del mundo durante 20 años. Fue realmente un reinado muy largo, y durante este tiempo, Tuve dos pensamientos: uno fue que sabía que tenía que dejar de jugar al ajedrez en el punto en que sentí que ya no podía marcar ninguna diferencia. No se trata sólo de ganar, sino también de marcar la diferencia. Entonces, ¿qué más podría contribuir al juego de ajedrez al ganar estas partidas? Y en cierto momento me di cuenta, ya estaba y seguí adelante. El segundo pensamiento fue que si uno se mantiene en la cima, debe recordar que el éxito es el mayor enemigo del éxito futuro.
Porque fácilmente puedes volverte complaciente.
Correcto, o podrías perder tu capacidad de ser crítico al analizar tus propios juegos. Fui implacable al analizar mis propios juegos y criticarme a mí mismo, incluso simplemente condenarme por cometer errores y decisiones equivocadas. Se trata de reinventarte. Y durante ese tiempo, tuve que hacer frente a todo tipo de cambios, incluso cuando el ajedrez experimentó esta revolución de tener computadoras involucradas… Así que eso probablemente les diga que tuve una combinación de esas cualidades que me ayudaron a mantenerme en la cima.
¿Cómo afectó esa revolución tecnológica al juego de ajedrez?
Bueno, cuando jugué contra Anatoly Karpov en 1985, por ejemplo, jugamos los partidos, pero al día siguiente ya no estaban, desaparecieron. Podría arriesgarme en 1985 porque podía jugar una apertura incluso si no estaba 100% seguro de que fuera correcta, pero podría ser una sorpresa. Ahora esta actitud simplemente ha sido eliminada porque tienes máquinas, tienes computadoras, simplemente presionas el botón y descubres cualquier información que necesitas. Ya no hay lugar para faroles. La tecnología cambió nuestra capacidad de prepararnos para el juego.
Parece que te has adaptado bien: fuiste el primer jugador de ajedrez en comenzar a usar una computadora para tu estudio previo al juego, y jugaste algunas partidas contra una de las primeras computadoras de IBM llamada Deep Blue en 1996.
Los juegos contra la computadora IBM los jugué con los ojos vendados porque no tenía información sobre Deep Blue, sus juegos y jugadas anteriores no estaban disponibles para mí. Tuve que adaptarme a jugar contra un oponente que no era muy sensible a ninguna guerra psicológica. Así que la importancia de la preparación quedó realmente demostrada… Después de ese primer partido, lo que aprendí fue, bueno, si no puedes vencerlos, ¡únete a ellos! Fui el primero en utilizar una base de datos de ajedrez y una computadora para mi preparación en casa. ¡Y ahora, hoy, no te lo imaginas! Cada partida importante que se juega en cualquier rincón del mundo del ajedrez es conocida y va directamente a Internet. Algunas personas dicen que mata la creatividad. ¡Mi opinión es la contraria! Mejora la creatividad porque ahora tienes que ser más creativo. Tienes que actualizar tu munición casi a diario.
¿Le preocupa o preocupa este continuo aumento de la tecnología?
Mire, hoy en día, la diferencia entre un motor de ajedrez que puede comprar e instalar en su computadora y Magnus Carlsen, el actual campeón del mundo, es aproximadamente la misma que la diferencia entre Usain Bolt y un Ferrari. No hay manera de que puedas competir contra estas máquinas, ¡y creo que en realidad es bastante sorprendente! Deberíamos buscar humanos que trabajen con máquinas en lugar de luchar contra ellas. Por ahora, las máquinas todavía necesitan a los humanos, y pronto desempeñaremos el papel de pastores, empujando a los rebaños de algoritmos inteligentes en la dirección correcta. Pero creo que el resultado es inevitable: las máquinas siempre están mejorando y, en algún momento, acabarán dominando.
