Señor Teller, su enfoque crudo de la fotografía de moda (a menudo mostrando a personas, incluido usted mismo, sin retoques o completamente desnudos) ha sido elogiado, criticado y ampliamente imitado. ¿Cómo se siente tu madre con las fotografías que tomas?
A ella no le gustan las fotos donde estoy desnudo. Poco a poco me va aceptando como persona y acepta ciertos aspectos de mi trabajo, pero me llevó mucho tiempo entender a mi madre. Poco a poco estamos llegando allí, pero ella ha pasado por momentos difíciles. Ella dice: “¿Qué van a decir los vecinos?” ¡Solo digo que no importa! Pero ella dice: “¡No lo entiendes, ahora estás en Londres! ¡Recibo miradas extrañas cuando voy al carnicero! Y ella tiene razón. Es diferente en un pueblo pequeño.
También has utilizado a tu madre como tema en algunas de tus fotografías. ¿Es difícil trabajar con tu familia?
Tienes que dedicar una enorme cantidad de tiempo. Y también acepta que no puedes forzarlo. Vas al cementerio de nuestro papá, sales a caminar, vas de compras con ella, lavas la ropa. No puedo simplemente volar a casa y decir “¡Está bien! Quédense aquí y hagamos esto”. Es lo mismo para los niños. No puedes simplemente darles órdenes. Juegas con ellos y tal vez les preguntas y ellos pueden decir: “Bueno, no quiero hacerlo”.
La familia no tiene problema en decirte lo que realmente piensan.
¡Sí! Y mi madre nunca me tomó en serio en cierto modo. Cuando comencé a fotografiarla, después de algunas fotos ella solía decir: “Está bien, lo entendiste, ¿verdad? Ya tomaste cinco fotos que deben ser suficientes”. Pero la rompí. ¡Es emocionante cuando lo descifras! Cuando emprenden un viaje juntos.
Parece que eso es lo que intentas hacer con la mayor parte de tu trabajo: emprender un viaje con el tema y documentarlo.
Sí, y si alguien no quiere trabajar conmigo, no le guardo rencor. Eso está completamente bien. Pero cuando tienes algunas personas que realmente me llaman y quieren trabajar conmigo, entonces se vuelve realmente emocionante. Y dicen que se ven en mis fotografías, siempre piensan que hago buenos retratos, se sienten cómodos con eso. Al final creo que hago que todas estas personas que fotografío sean algo atractivas.
Yo también lo creo, pero tus fotos de celebridades a menudo aparecen en los titulares porque les muestras cómo se ven realmente en lugar de una versión completamente retocada de ellos mismos. ¿No debería ser al revés?
Así es. Yo tampoco lo entiendo. Estas horribles fotografías están por todas partes. ¿Por qué nadie dice nada sobre eso? Es impactante. Por supuesto que modifico mis fotografías, ya sea que trabajo en analógico o digital. Tienes un negativo, y puedes influir si quieres que tenga más contraste o menos contraste, puedes flashear previamente el papel fotográfico. Puedes hacerlo más cálido o más frío, más claro, más oscuro. Todo esto es una forma de manipular la imagen de forma normal, sin cambiar los píxeles.
Por otro lado, ¿a veces disparas en formato analógico porque sería también ¿Detallado si se filmó digitalmente?
Hasta cierto punto. La gente siempre pensó que tenía una estética bastante dura, ¡y eso fue cuando trabajaba con analógico! Joder, ves los pelos que salen de los poros con el digital.
La fotografía analógica también tiene la ventaja de que no puedes ver las fotos de inmediato, ¿no es así? La gente simplemente tiene que confiar más en ti.
Nunca trabajo con una pantalla. Otros fotógrafos tienen esta cosa negra alrededor y regresan y la miran. Prefiero pasar el tiempo con el tema, fotografiando, discutiendo o hablando, que mirando esto. Prefiero ver lo que está pasando. Probablemente eso también tenga que ver porque tengo experiencia. Después de 30 años puedo confiar en que lo que estoy haciendo es lo correcto. Mientras que los fotógrafos jóvenes miran más.
Eres uno de los pocos fotógrafos de moda capaces de combinar el comercio y el arte de una manera excelente. ¿Qué están haciendo mal otras personas?
Para algunas personas es simplemente un trabajo para ganar dinero. Puede que les resulte emocionante hacerlo, viajar a lugares fabulosos o lo que sea. Sólo quiero hacer todo lo mejor que pueda. También es bueno equivocarse, actuar según una idea que se tiene y simplemente fracasar. Intentas hacer algo en esta dirección y en cierto modo desencadena algo más de lo que no tenías idea. Y luego obtienes algo de eso. Creo que es muy importante no tener miedo al fracaso y esforzarse para probar cosas y lanzarse al agua fría. Y existen oportunidades increíbles y hermosas en el marco de la moderación comercial. Pueden darte dinero para producir algo, construir algo, viajar a algún lugar. Existe una química maravillosa con la que puedes hacer algo increíble.
Por supuesto, eso sólo funciona si, en primer lugar, eliges a las personas adecuadas con las que trabajar.
Seguro. Tengo muchas solicitudes y es mucho trabajo filtrar lo que crees que podrías lograr con un determinado cliente. Tienes que decir: “No puedo hacerlo, estoy demasiado ocupado” o lo que sea porque creo que me lo piden por motivos equivocados. ¿Sabes? O ciertos directores de arte… La mayoría de las veces, cuando trabajo con alguien, es completamente directo. Trabajo directamente con Vivienne Westwood, Marc Jacobs o Phoebe Philo de Celine. Y tengo la sensación de que me reservan para arriesgarme, para emprender una aventura. Y esa es la mitad de la batalla.
¿Alguna vez tienes que hacer concesiones? Recientemente dijiste que no a fotografiar a Miley Cyrus, así que aparentemente no fotografiarás a cualquiera, ni siquiera a Marc Jacobs.
Bueno, esta fue una historia un poco más complicada. Realmente nunca planteé mi opinión sobre este tema. Llegó a la prensa a partir de un comunicado que dio Marc Jacobs y la situación es más compleja. Siempre teníamos una conversación y una discusión, y en ese caso de repente ya no había discusión. Y no quiero que me pongan un arma en la cabeza… Pero en fotografía, siempre hay que hacer concesiones, ¿sabes? Hasta cierto punto. Pero eso también es algo bueno.
Fuiste un pionero con tu estilo de fotografía crudo y llamativo y mucha gente te imitó después. ¿Cómo lidiaste con eso?
Sí, al principio pensé que lo había descubierto yo mismo y luego aparece alguien y trata de hacerlo también. Por supuesto que eso es molesto. Pero no me molestó mucho porque entonces ya estás en otro lugar, ¿sabes? Por ejemplo, estoy haciendo un libro de cocina o me inspiré o tuve esta idea y voy allí. Es mejor simplemente pensar en lo que quieres hacer y no preocuparte por lo que hacen otras personas. Debido a que trabajo de manera muy instintiva con el sujeto que estoy fotografiando, de todos modos no pueden copiarme. Soy yo reaccionando al tema, adaptándome a la situación, y nadie puede pensar y sentir exactamente como yo.
¿Es por eso que empezaste a tomarte fotos? Nadie puede copiar eso tampoco…
Creo que me cansé un poco de fotografiar a muchas celebridades, ya sean músicos, actores o modelos. Tuviste que lidiar con mucha vanidad y simplemente ya no quería preguntarle a nadie más. Pensé: “A la mierda, me voy a fotografiar. No me veré muy bien, pero nadie me dirá qué hacer”. ¡También quería sentir cómo es ser fotografiado por mí!
¿Fue eso útil?
De hecho, me ayudó mucho después con mis otros trabajos porque inmediatamente sentí cuando una imagen era correcta. La pose que tengo, dónde deben colocarse las cámaras… Puedes llegar mucho más allá.
¿Fue también para saber hasta dónde puede presionar a los demás?
No. Esa comprensión vino después. La gente vio las fotos y se encontró con algo bastante crudo. Y eso me ayudó, porque entonces la gente también llegó más lejos consigo misma. Pero no lo hice conscientemente por ese tipo de cosas.
¿Tienes que presionar a la gente hasta cierto punto para conseguir lo que quieres?
No. No. No. Es una especie de encanto. Es solo la forma en que lo dices y cómo lo dices. No puedes decirlo en el momento equivocado y no puedes tener miedo de nada. Pero no le pediría a una persona que hiciera algo que no tiene sentido y casi nunca me equivoco en eso. No le pediría a una persona que, no sé, trepe por ese tubo azul o algo así. Eso sería una estupidez. Tiene que ser apropiado…
¿Qué tenía de apropiado tomar fotografías tuyas desnudo en la cama con Charlotte Rampling?
Conocí a Charlotte quizás unos 10 o 15 años antes de filmar esa campaña y trabajé con ella en numerosas ocasiones. Entonces, si no la hubiera conocido y le hubiera planteado la idea, ella habría dicho: “¿Estás jodidamente loca?”. Hicimos este retrato durante medio año, una y otra vez. Y mi esposa estaba allí conmigo, ayudándome a ejecutar las fotografías.
¿Y para que todos se sientan cómodos?
Sí, pensé que eso realmente me ayuda a estar… Para Charlotte y para mí estar en un hermoso terreno seguro. ¡De hecho, podríamos llegar aún más lejos! ¿Usted sabe lo que quiero decir? Hay alguien más ahí que lo equilibra. Y es una mujer. Y es mi esposa. Entonces hay que pensar en todo este tipo de escenarios.
¿Qué tipo de reacción esperas obtener de la gente con imágenes como esa?
O sea, sería horrible si yo hiciera algo y realmente me pareciera bueno y la persona de la fotografía rechazara ese retrato. Eso no sería muy bueno. Por eso significa mucho para mí que la otra persona esté en el juego conmigo. Va de la mano. Pero no pienso: “Dios mío, esto va a sacudir al mundo y a sacudirlo”, no pienso en esos términos. Sólo estoy pensando: “¿Es bueno? ¿O el trabajo no es bueno? ¿Cómo puede ser mejor? Sabes cuando el trabajo es bueno.
