Señora Smith, ¿qué significa la libertad cuando se trata del arte?
Yo diría que tengo mucha libertad como artista, pero no creo que eso me haga libre. Mi trabajo hace lo que hace y yo simplemente trato de seguirlo. Me encantaría ser un artista mucho mejor, pero uno es quien es y se le da lo que se le da. Y a la siguiente persona se le da lo que se le da. Puedes ser libre, y eso sin duda significa algo, que tengo movilidad y autonomía y puedo levantarme por la mañana y trabajar en mi arte en lugar de hacer otra cosa… Pero ahora mismo estoy haciendo grabados de dientes de león. Eso es lo que me han dado. Eso es lo que me dice mi cerebro. “Presta atención a los dientes de león y a las abejas”. Y eso es lo que hago.
¿Las abejas? ¿Es porque tu marido es apicultor?
Sí, mi marido adora a las abejas y es muy sensible y piensa en ellas, y lee sobre ellas todo el tiempo. Creo que hay alrededor de 2000 tipos diferentes de abejas en los Estados Unidos. Y uno tiene mucha suerte si sus abejas se mantienen vivas. Uno puede idear diferentes estrategias para tratar de mantener vivas a las abejas, pero también están muy a merced de los pesticidas y productos químicos que se les permite proliferar gracias al gobierno.
¿Te preocupa la naturaleza y el medio ambiente? Tu arte sugiere que sí.
Creo que solo quiero observar y prestar atención a los animales. Una vez soñé con un barco y, en lugar del Arca de Noé, había unos animales singulares en una barcaza de la muerte. Terminé haciendo este gran dibujo negro basado en esos animales y lo mostré en Washington cuando Clinton no firmó el Protocolo de Kioto. Ya sabes, nos enfrentábamos a la extinción de los grandes mamíferos con el calentamiento global… Pero sobre todo debido a la deforestación, el desplazamiento y la ocupación del espacio por parte de los humanos, así que tuve la idea de que realmente tenía que prestar atención a los animales.
Richard Gere dijo que las protestas y manifestaciones populares son más valiosas en este momento que la aparición de un artista líder.
Creo que los jóvenes de hoy ya son muy activos. Conozco a jóvenes aquí en Munich que trabajan con refugiados. En Nueva York, todos estos jóvenes se están convirtiendo en agricultores de primera generación… Creo que la gente es muy activa, políticamente y en todos los sentidos.
Y las personas también pueden ser activas política o ambientalmente de maneras más sutiles.
Bueno, quiero decir, uno debe intentar educarse, cambiarse a sí mismo en su propia vida, ¿sabes? Y simplemente volverse una persona más consciente. Uno puede trabajar colectivamente, pero también puede empezar en casa, empezar dentro de uno mismo. Hay momentos críticos en los que las cosas cambian porque la gente ya no lo quiere y tiene la posibilidad de moverse. Creo que en cierto sentido, el movimiento #MeToo ahora trata de eso. Se trata simplemente de que la gente diga, como, “Estas presunciones o cosas que damos por sentado que son normales no son más normales que cualquier otra cosa”. Y luego el paradigma cambia y la gente dice, “Bueno, ya no quiero vivir de esa manera”. Creo que esas son las cosas que son grandes luchas culturales que están sucediendo todo el tiempo. Las personas tienen que, a cualquier edad, ser ciudadanos.
¿Qué quieres decir?
Hay que intentar ser ciudadano. Puedo adoptar muchas formas diferentes, algunas muy abiertas y otras silenciosas. Y todas las cosas pueden ser beneficiosas. Así que no tengo ni idea de lo que la gente piensa. debería Lo hago para decir que alguien no es lo suficientemente activo. ¡Yo tampoco soy lo suficientemente activo! Acabo de tomar un avión para llegar a esta exposición en la Haus der Kunst. No creo que mi comportamiento haya ayudado a los animales de ninguna manera en particular, pero sé que al menos quiero estar presente para la naturaleza que me rodea. Quiero verla.
¿Es por eso que haces arte?
Yo solo como Haciendo arte. ¡Me gusta hacer cosas! Pero también puedo hacer mermelada o vino o algo así y eso también es muy satisfactorio. En cierto modo, en esta etapa del juego, es agradable pensar en hacer algo que no tengas que cuidar el resto de tu vida, algo que se va, se come o se bebe y desaparece del planeta… Tengo 64 años, así que he empezado a pensar: “¿Qué estoy haciendo con todas estas cosas que he sentido la necesidad de hacer? ¿Es necesario estar proliferando el mundo con mi cerebro sin parar?”. Al mismo tiempo, soy tan egoísta como cualquier otro artista, realmente me siento más claramente yo mismo cuando estoy haciendo mi trabajo.
¿Realmente lo llamarías egoísmo?
(Risas) Creo que los artistas son algunas de las personas más privilegiadas de la Tierra. Uno toma el privilegio de ser artista como una preocupación autodeterminada, simplemente dice: “Quiero ser artista”, luego dice: “Soy artista”, y entonces es un artista. No tienes que ser bueno o malo ni nada, pero si estás dispuesto a dedicarle tu tiempo, te da una gran vida.
¿Eso es lo que quisiste decir cuando dijiste que tu arte te salvó la vida?
Creo que, en lo que a mí respecta, el arte me proporcionó un lugar para expresarme y en el que me sentía yo misma. Era un lugar en el que sentía que podía representarme como persona de una manera externa, en el que me sentía segura porque había un espacio entre ella y yo, pero también en el que me sentía bien y disfrutaba. Así es como lo entendí: emocionalmente. Ser artista es un gran privilegio y yo he sido muy afortunada por serlo.
Creo que también es un privilegio ser escritor.
Sí, lo es. Pero todos estos son privilegios que se toman. No tienes control sobre cómo los reciben otras personas, pero puedes despertarte y decir: “Bien, ahora soy escritor”. Puedes no tener talento y simplemente mejorar en eso o no mejorar en eso. Puedes aprender en el trabajo… Y si puedes seguir haciéndolo, entonces todos son afortunados. Somos las personas más afortunadas del mundo.
