Una casa de cristal puede significar muchas cosas. Quizás esa sea la razón por la que un grupo tan diverso de arquitectos y diseñadores a mediados de los años 20th del siglo XIX se sintieron atraídos por él como la forma modernista suprema: desde el formalismo restringido de Philip Johnson o Mies van der Rohe hasta el glamour hollywoodiense de Pierre Koenig. Sin embargo, podría decirse que ninguno de estos ejemplos icónicos se compara con la síntesis de fuerzas sociales, políticas, ambientales y personales que componen Casa de Vedro, de la maestra visual nacida en Italia y radicada en Brasil, Lina Bo Bardi. Construyó su casa de cristal como su propia residencia privada en el sitio de una antigua granja de té en las elevadas afueras de São Paulo. Terminada en 1951, la casa geométrica en voladizo es indiscutiblemente una obra maestra formal. Sin embargo, todo lo relacionado con él, desde la espesa jungla de árboles que ha crecido para rodearlo por todos lados, supuestamente cultivados por la propia Bardi, quien esparció un tesoro de semillas por todo el terreno, hasta el mobiliario íntimo que incluye artesanías indígenas locales y antiguas estatuas romanas. y libros sobre marxismo, señales de que el verdadero propósito de la casa era forjar conversaciones y conexiones reales. En otras palabras, el espíritu de Bardi parecía consistir tanto en mirar hacia afuera como hacia adentro.
Bardi fue un pionero polimático: arquitecto, artista, curador, escenógrafo, cliente, fabricante de muebles… la lista es interminable. Después de mudarse con su marido, curador, de su Italia natal a Brasil después de la Segunda Guerra Mundial, rápidamente forjó una carrera que abarcó tantas direcciones estéticas e involucró a tantos otros artistas en sus producciones, que hoy su legado se extiende desde Río hasta Salvador ( Uno de sus logros más notables es la construcción del Museo de Arte de São Paulo, o MASP, un rectángulo de vidrio flotante que incluye caballetes de vidrio diseñados por Bardi para la exposición de pinturas). Pero su querida casa de cristal sirvió como mucho más que una residencia privada. Durante los cuarenta años que la pareja vivió allí, la casa se convirtió en un activo abrevadero para artistas y pensadores. Los invitados incluyen al músico brasileño Gilberto Gil y artistas visitantes como Gio Ponti y Alexander Calder. Es significativo que las producciones artísticas y arquitectónicas de Bardi correspondieran al auge cultural más amplio de Brasil en la década de 1950: pensemos en la Bossa nova o Orfeo negro—que llamó la atención del mundo entero. Brasil fue, por un momento, la próxima Florencia del Renacimiento, aunque con abundante agua marina y trajes de baño.
Hoy en día, una nueva explosión cultural brasileña bien podría estar en marcha en estos tiempos más optimistas posteriores a Bolsonaro. Esa parece ser la intención de la marca italiana Bottega Veneta al elegir São Paulo para la última entrega de The Square, un proyecto libre y práctico de intercambio global. Dirigido por el director creativo de la marca, Matthieu Blazy, el programa se lanzó el año pasado en Dubai antes de viajar a Tokio. Esta tercera versión, sin embargo, parece especialmente querida para Blazy, ya que siente afinidad por la ética radical de la vida laboral y personal de Bardi. La idea detrás de basar el proyecto en la casa de cristal de Bardi fue un esfuerzo por revivir el generoso espíritu creativo de su arquitecto, llevando el arte al mundo y el mundo en arte, mezclando el pasado y el presente hasta que la misión más amplia de Bardi todavía pareciera muy viva. El proyecto comenzó con una serie de conversaciones de artistas locales, ambientalistas, músicos, curadores, jardineros y poetas, con obras visuales contemporáneas que se mezclan alrededor del complejo con la propia colección de arte y mobiliario de Bardi.
Sin embargo, una de las partes más vitales del proyecto es el intento de abordar la crisis climática de frente. El arte se ha vuelto muy hábil en señalar la lucha y la acción política sin abordarlas directamente. Uno de los aciertos de The Square fue la forma atrevida con la que el arte se enfrenta a la crisis climática. Debajo del alero de la casa se colocó un juego de sillas giratorias de madera, cada una equipada con un equipo de realidad virtual que transportaba al participante giratorio y atado directamente a los árboles y senderos de la Amazonia brasileña. Permitió, incluso virtualmente, a los asistentes experimentar en pleno entorno no solo la belleza milagrosa de la selva tropical y sus territorios indígenas, sino también el terrible costo de la deforestación en la tala de árboles que arden sobre suelo carbonizado. Según el artista de realidad virtual, el cineasta Estevão Ciavatta, que pasó una semana en el Amazonas filmando el metraje, el proyecto “me lo encargó una iniciativa interreligiosa de la ONU. Fue hecho para ser presentado en iglesias evangélicas del Amazonas. La mayoría de ellos están relacionados con Bolsonaro. La pregunta que se les planteó a través de esta obra a estas personas: ¿qué están haciendo con la obra de Dios? ¿Estás apoyando a las personas que lo preservan o lo destruyen? La actual destrucción de la selva tropical recuerda los escombros y los escombros que Bardi debió presenciar en su Italia natal después de la guerra. Y hace que el acto de Bardi de arrojar semillas para replantar una selva tropical alrededor de su casa parezca tremendamente profético.
Las marcas de moda a menudo hablan de labios para afuera sobre el arte y la política, haciendo un guiño a las ideas sin siquiera explorarlas. Pero Blazy y su equipo de Bottega Veneta han ideado una forma intrépidamente generosa, atrevida e inspiradora de destacar las prácticas artísticas y su relación con la política. Prueba uno: mucho después de dejar São Paulo, todavía hablaba de la pieza de realidad virtual y de las conversaciones que escuché de los artistas y pensadores ese día. ¿Con qué frecuencia sucede eso, incluso en el evento artístico mejor intencionado?
La última actuación del día llevó al micrófono del salón Bardi a la legendaria cantante de bossa nova Alaíde Costa. Acompañado de la guitarra, Costa cantó algunas canciones conmovedoras. Al final, casi todos lloraban.
