Sr. Ronson, durante los últimos 15 años ha trabajado como productor para numerosos artistas, entre ellos Amy Winehouse, Adele y Paul McCartney. ¿En qué momento te das cuenta de que un tema en el que estás trabajando será un éxito?
Nunca lo sé cuando estoy trabajando en ello. Sólo puedes guiarte por la energía de la habitación. A veces hay canciones que pueden resultar realmente geniales, pero cuando trabajas en ellas se siente como trabajo. Dices: “Uf, ¿cuál es el siguiente acorde?” Y esas canciones también pueden convertirse en éxitos, pero de vez en cuando tienes la suerte de tener algo que sale con bastante facilidad y todos en la sala dicen: “Vaya, esto es realmente bueno, ¿verdad?”
¿Entonces ese sentimiento no viene con la experiencia?
No creo que sería una buena persona de A&R para una discográfica porque si me pusieras cinco canciones y dijeras: “¿Cuál de ellas será el nuevo éxito de Avicii?” No creo que lo sepa. Sólo lo sé cuando escucho algo y se me erizan los pelos y listo. Pero también puedes tener un gran disco, y hay cientos de otras razones por las que no se convierte en un éxito. Tal vez lo lanzaste en la semana equivocada o alguien más grande que tú salió o lo que sea.
Habiendo alcanzado el éxito como productor, ¿te molesta que tus propios álbumes no hayan sido tan bien recibidos?
Sabes, soy muy consciente de mi lugar en la música. Por supuesto que nunca seré Amy Winehouse o Bruno Mars o un artista increíble que querrás ver en vivo y todo eso. Sé con mis propios discos que, en cierto modo, soy afortunado de poder grabarlos.
Entonces, ¿por qué los haces?
Hay muchas ideas, canciones y conceptos que quiero sacar y que no necesariamente podría incluir en el disco de otra persona. Pero todavía estoy convencido de que mi trabajo principal probablemente sea producir discos para otras personas. Si no produjera discos para otras personas, a nadie le importarían mis propios discos de todos modos. También sabía que mi nuevo disco tenía que ser genial porque mi último disco no funcionó tan bien. Han pasado cuatro años y obviamente los gustos de la gente cambian mucho en esta industria. Dirán: “Oh, eres el año pasado, lo siento”.
¿Qué te convierte en un buen productor?
No sé. Tal vez porque en realidad me importan muchas cosas que se han convertido en una forma de arte olvidada. Me importa grabar músicos en vivo, me importa lo analógico, me importan todas estas cosas hermosas que la gente ya no se esfuerza por hacer. Puedo hacer música con músicos en vivo que todavía suena bien en el club porque sé cómo grabar y microfonear el material de la misma manera que lo hacían en los años 60 y 70. Cuando grabo baterías, suena como Michael Jackson y Chaka Khan y no como los Red Hot Chili Peppers. Los Red Hot Chili Peppers no tienen nada de malo, pero en la música dance no se supone que suene así. Probablemente también hay una cierta cantidad de cosas subjetivas, como el gusto, que intervienen en ello. También tienes que renunciar a tu ego cuando estás produciendo un disco para otra persona.
¿Eso es algo natural para ti?
Cuando alguien te desafía, tu primer instinto como productor es decir: “Oye, ¿qué sabes, chico? ¡Soy el productor! Cuando estaba trabajando en el segundo álbum de Bruno Mars, fue la primera vez que trabajé con alguien mucho más joven que yo y muchas veces tenía ideas de arreglos o ideas de producción que eran mejores que las mías. Simplemente dice alguna idea como: “Oh, creo que la línea de la bocina debería ser así” y dice: “Joder, tiene razón”. Eso también es sorprendente porque por mucho que pueda herir tu orgullo durante dos minutos, la canción será mucho mejor porque alguien vino con una idea mejor.
Y, al final, el trabajo de un productor suele consistir en aprovechar al máximo el potencial de un artista.
Sí, esa es una similitud con todos los buenos productores: ser capaz de lidiar con las emociones sensibles de los artistas y poder sacar cosas realmente geniales de ellos. Hay que ser casi un entrenador, en cierto modo. Tienes que hacerles sentir que son increíbles para que cuando entren a la cabina a grabar la guitarra, la voz o lo que sea, realmente sientan que son más grandes que la vida. Ese es el momento en que vas a conseguir que su confianza esté ahí arriba y conseguirás una actuación hermosa. Pero tienes que saber cuándo no forzarlo demasiado porque si algo destruye su confianza, habrás terminado por hoy.
¿Tiene algún método para lograr que las personas adopten la mentalidad adecuada? Debe ser bastante difícil trabajar con personas tan diferentes como Ghostface Killah y Paul McCartney.
A veces, cuando escucho algo por primera vez, puedo escuchar lo que es realmente especial de ese artista y eso me emociona. Juegas con ese superpoder especial. Encuentras eso que te encanta de ellos y que los hace geniales y lo acentúas. Realmente no he pensado en un concepto preciso ya que ciertamente no es igual para todos. Muchos artistas son increíblemente frágiles. Incluso si parecen ser la estrella más grande en el escenario, pueden tener las inseguridades más enormes: eso es simplemente ser humano. Y luego hay otros que no necesitan mucho entrenamiento y no es necesario decir nada. Simplemente se ponen frente al micrófono y te ofrecen una actuación increíble.
¿Qué tan difícil es criticar a Paul McCartney?
Evidentemente, en este caso estás trabajando con alguien que es una auténtica leyenda en todos los sentidos de la palabra: como cantante, como compositor, como intérprete, como músico, como productor… Pero al mismo tiempo, Te contrataron porque quieren que les ayudes a hacer el mejor disco posible, así que si eso significa decir: “Creo que tenemos que hacerlo de nuevo”, entonces eso es lo que tengo que hacer. Tienes que agarrar al toro por los cuernos.
¿El hecho de que te hayas hecho un nombre ayuda a la dinámica entre tú y el talento?
Bueno, Paul McCartney no va a mirar a nadie por igual, y no esperaría que lo hiciera. Pero claro, hay un beneficio. Sería una tontería decir que no es beneficioso tener éxito. Eso equivale a validación, lo que te da un poco más de confianza y seguridad de que tus elecciones tienen peso.
Llevas un tiempo haciendo esto y pronto cumplirás 40 años. ¿Existe el peligro de que te pierdas el espíritu de la época a medida que envejeces?
Parte de la razón por la que me tomó tanto tiempo hacer mi nuevo álbum fue porque no sabía lo que se suponía que debía hacer. Para ser honesto, estaba teniendo una pequeña crisis de identidad. Con la música dance, la música electrónica, hay jóvenes de 24 o 25 años que hacen música que es alucinante. Eso es lo que los niños quieren salir a escuchar. Pero recuerdo que cuando veía MTV cuando era niño, veía a Tom Petty, Bruce Springsteen o Tina Turner. Eran canciones pop increíbles y no pensabas: “Ew, son tan antiguas que esto no es para mí”.
Entonces, ¿cuál fue tu conclusión?
Me acabo de dar cuenta de que tenía que hacer la mejor música que sólo yo podía hacer, con cualquiera que fuera mi talento como productor. Pensamos en la música como un juego de jóvenes, pero algunos de los discos más importantes de los últimos tiempos, ya sea Pharrell o Daft Punk, todos tienen más de 40 años. Creo que la música pop es cíclica. Siempre habrá eras chicle y cosas en las que todo gira en torno a los adolescentes, pero recientemente se ha vuelto cada vez más joven, y tal vez ahora esté pasando por una de esas fases en las que la gente dice: “Si es bueno, lo queremos”. .”
¿Sientes que tu crisis de identidad ha terminado?
Por ahora. Probablemente durante los próximos seis meses.
