Señora Leo, ¿qué significa desaparecer en un papel?
Estás tomando un personaje que otra persona ha dibujado, y las cosas de uno mismo que son cercanas al personaje, las dejas brillar, y el resto lo reemplazas con este personaje… La forma en que te vistes, la forma en que hablas, la forma en que caminar. Es la unión del personaje y el actor que los interpreta. Siempre estaré ahí en el centro, podría cambiar aspectos del alma de Melissa para interpretar el personaje. Pero Melissa sigue presente.
Una vez describiste esto como pedirle al director que sostenga tu alma mientras te conviertes en este personaje para ellos.
Bien, entonces digamos que estoy interpretando a alguien en Me estoy muriendo aquí. Y lo que los showrunners querían de mí era ser una mujer muy, muy dura, ¿verdad? Y cualquiera que realmente me conozca sabe que estoy lejos de ser una mujer dura, soy reservada y te dejo hacer lo que haces, y hago lo que hago hasta que llega el momento de trabajar. Pero mientras interpreto ese papel, menciono mi infelicidad con el mundo, mi infelicidad con la forma en que la gente hace las cosas; ese soy yo permitiendo que el personaje tome el control. Pero que el actor sintiera que lo harían. completamente ¡desaparecer ellos mismos sería ridículo!
De hecho, muchos críticos te elogian por tu capacidad para desaparecer en un papel.
Bueno, no sé que intento hacerlo. Soy una persona un poco incómoda simplemente siendo Melissa, así que cuando me dan un guión y un papel y un objetivo para el papel y la casa en la que ella vive y la ropa que usa, siento una gran sensación de consuelo en eso. ¡Así que no es mi intención desaparecer! Es simplemente la magia que ocurre cuando puedo hacer algo increíble que me permiten hacer, ¡y luego me pagan por ello! (risas) Pero no lo sé, creo que la idea de desaparecer en un papel proviene de la perspectiva de un observador de lo que es actuar.
¿Cómo se ve desde una perspectiva interna?
Dentro de la actuación, casi todo es lo contrario de lo que piensa alguien de fuera. El actor llora en la escena. “Oh, no es pobre”. ¡No, esa es una gran actuación! Lo que hace un actor a menudo no es comprendido por la gente. Casi puede parecer alquimia para quienes no lo hacen. ¡En realidad no es algo de lo que puedas hablar! Es peligroso hablar de actuación.
¿Peligroso en qué sentido?
¡Porque no sé lo que hago! Son sólo un montón de palabras, y eso no es actuar. No son palabras, y no es una cirugía cerebral donde sabemos exactamente qué es qué… Es más mágico que eso. Es como los magos que no quieren hablar de magia. Recibo un guión, lo leo y descubro lo que quieren.
Aparentemente pasas mucho tiempo averiguando qué te piden para un papel: hablas con el director, el departamento de vestuario, peluquería y maquillaje, todo para tener una idea de la historia de fondo de tu personaje. ¿Ese enfoque es el mismo cuando desempeñas un papel más secundario?
Creo que a largo plazo para cada papel, grande o pequeño, entender el papel que desempeña el personaje en la película del director es muy importante. Entonces, cuando estaba trabajando con John Swab en corredores de cuerpos, Necesitaba saber: ¿estaba este terapeuta involucrado en esta escandalosa estafa que estaba ocurriendo con los centros de rehabilitación y las compañías de seguros? ¿Era ella consciente y cómplice de ello? Y al final, la respuesta muy interesante es que realmente no importa si lo es o no. Tiene un trabajo como terapeuta y está comprometida con eso. En su tiempo con estos clientes, les brindará toda la ayuda que su capacitación, experiencia y conocimiento puedan. Ella, como hace la mayoría de la gente, intentará hacer el mejor trabajo que pueda.
¿Es quizás más difícil interpretar ese tipo de papeles secundarios porque tienes una ventana más pequeña para darle vida al personaje?
Sí, es el trabajo más difícil de hacer. Es un trabajo extremadamente duro. Cuando eres el protagonista y llevas la película, tienes mucha más información para continuar, mucho más apoyo de esta historia, del departamento de vestuario… El trabajo de apoyo es algo complicado. Hay que ser aún más cauteloso a la hora de salirse de la visión del director.
¿Cómo se compara eso con el escenario y la televisión, donde tienes múltiples episodios o actuaciones en las que trabajar?
Las tres disciplinas, cine, televisión y teatro, son exactamente lo mismo y completamente diferentes. En el escenario, el elenco y el director trabajan sentados en sillas alrededor de una mesa durante una semana simplemente leyendo el guión, hablando sobre él, compartiendo historias de nuestras vidas, conociéndose unos a otros. Y luego comienzas a encontrar el bloqueo para la obra, y trabajas en eso, y luego sales al escenario ocho veces por semana e intentas tocar esas cosas que encontraste en el ensayo. Y todas las noches nunca los golpeas a todos.
Pero puedes volver la noche siguiente e intentarlo de nuevo.
¡Y gracias a Dios! Lo volvemos a hacer el jueves por la noche. Oh, fue un buen espectáculo. Viernes por la noche… oh, nos lo perdimos. Entonces tienes este proceso constante de trabajo. En el cine y la televisión, hay menos control sobre ello porque filmas una escena desde diferentes ángulos, tienes la oportunidad de probar algunas cosas diferentes y aprender sobre ellas a medida que avanzas. Y luego pasa a un editor que decidirá exactamente qué funciona y qué no. Las disciplinas tienen similitudes y diferencias.
En cualquier medio, ¿actuar es algo que esperas hacer por el resto de tu vida?
Hasta morir siguiendo mis pasos, como dijo Bob Dylan. Si me desplomo en el escenario, soy una mujer feliz, feliz; muy afortunado y bendecido. No sé de qué otra manera decirlo sino decir que actuar es mi vida. Y cuando estoy en un set, cuando estoy trabajando, cuando estoy ensayando una obra, estoy vivo. Y quizás, como el oso en invierno, entre medio, hiberno. No tengo una vida muy social, he elegido no tener mucha vida excepto la de mi hermoso hijo. No tengo pareja en este momento. Y, de hecho, aprendí que de aquí es de donde obtengo mi energía aparentemente interminable que puedo aportar a mi trabajo. Mi vida está llena de picos y valles. Y he aprendido a no preocuparme demasiado cuando estoy muy, muy tranquilo en casa, como lo estuve gran parte del año pasado.
¿Ha sido un proceso de aprendizaje aceptar esos periodos de hibernación?
Bueno, creo que un actor siempre está preocupado por saber cuándo llegará el próximo trabajo. Y cuando comencé, definitivamente me quité la actuación; Me pondría límites de tiempo, seis meses, tres meses, y si no conseguía trabajo, simplemente buscaría otra cosa que hacer, tal vez trabajar en una librería o algo así. Pero tuve la suerte de que cada vez que mi límite de tiempo llegaba a su fin, conseguiría un trabajo actuando. Y lo que eso me enseña sobre el mundo es que si te abres a tu verdadero camino, sucederá lo que debe suceder. Te llegará. Eso no tiene nada que ver con la actuación, eso tiene que ver con la vida.
¿Y si no es tu verdadero camino?
(risas) Aquí está el protocolo. Si algo puede detenerte, déjalo. Es posible que te hayas sentido atraído por ser actor porque tienes talento como director de fotografía o ingeniero de sonido. Te has sentido atraído por la industria porque ves la actuación, así que crees que es la actuación lo que te atrae. Pero para la gran mayoría de los actores, la vida es dura. Y creo que si hay otros talentos que posees… No intentes ser actor si no lo eres. No intentes ser actor porque quieres ser actor. Sé actor porque necesitas ser actor, porque eso es lo que eres.
¿Y nunca te ha atraído nada más?
¡No particularmente! Tengo otras cosas que hago. Esquié mucho y escalé rocas… eso lo disfruté. ¿Soy esquiador? No. ¿Soy escalador? No. ¡Yo tejo! ¿Soy tejedora? No muy bueno. Y no sé si tengo razón o no, así lo percibo.
¿Qué te ha aportado la actuación que no habrías aprendido si fueras esquiador o escalador?
¡Me lo ha dado todo! Me ha dado un propósito. Me ha dado una manera de compartir mi experiencia con otros. Supongo que es gracioso decirlo, pero ya sabes, después de trabajar conmigo, muchos actores y otras personas del equipo mencionarán o escribirán una dulce tarjeta diciendo que los he inspirado. Defiendo mi carácter. Estoy comprometido con la industria. No estoy solo haciendo cine, televisión o teatro. Es un arte colaborativo. Un actor no puede actuar solo, un actor no sólo necesita el apoyo del escritor, del director, de los demás actores; un actor necesita el apoyo del público. No puedes hacerlo solo y eso encaja muy bien conmigo. Mi vida es muy aislada y sola. Pero mi trabajo no lo puedo hacer yo solo. Eso me parece muy bonito.
