Sr. Shannon, ¿ha cambiado su pasión por la actuación durante los 30 años que lleva trabajando?
Sí, lo ha hecho. Al principio tuve muchas emociones, estaba lidiando con mucha ansiedad y solo necesitaba esa liberación de la energía que había dentro de mí. Pero con el paso de los años, te interesas menos en eso y más en una versión un poco más complicada de lo que es el oficio y la narración, y en cómo puedes construir psicológicamente a una persona desde cero… Y construir todo su interior. funcionamiento y su tipo de centralita, por así decirlo. La forma en que comencé, no me pagaban, casi nadie venía a ver las actuaciones, así que realmente te concentras en el trabajo por el trabajo.
Eso fue en el Medio Oeste, ¿verdad?
Sí, entonces fue una construcción más lenta. Estabas haciendo una obra de teatro, contando una historia que significaba mucho para ti, y podías experimentar todo lo que quisieras, realmente no había nada en riesgo porque tenías suerte si había diez personas en el público muchas veces. Y sé que suena un poco loco, como, ¿por qué harías eso si no te ganas la vida y ni siquiera consigues audiencia? ¿Por qué harías eso? Pero en cierto modo es casi como un monasterio. Eres un monje y estás dedicado a algo porque lo amas y te apasiona y quieres aprender a hacerlo, y eso es todo. ¡No hay otra recompensa que adquirir conocimientos! Y creo que eso hace que los actores sean muy fuertes.
Parece que realmente aprendiste las cosas de la manera más difícil.
(risas) A veces la gente me pregunta: “¿Cómo puedo hacer lo que tú haces?” Y siempre digo: “Bueno, estoy bastante seguro de que no quieres hacerlo como lo hice yo…” Así que probablemente estés buscando una forma rápida de hacerlo y no puedo ayudarte en eso, porque ¡No sé qué es eso! Hay niños pequeños que simplemente hacen clic, encuentran un papel y simplemente se elevan. Son como meteoritos, ¡boom! Pero luego, cuando tienen que hacerlo una y otra vez y seguir construyendo personaje tras personaje, no tienen las herramientas. No tienen la profundidad para hacer eso y por eso se desvanece. Pero si desarrollas esos músculos, podrás hacerlo durante mucho tiempo.
¿Sigues desarrollando esos músculos, incluso ahora?
No necesariamente necesito caminar actuando como mi personaje todo el tiempo para hacer el trabajo, pero pienso mucho en cada aspecto y estoy interesado en todos los aspectos. Muchas veces, cuando estoy trabajando ahora mismo, me dicen: “Oh, los actores pueden regresar y relajarse, vamos a idear el plano”, y yo me quedo ahí y observándolos pensar en el plano, porque yo Tengo curiosidad por eso. Tengo curiosidad por todo, tengo curiosidad por cada aspecto de ello. No estoy caminando por ahí tratando de convencerme de que soy otra persona todo el tiempo, simplemente soy muy consciente de todos los diferentes componentes del proceso y estoy fascinado por ellos.
¿Crees que la ética laboral está relacionada con una mentalidad del Medio Oeste?
Bueno, en los noventa, en el teatro de Chicago, siempre intentábamos dejarnos boquiabiertos. Nos esforzábamos unos a otros como compañeros para ver hasta dónde podíamos ir más allá, cómo podíamos sorprendernos unos a otros.
Estos días, ¿echas de menos el teatro?
Oh, lo extraño terriblemente. No he hecho una obra desde Frankie y Johnny en el Claro de Lunaque estuvo el año pasado en Broadway con Audra McDonald. Así que sí, lo extraño, me pone muy triste. Es mi escenario favorito de los tres: teatro, cine y televisión. Tuve mi primera obra en Chicago cuando tenía 16 años, así que llevo 30 años haciéndolo.
En ese momento, ¿actuar era algo que perseguías con determinación?
En realidad, casi al mismo tiempo que estaba audicionando para obras de teatro en Chicago, ¡también estaba tocando puertas pidiendo a la gente que se preocupara por el aire y el agua limpios! Uno de mis primeros trabajos fue hacer campaña puerta a puerta para una organización que fundó Ralph Nader, PIRG («Grupo de Investigación de Interés Público», creo). Se trataba de la calidad del aire y del agua. Haría sondeo puerta a puerta e intentaría que la gente se inscribiera como miembro. Tenía como 16 años haciendo esto y recuerdo estar realmente asombrado por la indiferencia que encontraba al ir a las casas de la gente. Por supuesto, nadie quiere que un extraño toque a su puerta, pero a las personas con las que hablé simplemente no parecía importarles o no parecían pensar que fuera gran cosa.
¿Ese tipo de activismo sigue siendo parte de tu vida?
Fui a la gran marcha por el clima en la ciudad de Nueva York con mi hija, fuimos y vimos a Greta dar su discurso en Battery Park y era un día hermoso. Fue muy emotivo y sentí mucha esperanza. Así que hago lo que puedo y pienso en las películas que hago, los proyectos que elijo hacer y cómo podrían arrojar una piedra al estanque de la conciencia colectiva. Eso es lo que respondí cuando leí el guión de eco boomers, además, que esta generación más joven realmente está recibiendo un trato injusto. Creo que es necesario un cambio importante.
¿Estás preocupado por el futuro?
Quiero decir, siempre he tenido una vaga ansiedad subyacente sobre la supervivencia de la especie humana, ¡incluso cuando era más joven! Cuando era niño, me asusté por completo con toda la Guerra Fría de la era Reagan, el holocausto nuclear estaba básicamente en el primer plano de la mente de todos. Estaba bastante ocupado con eso constantemente, seguía pensando: “Todos vamos a morir, ¿cuál es el punto?” Honestamente, creo que esa es una de las razones por las que comencé a actuar, es que me dio la oportunidad de salir de mí mismo y olvidarme de esa ansiedad por un tiempo. Cuando era niño, me encantaba el Teatro del Absurdo, encontraba obras oscuras de Eugene Ionesco y las hacía. Me trajeron una gran alegría. Nada me gustó más que dejar a la audiencia rascándose la cabeza y diciendo: “¿Qué acaba de pasar?” ¡Esa es mi actividad favorita!
¿Qué narradores y cineastas te están dando alegría estos días?
Recientemente, me he interesado en colaborar con el director y ayudarlo a hacer realidad su visión, porque siento que tienen el trabajo más difícil y la mayor parte de las expectativas recae sobre sus hombros. Por eso me gusta ayudarlos y quiero que estén contentos con el resultado final. Yo lo llamo ser como un genio en una botella: frotas la botella y te daré tres deseos, ¿qué quieres? Así es como abordo el trabajo. Porque particularmente con el cine, es un medio para los directores, es su bebé y es una cruzada tal para hacer una película, que realmente solo quiero llenar cualquier puesto que me asignaron.
