Sr. Roy, durante más de una década sus imágenes han adornado las páginas y portadas de Moda y Feria de la vanidad. ¿Cómo describirías tu relación con la fotografía de moda y retrato?
Ciertamente no me atrevería a llamarme fotógrafo de moda. Nunca lo he hecho, nunca lo seré. Me metí en la fotografía en gran medida porque he tenido y sigo teniendo esta fascinación de larga data por la condición humana. Así que estoy genuinamente interesado en las personas y en encontrar esos momentos de vulnerabilidad que me permitan reflexionar y darle sentido a mi propia experiencia. Entonces, como fotógrafo de retratos, lo interesante es encontrar esos destellos que todos revelan inconscientemente, y sintonizarse con ese reflejo y captarlo para tener algo que mirar y estudiar inconscientemente.
¿Y la moda?
Para mí, la moda siempre fue un vehículo de acceso a un segmento particular de mi experiencia; para elevar la narrativa que estaba tratando de experimentar y luego relatarla. La moda siempre me dio este espacio donde podía comunicar algo… Mientras que comercialmente hablando, obviamente tienes una obligación con tu cliente, tienes una obligación con los parámetros que se establecen. Me lo tomo muy en serio. Si alguien tiene algo en mente, mi trabajo es resolverlo por él. Ellos están gastando el dinero ese día, tu trabajo es decir: “Lo tienes”. Y encuentro en eso un placer real y profundo y satisfactorio. Realmente lo hago. Ahora, si hago cuatro campañas publicitarias al año, es divertido. Me emociono mucho. Literalmente estás sacando lo mejor de mí. Así que mi relación personal y mi amor por la fotografía siguen intactos. Eso nunca ha cambiado. Eso nunca cambiará. Me encanta igual. Pero la fotografía como medio ha cambiado mucho.
¿Por la digitalización de la fotografía?
Creo que es la fotografía digital como una conversación más amplia: el teléfono celular destruyó la fotografía. Desafío a cualquiera a discernir entre cualquiera de mis fotografías tomadas en película y digitales, y no podrás saberlo. Así que ese no es el problema para mí, y me tomó mucho tiempo finalmente darme cuenta de que, en realidad, no es el instrumento, es nuestra relación con él. Es nuestra exposición a ello. Y es la abrumadora saturación del contenido lo que finalmente hizo que el espectador fuera incapaz de discernir entre calidad y basura. E incluso si ven algo bueno, ya no tienen la capacidad de atención necesaria para digerir ese tipo de cosas.
Lo que también resultó en una disminución de la calidad del contenido de las revistas.
Creo que mucho de lo que ves ahora en las revistas es un poco aburrido. Y no creo que sea culpa de nadie más que de la condición en la que nos encontramos como sociedad. Estamos tan saturados que nuestros cerebros literalmente no pueden procesarlo y, como resultado, estamos viendo cómo se ve eso ahora. Es mucho más fácil para las personas hacer una foto estéticamente agradable, pero sigue siendo igual de difícil hacer una foto excelente.
Esto es algo evidente en las revistas que se publican ahora y que incluyen sesiones de fotos caseras tomadas durante el aislamiento.
Exactamente. No son malas fotos per se, como técnicamente, pero no tienen lo que se supone que tiene un retrato real. Categorifico cualquier cosa fotográfica como fotografía y imagen. Y son dos cosas muy diferentes. Si quieres ganarte la vida haciendo fotografías, esto no tiene nada de malo. Cualquiera que haga lo que quiera hacer es maravilloso. Pero para mí el parámetro siempre ha sido: sólo me interesa hacer fotografías. Si no puedo hacer una fotografía, no me interesa presentarme.
¿Qué requiere una fotografía en tu opinión?
Una fotografía requiere mucho más que simplemente tomar algo agradable. Cuando una fotografía tiene éxito, te transportas a ese momento. Y si haces tu trabajo correctamente, te eliminas de esa transacción y lo único que te queda es el espectador y el sujeto. Cuando te eliminas como fotógrafo, todos colectivamente le damos sentido a este momento. Si no te siento, si no siento el romance, si no estoy perdido en tu imagen, no es una buena imagen.
Me imagino que la sobresaturación también ha cambiado la forma en que la gente se siente al ser fotografiada, ¿no?
Cuando comencé, puedo recordar que hace 30 años teníamos una relación muy diferente con lo que era esa cámara. La cámara misma solía llevar esta mística, esta cosa tan mágica. Cuando comencé, la fotografía digital no existía, los celulares apenas hacían llamadas y por eso había gente presente. Realmente no importaba a quién estuvieras fotografiando, todo el mundo aparecía. Si le dijiste a alguien: “Déjame tomarte una foto”, se detuvo y te dejó tomarle una foto. Mientras que hoy es algo así como clic, clic, clic, clic, clic, clic. Ciertamente noté en la última década de mi carrera fotográfica cuán diferente era la interacción con mis sujetos en comparación con lo que era hace 20 años. Gran diferencia.
¿Sientes que tu enfoque hacia la fotografía también cambió en las últimas décadas?
Pude ver mi trabajo desde mi primera semana de trabajo hasta la última semana, y era el mismo tipo. Es el mismo tipo que intenta darle sentido a las cosas. Lo que cambió fue la sofisticación, el ojo, la madurez, los cambios vernáculos… Sé quién soy como fotógrafo, sé exactamente lo que hago, sé lo que amo porque es lo que siempre he amado. La idea es que puedas alejarte para que, Dios no lo quiera, si te pasa algo, lo que dejaste atrás sea lo que querías decir.
¿Piensas mucho en tu propio legado?
No pienso en el legado, no. No pienso en cómo la gente percibe algo. La única vez que he juzgado cómo va a percibir alguien es si sentí que mi opinión sobre alguien podría influir potencialmente en la forma en que alguien lo ve de manera negativa. No es mi trabajo opinar. Como fotógrafo, mientras sea sincero conmigo mismo en la transacción, mientras mantenga un nivel de empatía por mi humanidad en ese proceso, entonces lo que se traduce es honesto y la transacción no está objetivada. Literalmente puedo tomar todo mi archivo, triturarlo todo y alejarme de él. No tengo ningún apego a nada porque… Bueno, no se trata de eso.
¿Qué tipo de fotografías estás tomando estos días que reflejen el tipo de humanidad que tanto te interesa?
Todavía tomo fotografías casi todos los días, ¡de mis hijos! Por ejemplo, hice retratos de la promoción donde mis hijas van a la escuela. Y me divierte mucho hacerlo porque es como, “Oh, si supieras”. No tengo ninguna duda de que si pudiéramos rebobinar el reloj y regresar a hace 20 años y traer ese tipo de modelo a la actualidad, estaría en el juego, estaría en la cima. No hay duda al respecto. Porque de eso me enamoré. Es que ese modelo, el romance, la relación con el medio se ha ido. Ha llegado a un punto en el que en realidad no estoy seguro de si hoy tuviera 20 años si me convertiría en fotógrafo.
Entonces, ¿qué más estás haciendo estos días?
Durante el último año y medio, he estado construyendo una panadería, ¡que es desde donde les hablo ahora mismo! Incluso tengo una oficina de postproducción aquí, así que puedo hornear y luego subir y trabajar. No creo que eso vaya a desaparecer nunca, no veo un día en el que no sea fotógrafo… Pero ahora tengo una mentalidad diferente.
