Lo más probable es que reconozcas a Nusi Quero por su trabajo en la espalda de Grimes. El ex miembro de la banda Hundred Waters, artista de graffiti y antiguo arquitecto alcanzó notoriedad en Internet por primera vez a principios de este año, cuando Grimes estrenó un nuevo tatuaje en la espalda de una de sus etéreas creaciones digitales. Realizado en tinta blanca (y administrado durante lo que Grimes describió como “una fiesta de tatuajes improvisada”), el diseño abarca toda la espalda del músico y se arrastra sobre sus omóplatos como una marca de nacimiento alienígena.
Un creativo todoterreno, la obsesión más reciente de Quero es la impresión 3D. Sus diseños etéreos que deforman dimensiones ahora toman la forma de una armadura corporal a base de resina, que han usado Bebe Rexha, Chloe Bailey y cualquier otra persona que pueda poner sus garras en las piezas de lanzamiento limitado de Superchief Gallery. A continuación, Quero se toma un descanso de convertir a los mortales en extraterrestres para respondernos algunas preguntas extraídas de la icónica entrevista de Glenn O’Brien con Andy Warhol en 1977. Desde sus hazañas de intrusión más arriesgadas hasta su amor eterno por Justin Timberlake, el artista nos muestra que la inspiración llega cuando menos lo esperas.
———
JULIA OLNEY: ¿Cuál fue tu primera obra de arte?
NUSI QUERO: Creo que hay una fotografía mía pintando cuando tenía tres años. El primer cuadro que hice es el de una criatura de 20 patas bailando. De hecho, puede que haya uno anterior. En mi primer recuerdo, tenía unos dos años y me estaban cuidando niños. Recuerdo cagar en la bañera y la niñera gritándome. Estoy comprometido con la idea de que el arte es una forma de vida, y esa es la primera vez que recuerdo que me criticaron por algo que hice, así que tal vez eso cuente.
OLNEY: Yo diría que sí. Es increíble que tengas recuerdos de esa época.
QUERO: Es desconcertante. Tal vez lo recuerdo por el drama de que me gritaran, o tal vez porque fue la primera vez que saqué a alguien de una respuesta.
OLNEY: Sí, eso hace que valga la pena recordarlo. ¿Obtuviste buenas notas en la escuela?
QUERO: No hasta la universidad. En la universidad me fue muy bien.
OLNEY: ¿Eras artístico en la escuela secundaria?
QUERO: ¿Artístico? (risas) Sí, estaba haciendo graffiti. Y luego, cuando me hice demasiado mayor para que no me arrestaran por eso, comencé a hacer música y estuve en bandas y eso era todo lo que me importaba.
OLNEY: Aparte de eso, ¿qué hacías para divertirte cuando eras adolescente?
QUERO: Crecí en Orlando, Florida. Hace 15 años Orlando se sentía como un lugar que realmente no tenía identidad. Era una ciudad muy joven, ¿sabes? Mis amigos y yo encontrábamos estas atracciones turísticas abandonadas y fallidas, las entramos y las exploramos. Siempre fueron extraños y hilarantemente construidos al azar.
OLNEY: ¿Alguno que recuerdes en particular?
QUERO: Sí, había uno llamado “China espléndida” al que íbamos mucho. El gobierno chino lo construyó a principios de los años 90 para fomentar el turismo en China. Hicieron que un grupo de artistas chinos vinieran con visas para realizar bailes y tenían un modelo a escala de la Gran Muralla China que construyeron ladrillo por ladrillo. Saqueamos un poco, entramos a las oficinas y encontramos todos estos documentos viejos sobre protocolos: “Si alguien te pregunta sobre tu estatus migratorio, di X”. Hubo muchas cosas divertidas. También había un lugar llamado Xanadú que visitábamos mucho. Era esta “casa del futuro” la que estaba hecha de espuma.
OLNEY: Oh, vaya. h¿Cómo decidiste convertirte en artista y mudarte a Los Ángeles?
QUERO: Bueno, yo estaba en una banda. Estaba en la escuela de posgrado en Florida. Dejé de ir de gira con mi banda porque tuvimos un éxito moderado y esencialmente estuvimos de gira durante tanto tiempo que terminamos una gira en Los Ángeles y nuestro sello estaba aquí, nuestro manager estaba aquí, y simplemente decidimos quedarnos. Eso fue en 2014.
OLNEY: Entonces, ¡has estado allí por un minuto! Cuando eras más joven, ¿cuál era tu ambición? ¿Soñaste con ser artista o músico?
QUERO: Mi primera obsesión fueron los zapatos con burbujas de aire. Me gustaban mucho los zapatos Nike Air Max, pero nunca pude permitírmelo. Podría haber ahorrado mi mesada durante dos años y aún no haber podido permitirme un par, así que en su lugar los retiraría. Mi mamá solía dejarme en la zapatería para acariciar los zapatos y estoy seguro de que los empleados pensaban que era un bicho raro. Nada fetichista, simplemente por el placer del producto. No sé si quería ser diseñador de zapatos, pero eso fue lo primero a lo que volvía una y otra vez. Creo que alguien habría dicho: “Debería ser diseñador de zapatos”, pero no creo que me lo haya dicho a mí mismo.
OLNEY: ¿Qué edad tenías cuando hacías eso?
QUERO: ¿Probablemente como de siete a nueve? Antes de eso todavía me comía los mocos.
OLNEY: ¿Quién fue el primer artista que te influyó?
QUERO: Probablemente NSYNC. Orlando era una gran ciudad de bandas de chicos. Sabía todas las letras del primer álbum de NSYNC, y prácticamente del segundo, y realmente quería ser como Justin Timberlake cuando tenía 12 años. Nunca le había dicho eso a nadie antes.
OLNEY: Una admisión justa a esa edad. ¿Qué consejo le darías a un joven que quiere convertirse en artista?
QUERO: Deja de decirle a la gente lo que vas a hacer y hazlo.
OLNEY: Sí, creo que mucha gente necesita seguir ese consejo. ¿Crees que el mundo del arte está muerto?
QUERO: Para mí nunca estuvo vivo.
OLNEY: ¿Quién crees que es el artista vivo más grande del mundo?
QUERO: Probablemente alguien que no conozco. Creo que “el más grande” es una palabra difícil. La persona que más me sorprende en este momento es Andrew Thomas Wong, es director de cine.
OLNEY: ¿Quién es el artista más rico del mundo?
QUERO: Oh, bueno, tiene que ser Alec Monopoly porque todo su arte de mierda se jacta de lo rico que es, así que asumiré que está hablando de buena fe y eso realmente lo mantiene bajo control.
OLNEY: Muy bien. ¿Cuál es tu favorito de todo tu trabajo?
QUERO: Escribí una canción llamada “Trees”, que trata sobre árboles, en 2015, cuando estaba en medio de un episodio hipomaníaco y todavía pienso que es realmente linda y genial.
OLNEY: ¿Cuándo fue la última vez que lo escuchaste?
QUERO: Anoche.
OLNEY: Eso es bueno, se vive según ello. ¿Cuál fue tu primera gran oportunidad?
QUERO: He tenido la suerte de tener unos cuantos. La primera fue en 2012, cuando mi banda firmó con un sello e inmediatamente nos vimos empujados a esta gira realmente salvaje con artistas mucho más grandes que nosotros. No sé si he tenido una gran oportunidad todavía como Nusi Quero. Creo que ha habido un gradiente de interés bastante constante, aunque tuve un pico de interés cuando colaboré en el tatuaje de la espalda de Grimes.
OLNEY: ¿Cómo hiciste el cambio de la música a un arte más visual?
QUERO: Siempre había hecho arte visual. Comencé haciendo graffiti y creo que eso fue lo que me impartió los principios de composición y síntesis que todavía utilizo y amplío hoy. Cuando estaba en la banda, pensaba mucho en nuestra iluminación o estética experiencial, y descubrí que pasaba mucho más tiempo haciendo eso que cualquier otra cosa. También comencé a hacer mucha música que realmente no encajaba con la marca de nuestra banda, así que la dejé en 2015. Todavía hago música, pero si persiguiera las dos por igual, probablemente haría ambas mal. Entonces, elijo centrarme en lo visual y lo físico.
OLNEY: ¿Ves tu lado musical y tu lado visual como separados o entrelazados?
QUERO: Ambos tratan de crear sistemas estéticos y flexibles que luego se tejen de una manera armoniosa o intencional.
OLNEY: Mencionaste que el graffiti fue tu punto de entrada al arte visual. ¿Sigue vigente alguno de los graffitis que hiciste en Orlando?
QUERO: Me pregunto. Hace tiempo que no vuelvo. Supongo que la mayor parte ha desaparecido. A la ciudad le gusta mantener las cosas impecables. En el barrio donde crecí había una torre de agua a la que mi mejor amigo y yo subíamos de vez en cuando. Escribimos “¡Reglas de Brad!” allá arriba tan grande como pudimos. Ninguno de nosotros se llama Brad. Me pregunto si eso alguna vez volverá a molestarme ahora.
OLNEY: ¿Por qué no escribiste tu propio nombre? ¿Estaba usted tratando de evitar pruebas incriminatorias?
QUERO: No, nunca. Nunca comprometas la visión. Estoy dispuesto a caer por esto.
OLNEY: ¿Coca cola o Pepsi?
QUERO: Coca-Cola, fuerte. Ni siquiera bebo Coca-Cola, pero aquí estamos.
OLNEY: Justo. ¿Cuál es tu truco publicitario favorito?
QUERO: No he tenido la oportunidad de hacer muchos, pero tengo muchos listos para funcionar tan pronto como a la gente le importe una mierda. Cuando estaba en la banda, teníamos mucha publicidad, pero yo era parte de un grupo y no tuve el coraje de volverme loco, aunque podría habernos ayudado. Pero me estoy preparando
OLNEY: Es bueno saberlo. Mantendré los ojos bien abiertos.
QUERO: Deberías. Soy un autoproclamado sinvergüenza y voy a hacer algunas tonterías.
OLNEY: Cuidado mundo. ¿Crees que hoy en día se fabrica mucha basura que algún día será valiosa?
QUERO: Creo que hoy se está haciendo mucha basura que será, pero hoy se está haciendo más basura que no será. Hay una enorme cantidad de basura. Se fabrican, compran, usan y eliminan tantas cosas sin siquiera considerar si era necesario que existieran. Es patético.
OLNEY: ¿Haces arte todos los días?
QUERO: Sí.
OLNEY: ¿Cómo se llega a la zona?
QUERO: Me siento y me pongo en marcha. Trabajo aprovechando el impulso: todas las noches me acuesto sabiendo lo que quiero empezar o seguir haciendo mañana. Es mi definición de felicidad: todas las noches me acuesto emocionado por lo que voy a hacer mañana, y al día siguiente hago lo mejor que puedo para hacerlo. Si hago eso todos los días durante toda mi vida, al final diré: “Eso fue genial”.
OLNEY: ¿Crees que la gente debería vivir en el espacio exterior?
QUERO: Creo que la gente debería dejar de tener tantos jodidos hijos sin pensar por qué lo hacen, para no tener que vivir en el espacio exterior.
OLNEY: ¿Te gusta trabajar?
QUERO: Sí, me gusta trabajar cuando decido cuál es el trabajo. En este momento, mi trabajo es casi indistinguible del juego.
OLNEY: ¿A qué hora te levantas por la mañana?
QUERO: Un segundo antes de que alguien necesite que haga algo.
OLNEY: ¿Qué haces por la mañana?
QUERO: Inmediatamente bebo un batido de proteínas para no distraerme con el hambre y me preparo una bebida con cafeína, normalmente café. No miro mi teléfono durante 15 minutos después de despertarme y descubrí que eso reduce mi ansiedad. Por lo general, estiro o acaricio a mis gatos y luego me siento en mi escritorio, abro mi teléfono, afronto las expectativas de la gente y empiezo a trabajar.
OLNEY: ¿Cuánto tiempo pasas al teléfono todos los días?
QUERO: Paso mucho tiempo en mi teléfono, específicamente porque Instagram es un lugar donde ocurre mucho compromiso con mi obra de arte, y me gusta ser receptivo y activo. Si la gente me escucha y me busca, tengo algo que decir.
OLNEY: Eso es asombroso. ¿Alguna vez has estado enamorado?
QUERO: Ah, sí.
OLNEY: ¿Crees en el sueño americano?
QUERO: No.
OLNEY: ¿Por qué no?
QUERO: El sueño americano fue una campaña publicitaria. Se levantó la falda cuando tuvimos a ese maldito imbécil de Donald Trump como nuestro presidente, y la gente se dio cuenta de que somos una nación construida sobre el robo y el engaño de la gente y la venta de cosas a personas que no necesitan. Ese no es mi juego.
OLNEY: ¿Crees que el mundo se puede salvar?
QUERO: Quizás no, pero no pienso en la realidad como el mundo. Es un mundo. No creo que la humanidad sea importante, creo que somos parte de un continuo como vehículos de conciencia y creo que, si el mundo es destruido, esa conciencia persistirá. Pero sería una verdadera lástima que jodiéramos este lugar permanentemente.
OLNEY: ¿Qué sigue para Nusi? ¿En qué estás trabajando?
QUERO: Estoy trabajando para hacer que el trabajo sea más físico, en más formas que simplemente imprimir en 3D camisetas que usa la gente. Estoy trabajando para llevar una experiencia y un recuerdo a más personas.
OLNEY: ¿Cómo sería eso?
QUERO: Se trata más de cómo se sentiría. Será un lugar al que la gente irá y luego se irá.
———
