Exposición individual de Hugo McCloud Por ahora El mes pasado, se inauguró en Sean Kelly una exposición que presenta obras que utilizan colores y composiciones más brillantes, un cambio de tono con respecto a las reconocibles obras abstractas en metal del artista. Utilizando papel de aluminio, plásticos de un solo uso y otros materiales industriales junto con pinturas al óleo, McCloud se centra en una serie de flores a lo largo de varias etapas de su ciclo de vida. También se incluyen obras que forman parte de su Hombre agobiado serie, que representa a trabajadores manuales esforzándose en su trabajo, un proceso que, apropiadamente, implica el arduo proceso del propio artista de integrar cientos de piezas de plástico recortado en el lienzo. Al reflexionar sobre la complejidad de su oficio en una conversación con su amiga íntima Aurora James la semana pasada, el artista explica: “ElLa realidad es que me siento tan inadecuado que tengo que poner tanto esfuerzo y trabajo en estas cosas para que valgan algo”. Continuó: “Tuve que crear todas estas capas para encontrarle valor y aceptar el trabajo en sí”. En Zoom, la pareja habló sobre el dolor, la belleza y la evolución de los temas de McCloud.
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AURORA JAMES: Mi primera pregunta es: obviamente, las obras plásticas han evolucionado. Empezaste haciendo sacos y luego retratos de personas y, en esta última muestra, estás haciendo flores. ¿Sientes que hay algún vínculo emocional? ¿Y cómo se relaciona la evolución de las obras plásticas con tu forma de ver el mundo, o no?
HUGO MCCLOUD: La forma en que veo el mundo se refleja tanto en las obras de plástico como en las de lona, en lo abstracto, en la figuración y en las flores. Se trata de extraer tanto de los aspectos positivos como de los negativos a los que nos enfrentamos continuamente y de encontrar una manera de hacer malabarismos con esas diferencias y de intentar encontrar la paz y la aceptación con ellas. Las cosas que abordo o con las que trato no siempre son las más positivas, pero trato de ilustrarlas de una manera más glorificada.
JAMES: Correcto, las formas que pueden percibirse como más bellas.
MCCLOUD: Sí, o quizás es una capa superficial para atraer al espectador y que no sea tan difícil de digerir de inmediato. Pero siempre ha sido mi forma de contar mi historia. Siento que probablemente sea la misma forma en que se cuentan historias cuando se trabaja con diferentes artesanos y artesanos de todo el mundo. Algunas de las realidades de cómo comenzaron esas cosas son difíciles, pero luego estás creando algo que es deseado y hermoso.
JAMES: Sí, es justo. Tenemos un denominador común: somos personas que hemos pasado por situaciones difíciles y seguimos perseverando. Lo que realmente me llamó la atención en las pinturas con sellos es el inmenso esfuerzo físico que se requirió para crear esa obra, porque tomabas estos sellos y los martillabas. Recuerdo que me sentaba y te observaba hacer eso durante largos períodos de tiempo, y ver a alguien ejerciendo tanta energía física… Quiero decir, es muy fácil mirarlo y decir: “Oh, este hermoso patrón tiene esta gran historia de color”, pero en realidad, cuando miro esas obras, es la historia de un hombre que está tratando de mantener la calma y está pasando por todas estas diferentes fases. Pero de repente, estabas usando estas bolsas de plástico que eran tan livianas y translúcidas. Así que veo dos transiciones bastante distintas en tu obra: una es de tu trabajo físico, usando y manejando materiales pesados, a una ligereza de los materiales. Mi pregunta es, emocionalmente, ¿sientes esos cambios? ¿Estás conscientemente proponiéndote representar el cambio que estás experimentando?
MCCLOUD: En los últimos dos años, después de haber trabajado mucho en mí misma a través de diferentes programas y terapias, me he dado cuenta de que todo lo que he creado es mi intento de encontrarme a mí misma dentro de la obra. Al mismo tiempo, todo lo que he creado es parte de mí, lo que significa que existe el trabajo, la fragilidad y la belleza de las flores, y también hay belleza en la suciedad y la mugre del alquitrán. En cuanto al trabajo que mencionaste, la realidad es que me siento inadecuada hasta el punto de tener que poner tanto trabajo y esfuerzo en estas cosas para que valgan algo. Tuve que crear todas estas capas en el proceso de creación de mi obra para encontrar valor en ella y aceptar la obra en sí. Cuando paso de las obras abstractas y agresivas del alquitrán a las paletas más suaves y la elegancia de las obras plásticas más grandes, creo que es el proceso de evaluarme a mí misma. La evolución de esas cosas es que yo también estoy aceptando las evoluciones por las que estoy pasando.
JAMES: Siento que lo que te escucho decir es que en los primeros días en las obras de alquitrán, colocabas mucho del valor que aportabas al trabajo en tu fisicalidad.
MCCLOUD: La realidad es que estaba creando esa obra y ese lenguaje por inseguridad, por no tener una formación en arte o historia del arte o educación, por no tener los contactos necesarios. Así que casi tuve que inventar una historia sobre por qué estaba haciendo todas estas cosas. Esta muestra es interesante porque tuve que dejar ir todo eso y permitirme ir al estudio sin dirección, realmente.
JAMES: Sí. Gran parte de tu obra trata de sentimientos y sentimientos no procesados que a veces pueden resultar muy difíciles de articular. Pero también, como espectador de la obra, es como si estuvieran las flores, pero también están las personas en la India que las recogían y empaquetaban. Creo que esa es una narrativa en tu obra, como “Puedes disfrutar esto, pero recuerda todo el trabajo que tuve que hacer, y todo el trabajo que tuvieron que hacer estas otras personas”. Y siempre pienso en dónde vive la obra. Siento que tu obra necesita estar en instituciones importantes, porque necesitamos tener esas conversaciones al respecto.
MCCLOUD: Sí. Cuando empecé a hacer… El hombre agobiado Me pregunté: “¿Por qué me atrae esta lucha hasta el punto de encontrarle un atractivo estético?”. Siento que es en mi trabajo abstracto donde la carga que la mayoría de estas personas llevaban era la mía. Siento que muchos retratistas, a menos que se trate de una copia exacta o una réplica de una foto, pintan figuras y personajes que tienen un aspecto algo similar al suyo. Es casi extraño en cierto modo, como si se estuvieran pintando a sí mismos. Podría ser un hombre pintando a una mujer, pero aún así hay algunas características que conectan a esa persona con los personajes que está pintando. Ya sea que mi trabajo termine en instituciones o termine en la basura, mi trabajo se mantiene fiel a cómo visualizo el mundo como un hombre negro y cómo camino por este espacio. Nunca sentí que necesitara transmitir en mi mensaje que soy negro. Siento que eso es lo que soy, y si estoy pintando flores, estoy pintando flores como un hombre negro. Camino por esta tierra como eso.
JAMES: Tengo curiosidad, ¿encuentras las flores más hermosas antes de florecer, mientras florecen, cuando se están muriendo o cuando están muertas?
MCCLOUD: Cada caso es diferente. A veces, cuando compras una flor fresca que acaba de florecer o de abrirse, es increíble. Cuando miras la vida, hay todos estos momentos diferentes en los que tienes las mismas emociones. Hay momentos que ocurren continuamente, pero estás bajo diferentes emociones. Entonces, cuando estás bajo diferentes emociones, ves las cosas de una manera diferente. No encuentro ningún momento en particular dentro de la vida de una flor que sea más hermoso que otro. Por eso trato de ilustrar todas estas diferentes fases. Porque para mí, no hay diferencia. Todo eso es también cómo experimentamos la vida.
JAMES: Sí, claro. Recuerdo que el otro día te envié un mensaje de texto con fotos de flores y tú respondiste literalmente: “Estas flores necesitan morir más a menudo”.
MCCLOUD: Pero de nuevo, tal vez estaba en un espacio de interés en el que no quería nada nuevo.
JAMES: Cien por ciento. Y hoy, cuando entras a una casa y ves una flor que está en su mejor momento, se te ilumina el rostro y piensas: “Esta flor es increíble”. ¿Alguna vez te enojas con las flores por morir?
MCCLOUD: No.
JAMES: Sí, a veces vuelvo a la tienda y trato de encontrar la flor exacta, pero no puedo y me enojo.
MCCLOUD: No me enojo, pero me enojo conmigo misma por no tener apego a eso, por no poder dejarlo ir tan fácilmente en lugar de tener realmente alguna de esas emociones. Es como si pudiera apreciarlo completamente por lo que es en ese momento y, al mismo tiempo, hay una pregunta en mi cabeza: “¿Por qué no extraño eso? ¿O por qué no lo quiero?” Es doloroso cuando lo analizas en otros aspectos de la vida, sin duda. Bueno, ni siquiera sé si doloroso es la palabra correcta para mí.
JAMES: ¿Te sientes culpable?
MCCLOUD: No, es preocupante. Porque te hace sentir pasivo, como si las cosas pudieran fluir sin más y no hubiera…
JAMES: ¿Estás fluyendo a través de ello o lo estás compartimentando porque es demasiado doloroso atravesarlo?
MCCLOUD: Eso es algo que estoy descubriendo.
JAMES: Sí, lloré por la muerte de mi padre solo una vez, pero también lloraré por la muerte de una flor, por las vacaciones del mejor amigo del señor Chow, por el desfile de moda de SCAD. Hoy estuve llorando durante horas. A veces las cosas son demasiado dolorosas para siquiera comenzar a procesarlas, así que en lugar de eso, simplemente las llevas contigo.
MCCLOUD: Bueno, creo que cuando miras las obras de plástico y esas cosas que estoy haciendo con… Hombre agobiadoese es también el peso continuo que estoy poniendo sobre mis hombros. Es como lo que dicen que pasan los luchadores, lo llaman la opresión de los luchadores. Es como, terminas algo importante y es un poco anticlimático y de repente dices, “¿Qué estoy haciendo con mi vida? ¿Qué sigue? No estoy haciendo nada. Solo estoy perdiendo el tiempo”. Creo que se reduce a un espacio de no saber cómo celebrarte a ti mismo y tus logros. Creo que eso influye en gran medida en lo que nos estamos haciendo a nosotros mismos a través de las redes sociales, la rapidez de las cosas. También piensas en una flor; la miras un día y luego sientes que la próxima vez que la mires, está muerta. Pero en realidad, ese podría haber sido un lapso de una semana en el que realmente no disfrutaste por completo todos los diferentes momentos dentro de esa vida. Casi solo te concentras en el principio y luego en el final.
