Señor Bergé, ¿es cierto que conoció a Yves Saint Laurent por primera vez en el funeral de Christian Dior en 1957?
Bueno, nos podéis ver a los dos en una foto que muestra a los invitados de luto, pero en realidad lo conocí el 3 de febrero de 1958 durante una cena organizada por Marie-Louise Bousquet. Había venido a felicitarlo pocos días después de presentar su primera colección en Dior. Vivíamos juntos seis meses después.
¿Qué fue lo que te marcó de ese encuentro?
No sabía mucho sobre moda en ese momento. Yo era muy amigo de Christian y de algunos otros maestros de la alta costura como Balenciaga, pero para mí la moda no era un arte. En mi opinión, era solo algo para ganar dinero. Pero la mañana de su primer desfile en Dior comprendí que algo me pasaba. Me di cuenta de que era estúpido. Me encantó lo que vi y supe que Yves Saint Laurent sería un gran diseñador de moda.
Después de que Yves Saint Laurent fuera despedido de Dior por negarse a hacer el servicio militar en Argelia, usted fundó con él su marca de moda homónima y actuó como director general durante más de 40 años, una colaboración muy larga y exitosa.
Teníamos un Muro de Berlín entre nosotros. Nunca interferí en su diseño creativo por motivos comerciales y él nunca vino a mí para hablar de dinero. Alguna vez.
¿El dinero no era importante para Yves Saint Laurent?
No. Porque confiaba en mí y también por supuesto porque sabía que tenía dinero. Pero nunca supo cuánto tenía. Nunca. El dinero para él era algo extraño.
Quizás esa sea la razón por la que terminaste con una colección de arte tan asombrosa. ¿Pudiste simplemente comprar cualquier cosa que te gustara sin dudarlo?
Bueno, no fue tan fácil, no al principio. Cuando empezamos nuestro negocio no teníamos dinero, pero luego el dinero no fue lo suficientemente importante como para no gastarlo en arte. Estábamos muy orgullosos de la colección que creamos.
Lo vendiste en la subasta privada más grande de la historia por 373.500.000 € después de su muerte. ¿Por qué lo vendiste si era tan importante para ambos?
Cuando decidí vender la colección después de la muerte de Yves, no fue sólo una decisión nostálgica, sino también una decisión económica. Pero el dinero no era para mí. Como sabrán, tenemos una fundación que necesita dinero y una gran parte de esa venta se destinó a la fundación. Estoy involucrado en muchísimos esfuerzos, como luchar contra el SIDA, apoyar teatros y muchas otras cosas. Decidí vender la colección principalmente por esa razón: tener dinero para esos fines.
¿Estabas con él en el momento de su muerte?
Por supuesto. Había decidido ir a Montreal un fin de semana para visitar una exposición cuando recibí una llamada del médico. Dijo que era cuestión de una o dos semanas. Antes y después de eso, me senté a su lado.
Tenía cáncer de cerebro. ¿Sabía Yves Saint Laurent que se acercaba su muerte?
De nada. Él nunca lo supo. El médico me dijo que ya no había nada más que hacer y decidimos de común acuerdo que sería mejor que no lo supiera. Sabes, creo que Yves no habría sido lo suficientemente fuerte para aceptar eso.
¿Cómo te sentiste cuando él ya no estaba?
Es tan difícil y casi imposible de describir. Pero es posible que también lo hayas experimentado en tu vida: es muy diferente si alguien fallece repentinamente, por un accidente o un derrame cerebral o después de una larga enfermedad. Lo esperaba y eso me ayudó a estar preparado para esta gran pérdida.
¿Estás triste porque ya no trabajas en la moda? ¿Echas de menos el aspecto empresarial desde que te jubilaste junto con Yves Saint Laurent?
No. Probablemente porque la industria de la moda no era exactamente la misma en el pasado. No soy nostálgico (odio la nostalgia), pero estoy feliz de no trabajar hoy en el negocio de la moda. Lamento decírtelo, pero ahora no es muy fácil trabajar con revistas de moda.
¿Porqué es eso?
Con Saint Laurent nunca hablamos de dinero, nunca cambiamos una portada por publicidad, nunca hablamos de eso. Nunca. Déjame decirte una cosa: abrimos la Casa de Alta Costura en el 62 y en 1963 ya aparecíamos en portadas con páginas enteras en su interior. ¿Crees que eso es posible hoy? ¿Incluso con un nuevo Saint Laurent?
¿Yves Saint Laurent odiaría la industria de la moda actual?
¡Por supuesto! Yves se jubiló en el momento adecuado y murió en el momento adecuado. Lamento decirte eso, pero me resulta muy difícil entender qué ha pasado con el negocio de la moda. Todo es cuestión de dinero y marketing. Nunca hablamos de talento, ese no es el punto. Sólo hablamos de ventas. Yves Saint Laurent habría odiado eso.
¿Cuál dirías que fue su mayor logro en la moda? Especialmente en los años 60, Yves Saint Laurent y toda la compañía que lo rodeaba realmente avanzaron hacia una nueva dirección.
Saint Laurent es, junto con Chanel, el diseñador de moda más importante de los años 20th siglo. Era una época diferente de diseñadores, una época de grandes autores intelectuales. He visto vestidos maravillosos de Balenciaga y Christian Dior, pero la diferencia entre esos diseñadores de moda y Chanel y Saint Laurent es que se quedaron en el campo estético. Saint Laurent y Chanel pasaron al ámbito social: cambiaron la vida de mujeres de todo el mundo.
¿Por qué exactamente?
Chanel dio libertad a las mujeres; Creo que Saint Laurent les dio poder. Podemos ver eso hoy, todos los días.
Todos lo consideraban un genio y cada vez fue más intenso en su forma de trabajar y de vivir. ¿Por qué crees que se volvió adicto a las drogas y al alcohol a mediados de los años setenta?
Es muy difícil responder qué llevó a esta adicción. Pero debo admitir que Yves creó colecciones maravillosas mientras consumía drogas y alcohol. Eso hizo que fuera muy difícil detenerlo.
¿Siempre estuvo creando?
Siempre. Realmente no prestó atención a nada más… ni a nadie más. Marcel Proust lo explicó muy bien: dijo que si eres un genio estás ocupado contigo mismo, y es cierto. Voilá.
Yves Saint Laurent fue descrito a menudo como una persona deprimida e incluso en su discurso de jubilación dijo: “He pasado por muchas angustias, muchos infiernos; He conocido el miedo y la tremenda soledad; los amigos engañosos que resultan ser los tranquilizantes y los narcóticos; la prisión que puede ser la depresión y la de las clínicas de salud mental”. ¿Pero no fue Yves Saint Laurent alguien que lo logró todo? ¿Qué pudo haber sido lo que lo puso tan triste?
Creo que nació con depresión. Y después sufrió de fama porque se dio cuenta de que eso no le aportaba nada.
¿Llamarías a Yves Saint Laurent –ese genio admirado por tantos millones– una persona trágica al final?
Saint Laurent era un artista. Y un artista siempre juega con su realidad interna. Hay que conocer las reglas del juego, y yo pude afrontarlas muy bien. Tuvimos muchos momentos felices.
¿Cuándo fue más feliz?
Podría ser divertidísimo entre amigos. Pero creo que él era el más feliz cuando terminaba una colección y se llevaba los aplausos y las ovaciones de pie. Después de eso su misión terminó. Fue como un fuego artificial y luego todo empezó de nuevo.