Olivier y Karl, ¿recuerdan la primera vez que se sorprendieron con la arquitectura?
Ambos compartimos fuertes emociones por la Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos de la Universidad de Yale, que descubrimos durante uno de nuestros primeros viajes a Estados Unidos. Lo que nos impresionó fue el misterio del objeto arquitectónico, diseñado por Gordon Bunshaft: el descubrimiento del inmenso espacio interior; lo sagrado de la caja dentro de la caja y, sobre todo, la luz natural tratada como un material. En el otro lado del espectro, nos encanta la iglesia de Santa Sofía en Estambul. De esto podríamos decir lo mismo: un objeto misterioso y sólido que alberga el espacio más gigantesco, una luz increíble… ¡y el olor! Algo así como el olor de milenios que puede separarlo de la Biblioteca de Libros Raros Beinecke, por ejemplo, pero hay un sentido común de espiritualidad expresado en todos los espacios.
¿Qué tipo de espiritualidad?
Bueno, percibimos emociones a través de cualquier período de la arquitectura. Desde el objeto más arcaico hasta el objeto más contemporáneo y abstracto. Siempre que se sienta honesto y culturalmente arraigado.
Su estética ha sido descrita como rigurosa, minimalista, cincelada, pero también pacífica y terrenal. ¿Cómo inyectas estas cualidades emotivas en tu trabajo minimalista?
No creemos que nadie pueda decidir sinceramente inyectar emoción. Como arquitectos, soñamos, sufrimos, nosotros mismos pasamos por emociones intensas, especialmente cuando nuestros clientes ven el proyecto cobrar vida. Cuando se emocionan por ello, significa mucho porque el proyecto también refleja nuestra intimidad más profunda. Intentamos anteponer ideas, palabras y sentimientos a la forma. Uno de nuestros clientes nos dijo que en lugar de trabajar en la apariencia de los lugares, nos enfocamos en cómo deberían sentirse. ¡Alguien usó una vez la palabra lírica para describir nuestra arquitectura!
Antoine Predock dice que cada proyecto que emprende es como un encuentro poético.
Bien, no rechazamos ese tipo de lenguaje. Nos encanta utilizar el storytelling para proyectos decorativos, principalmente espacios públicos. Por ejemplo, para el Museo Yves Saint Laurent de Marrakech, las palabras prevalecieron sobre todo lo demás, de forma abstracta. Así que empezamos preguntando a Pierre Bergé, que nos encargó, cómo se le ocurrió la idea de este museo. Nos dijo que cuando la primera exposición de YSL en el Jardín Majorelle recibió una aclamación tan amplia del público, descubrió cuán fuertemente presente seguía Yves Saint Laurent en los corazones y las fantasías de las personas. Pero queríamos evitar el museo estilo mausoleo, así como evitar cualquier referencia directa a los gustos de Saint Laurent.
¿Cómo te aseguraste de eso?
Intentamos rendir homenaje a su relación con la artesanía y las texturas, así como a su historia de amor con Marruecos. Entonces, escribimos un texto sobre una especie de tejido de arcilla que envolvería un espacio inmaculado, y luego tradujimos esas frases en bocetos y formas.
¿Puede haber demasiado lirismo en la arquitectura?
Esto es más un debate entre nuestros proyectos de remodelación de lugares públicos o residenciales, versus nuestros proyectos de arquitectura que construimos desde cero. Para nuestros proyectos arquitectónicos, intentamos utilizar la menor cantidad de materiales posible; se trata más de restar que de sumar. Para nuestros proyectos de interior, sin embargo, podemos ser muy decorativos y el resultado podría ser una superposición de capas. Siempre es una conjunción de gusto, destino y azar cuando un objeto se cruza en tu camino y se conecta con la historia singular de tu cliente. Esa conexión dictará si un determinado sillón, por ejemplo, está bien, si tiene un lugar en tu espacio… ¡Y los objetos que están bien y tienen sentido no pueden ser decorativos! Se trata de la sinceridad de un objeto. Si algo está ahí sólo porque es caro y tiene que ser mostrado como tal, no es razón suficiente para que ese objeto ocupe su lugar.
¿Cuál es una faceta importante del diseño de interiores que la gente suele pasar por alto?
La gente olvida hasta qué punto sus hogares dicen mucho sobre ellos y son profundamente reveladores. También olvidan hasta qué punto una casa es un retrato, incluso un autorretrato, cuando no entra en juego ningún arquitecto.
¿Cómo fue la experiencia de sopesar estos factores a la hora de crear un hogar para vosotros mismos?
(risas) De hecho, se volvió abrumador; ¡Nos volvió locos! Nos sorprendió lo mucho que estábamos en desacuerdo en detalles secundarios, lo malos clientes que hemos sido para nosotros mismos, cambiando fácilmente de opinión a lo largo de todo el plan. ¡Los contratistas estaban realmente preocupados al vernos actuar así! Pero al final, hicimos un hogar muy especial para nosotros en París, que nos trae tanta alegría. El lugar ya era increíble porque es muy inusual, con un ambiente casi italiano. A veces olvidamos que estamos en el corazón de París. Pero la mayoría de nuestros proyectos conservan de alguna manera esa sensación de hogar. A veces incluso todavía tenemos las llaves de algunas de las villas que hemos creado y podemos regresar en cualquier momento porque la mayoría de las veces nuestros clientes se convirtieron en nuestros amigos.
¿Qué es lo que más te sorprende cuando revisitas tus proyectos?
¡Nuestros lugares envejecen tan bien que es una locura! Pero bajo una condición: tener el amor de sus dueños. Envejecen bien gracias a los materiales sencillos y nobles que utilizamos; preferimos no hacer un proyecto que tener que hacer uno que utilice ventanas de plástico o aluminio, por ejemplo. Esta idea nos guía en la elección de los materiales que vamos a utilizar para un proyecto, y nos gusta pensar que nuestros edificios algún día se convertirán en una especie de hermosas ruinas. Pero nuestros proyectos, ya sean residenciales o públicos, deben traer alegría, de lo contrario falta algo. Alegría durante todo el proceso: primero solo, luego con el equipo y con los trabajadores en obra. Y, por último, alegría para los clientes cuando se logra el proyecto.
