Judy Chicago está tan indisolublemente ligada a La cena—la instalación icónica, yónica, estilo banquete que montó por primera vez en 1979—que resulta tentador ver todo lo que la artista de 82 años ha hecho desde entonces como capítulos de la misma historia. De hecho, las esculturas en Judy Chicago en Vidriola última serie del artista de grandes cabezas y manos de vidrio expuestas en la Galería Nina Johnson de Miami, podrían ser los miembros perdidos hace mucho tiempo de El Cena invitados fantasmas. pero donde El CenaAunque los cubiertos de cerámica representaron a varias mujeres que cambiaron la historia, la última exposición de Chicago se centra en temas más amplios que han intrigado a la artista durante casi siete décadas de práctica.
Chicago ha tomado prestados periódicamente materiales y técnicas del ámbito de la artesanía, reutilizándolos para contextos de bellas artes. En La cena, Los textiles y los cubiertos de cerámica (materiales anteriormente relegados a las artes domésticas) ocupan un lugar central en la articulación de las ideologías feministas en Chicago, y las piezas en Judy Chicago en Vidrio no son una excepción. La manipulación del vidrio en Chicago, destacada en esta exposición a través de obras producidas entre 2004 y 2013, presenta extremidades gigantescas cuidadosamente adornadas con símbolos surrealistas (piense en llamas y lágrimas). Para Chicago, el vidrio está plagado de paradojas: delicado y rígido, opaco y transparente; como tal, puede manipularse para articular el poder y la vulnerabilidad simultáneos de la naturaleza humana.
Chicago se unió a nosotros a través de FaceTime desde la Galería Nina Johnson para hablar sobre su nueva exposición, cómo dominar el vidrio en sus propios términos y cómo lidiar con el carácter implacable del medio. Recientemente, celebró la finalización de su obra de vidrio más grande hasta la fecha:Mortalidad en vidrio (2021), solo para que se rompiera de camino a la galería. “El cristal se rompe”, dice Chicago encogiéndose de hombros, “es sólo parte del proceso”.
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RACHEL SMALL: ¿Cuál es el trasfondo de las obras de vidrio en su última exposición individual?
JUDY CHICAGO: En realidad, hay varias series representadas. Estuve en el sur de California en los años 60 y 70, cuando Peter Voulkos y John Mason llevaron la cerámica de la tradición artesanal y decorativa al arte elevado. El holocausto pproyecto (1985-1993) fue la primera vez que trabajé con vidrio y comencé a pensar en el vidrio. Ocupó el mismo papel que antes tenía la cerámica. Ahora, por supuesto, nadie se inmuta ante el vidrio en un contexto artístico elevado. Jeffrey Deitch acaba de abrir una exposición llamada “Clay Pop” y el trabajo es mucho más original de lo que alguna vez fue mi cerámica. Entonces, ese tabú fue desafiado hace mucho tiempo. Como incorporé tantas técnicas (pintura china, trabajo con agujas) al arte elevado, me interesé en hacer lo mismo con el vidrio.
PEQUEÑO: ¿Cómo hiciste eso?
CHICAGO: En 2003, obtuve una residencia en la escuela de vidrio en las afueras de Seattle que inició Chihuly. Le hice una pregunta: “¿Sería posible pintar y hornear vidrio fundido al fuego y grabar vidrio?” Me tomó un año y medio de experimentación para descubrir cómo hacer esto. Mientras tanto comencé la serie sobre las manos. Si piensas en lo que nos hace humanos, son nuestras manos: los gestos que hacemos, las palabras que hacemos, la música que escribimos, el arte que hacemos. Esto fue al comienzo de esta era de increíble polarización y enfoque en quién eres y a quién se le permite escribir sobre las experiencias de quién, y bla, bla, bla. Me interesaba observar lo que cruza la identidad, el género, la etnia, la raza y la religión: ¿Qué es lo que nos hace humanos? ¿Podemos nosotros, como seres humanos, extendernos la mano unos a otros y cambiar el mundo que hemos creado antes de destruirlo?
PEQUEÑO: Entonces, esto es Puño llameante (2008).
CHICAGO: Esto tiene dos pies de alto. He aquí un gesto que normalmente sería un gesto de poder. Tiene todas estas asociaciones con el Black Power, también con el poder nativo, el poder brutal. Pero puedes ver a través del cristal. Así que ahora estamos hablando de la vulnerabilidad y fragilidad de ese tipo de poder. Para sacar una pieza así de un horno había que recocerla durante dos meses.
PEQUEÑO: ¿Qué implicaba eso?
CHICAGO: Se vierte vidrio fundido. Luego se endurece en el molde en un horno. Ese proceso se llama recocido: pasar de líquido a sólido. Luego fue grabado con estas llamas. Luego rocié las llamas con el tipo de pintura del que estaba hablando, las volví a meter en el horno y el color tardó una semana y media. Básicamente, tuvimos que llevar el puño a través de las etapas de recocido, para que no se agrietara, para lograr que el color se fusionara con la superficie. Fusionar color y superficie es un sello distintivo de mi trabajo, que se remonta a mis primeras piezas. Aquí, el color parece estar dentro del puño, ardiendo desde el interior. Hay muchas referencias visuales aquí a la fragilidad del poder, el peligro del poder, el hecho de que el poder puede usarse positiva o negativamente. Entonces, como suelo decir sobre mi trabajo: la simplicidad contradice la complejidad, tanto del proceso como del significado.
SMALL: ¿Cuándo empezaste la serie de cabezales de cristal?
CHICAGO: Comencé la serie de cabezas en 2007. Originalmente elegí siete cabezas, pero me fascinó una, la de esta mujer llamada Toby. Hice una serie completa llamada cabezas de toby. Cuando conocí a Toby, ella estaba bastante enferma de cáncer. Ella sobrevivió. Estaba a punto de echarle la cabeza y ella se quitó la peluca. Ni siquiera sabía que llevaba peluca. Sin pelo, parecía sin género. Entonces, ¿cuál es la esencia del ser humano? Empecé a incorporar otras técnicas que usaba antes, como el bronce. (Cabeza de Gran Toby con ojo de cobre (2010)) es mitad bronce y mitad vidrio. El bronce y el vidrio se encogen en el horno a ritmos completamente diferentes, que deben calcularse si se quiere conseguir que una mitad de bronce y una mitad de vidrio encajen en la otra mitad. Mi punto es que Cabeza de Gran Toby con ojo de cobre Es un tour de force técnico. La combinación de vidrio y bronce combinaba fragilidad y fuerza, transparencia y opacidad, todos los atributos que hacen a un individuo. Glass me ha permitido explorar una amplia gama de preguntas sobre lo que significa ser humano.
PEQUEÑO: ¿Cómo conociste a Toby?
CHICAGO: Ella y su entonces esposo me compraron algunos trabajos. Ella nos visitó cuando estaba en medio del casting. Le dije: “¿Puedo echarte la cabeza?” Fue una de esas cosas fortuitas. Este se llama Estiramiento facial (2013), que creo que en Miami es particularmente apropiado.
PEQUEÑO: Iba a preguntar… (Botros se ríen)
CHICAGO: Desde que soy mayor, me sedujo la idea de tal vez hacerme un lavado de cara. Mi marido me dijo: “No, me divorciaré de ti”. Luego leí que hacerse un lavado de cara era como golpear el parabrisas de tu auto yendo a 70 millas por hora. Entonces pensé que sería muy divertido jugar con la idea de los estiramientos faciales. Como tu cara, se está cayendo, ¿verdad?
PEQUEÑO: Sí. (Botros se ríen)
CHICAGO: Es divertido. Hay mucho humor en mi trabajo que la gente a menudo no nota. De hecho, es una de mis piezas favoritas.
PEQUEÑO: Me encanta. Siento que hay casi un trasfondo de ciencia ficción en la transparencia de la anatomía.
CHICAGO: Si miras hacia adentro, ves musculatura y estructura, pero, por supuesto, el gesto con esas uñas pulidas oculta todas las sugerencias de animalidad y fisiología.
PEQUEÑO: ¿Cuál es el pensamiento detrás de pintar las uñas? Eso es algo que tradicionalmente se considera un gesto de belleza femenino, pero aquí es como una fusión sin género de color y superficie.
CHICAGO: Primero que nada tendrás que mirar las uñas de mi marido. (El marido de Chicago, Donald Woodman, levanta las manos ante la cámara y muestra las uñas pintadas.) Donald y yo hemos estado casados durante 36 años, o lo estaremos en la víspera de Año Nuevo. Le pintaron las uñas en nuestra boda. La idea de que las uñas pintadas sean singularmente femeninas es algo que Donald cuestionó hace mucho tiempo. ¿Alguna vez has conocido a alguien que sonríe mucho, pero sientes que realmente quiere llorar en cada momento?
PEQUEÑO: Definitivamente.
CHICAGO: Siento que hay muchos hombres así, ya que a los hombres se les prohíbe llorar.
PEQUEÑO: También hay Mortalidad en vidrio¿Cuál es la pieza de vidrio más grande que has hecho hasta la fecha?
CHICAGO: ¡Se rompió!
PEQUEÑO: ¡No! Lo siento mucho.
CHICAGO: ¡No tanto como cuando lo escuchamos! No tengo idea de lo que pasó. Parece que dejaron la caja en la aduana o algo así. Quiero decir, trabajando en vidrio, hay muchas pausas. Es sólo parte del proceso. Sucede.
PEQUEÑO: Bueno, es un final poético para una pieza llamada Mortalidad en vidrio.
CHICAGO: Ahora lo llamaré “Mortalidad destrozada”.