Señor Sachs, ¿de dónde viene su interés por fabricar cosas?
Creo que empecé a hacer cosas porque las quería, era como magia simpática, ya sabes, construyes un modelo del fuerte de tu enemigo y luego lo quemas o haces un muñeco vudú. El poder del pensamiento positivo: si crees, estás a medio camino. Cuando era niño, mi padre realmente quería esta cámara. No podía permitírsela, así que hice la cámara Nikon que quería con arcilla y se la di. Era una cosa bastante rústica que hice cuando era niño, pero al hacerla, pude darle algo que realmente quería.
¿Entonces tu creatividad fue impulsada inicialmente por el deseo?
Sí, hice cosas porque las quería. El consumismo era una especie de ritual en mi comunidad cuando era niño y hacer esta cámara de arcilla fue una forma de contribuir a eso. La mitad de tener una cámara cara es la imagen que captura, pero la otra mitad es tenerla en la mano, desearla y apreciar lo que se ha hecho para fabricarla. Creo que a muchos coleccionistas ni siquiera les interesa tanto la intención original del objeto, sino lo que significa para ellos como objeto de consumo.
¿Cómo interactúa eso con tu propio trabajo? ¿Alguien podría usar tu marca para crear su propia pieza de Tom Sachs?
Creo que la gente lo hace. La gente me envía fotos por Instagram y esas cosas… Creo que cualquiera puede, y debe, hacer lo que quiera. La gente está ahí fuera haciendo sus propios artículos de Tom Sachs porque los quiere y no puede conseguir los suyos. Yo lo alentaría absolutamente porque empezamos haciendo algo que es de otra persona: empiezo con una guillotina de Chanel y luego hago otra, y es aún más una expresión de mí. Soy un participante de esta cultura; ¡soy parte del sistema! Esa es una distinción importante.
¿Piezas como la guillotina de Chanel o tu tocador de Prada son también representaciones de ese interés inicial por el deseo?
Siempre he admirado y apreciado a Chanel, pero no podía llevarla porque no era para hombres. Empecé a intentar usar esa marca en mi arte y a incorporarla a mi vida como una forma de participar; ponía logotipos de Chanel en las cosas cuando quería hacerlas más poderosas y darles más autoridad. También me interesa lo sexy que Chanel hace que se vea mi esposa, pero también cómo su publicidad contribuye a su dismorfia corporal, y que ella es consciente de ello pero a la vez se siente víctima de ello. Esto es algo que me ha estado atormentando toda mi vida: el efecto que tiene la publicidad sobre nuestra autoimagen. Aunque lo entendemos, seguimos siendo parte de la adicción y contribuimos a su poder.
¿Es justo decir que usted utiliza estas marcas de manera ventajosa, ya que le ayudan a situarse dentro de esos mundos de lujo?
No diría necesariamente que es sólo una ventaja… Piénsalo de esta manera: cada vez que compras un BMW, tienes la gran ventaja de este producto de consumo de lujo, pero también estás sujeto a la tiranía de su sistema. Tener un coche de lujo requiere un gran gasto en todos los aspectos. Son caros de comprar, caros de mantener, son increíblemente frágiles. Estás comprando un sistema; te conviertes en un suscriptor. Soy una víctima de este sistema tanto como me beneficio del lujo de la experiencia.
¿Cómo encaja tu arte en todo esto?
Al incorporar a mi arte el logotipo de Chanel, Hermès o Prada, incorporo un poco del bagaje, bueno y malo, de esas marcas a la escultura. Me encantan las marcas tradicionales, y por eso hago productos tradicionales. Me encantan las cosas que están destinadas a durar. Siempre que compro algo como consumidor, le pregunto al vendedor o a mí mismo: “¿No tienes nada más caro?”, porque siempre intento conseguir algo que se parezca más a las cosas que hago, que son, en cierto modo, las más caras. Hago cosas que están destinadas a durar generaciones y, si tengo éxito, lo harán.
¿De ahí también proviene su interés más reciente por la NASA y el Programa Espacial?
La NASA es la marca de moda por excelencia: es el Chanel de la comunidad científica. Tiene el mayor poder, la mayor influencia y los productos de mayor calidad. Al igual que con el logotipo de Chanel, he utilizado el logotipo de la NASA para aportar autoridad y poder a mis esculturas y proyectos, como mi película, Un programa espacialEsa chispa mágica, lo que no entendemos; la idea de que algo pudo haber aterrizado en un planeta distante y luego haber crecido a lo largo de muchos, muchos millones y miles de millones de años hasta convertirse en alguna forma de vida… Por supuesto, eso también me resulta fascinante. Pero también creo que mi interés por la ciencia y el espacio es una armazón para investigar muchas cosas.
¿Cómo qué?
La ciencia es lo más cercano a la religión que tengo. Como científico, siempre estoy comparando, probando cosas, tengo muchos fracasos, muchas cosas salen mal. Mis películas o esculturas sobre el espacio son en realidad un reflejo de la vida que llevo. En definitiva, lo que más estudio soy yo mismo. Hay un montón de cosas que no sé, como por qué soy tan neurótico, por qué hago estas cosas en particular y por qué ahora, por qué cometo los mismos errores, qué, por qué. He pasado mucho tiempo en psicoterapia, mirando dentro de mí.
¿Te ha llevado mucho tiempo llegar a un acuerdo contigo mismo?
Bueno, me di cuenta muy pronto de que mi trabajo como artista es comprenderme y aceptarme a mí mismo para tener el coraje de tomar las decisiones correctas y equivocadas. Por eso, siempre estoy mirando hacia mi pasado. Sin embargo, trato de no medir el éxito de ninguna manera tangible. El arte es arte: bueno, malo o indiferente.
¿El éxito comercial no es importante para usted?
Hay muchos miles de artistas, muy pocos de ellos son reconocidos públicamente y menos aún son consagrados por la prosperidad. El valor y la virtud del arte están en un 99,9% en la creación. La exposición, la compra y venta del mismo, todo ese comercio es un mundo diferente, y es un mundo en el que tengo la suerte de poder participar, pero no es la prioridad. La prioridad siempre está en la creación. Si le preguntas a cualquier artista que haya expuesto su obra, todos estarán de acuerdo en que lo harían de forma gratuita. Y eso también es cierto en mi caso.
