Cuando le pregunté a David Pagliarulo cómo se sentía la noche de apertura de su nueva galería en solitario, me dijo que parecía un baile de graduación. “Cuando todas las personas que conoces están en un mismo lugar, normalmente es una boda o un funeral”, dijo el artista de 28 años. “Y el baile de graduación es ambas cosas”. David Peter Francis, el nuevo local de Pagliarulo, está ubicado en East Broadway, en el tercer piso de un edificio antiguo y anormalmente ornamentado con techos altos y ventanas de gran tamaño. En pocas palabras, el espacio perfecto para disfrutar del arte (y la luz). Después de trabajar como director en Marinaro Gallery, Pagliarulo decidió abrir su propio espacio para poder destacar el trabajo de artistas que han sido ignorados pero que, sin embargo, son queridos para él. Aunque la multitud de personas que asistieron a su inauguración el jueves pasado en su mayoría no llevaban vestidos de noche ni esmoquin, el ambiente era ciertamente como el de un baile de graduación; una escultura incluso cayó víctima de la multitud rugiente. Pero antes de que las cosas se salieran de control, visité la galería para hablar con Pagliarulo (y con el encargado del edificio, que hizo muchas visitas sorpresa advirtiéndonos de una fuga) sobre las obras incluidas en la exposición grupal inaugural de la galería. Mariposasincluido un inquietante retrato de una vaca de Peter Hujar y una divertida pintura de Latefa Noorzai.
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EMILY SANDSTROM: ¿Cómo decidiste elegir este lugar?
DAVID PAGLIARULO: Cuando empecé a buscar espacios, no estaba muy seguro de en qué barrio. Pero cuando vi este espacio, lo primero que me cautivó fue el vestíbulo. Pensé: “Esto es increíblemente exagerado para Chinatown”. Cuando llegué aquí, el espacio originalmente era esta unidad y la de al lado, destruida, pero cuando estaba mirando, me dijeron que estaban planeando dividir las unidades. Pensé: “Bueno, creo que estas proporciones funcionan correctamente”. La única intervención arquitectónica que puse fue esta pared. Necesitaba múltiples líneas laterales y esquinas para generar una conversación entre las piezas. Me gusta que el espacio parezca un loft de estilo antiguo de Nueva York, pero que aún esté ubicado en el centro y cerca de muchas galerías que me encantan. Soy amigo cercano de Isaac (Lyles) y Geena (Brown) de Lyles & King, y este vecindario me resulta muy familiar. Mi antiguo trabajo en Marinaro Gallery también estaba a la vuelta de la esquina, así que conozco todos los buenos lugares para almorzar.
SANDSTROM: Has hecho una gran elección. Es un lugar precioso.
PAGLIARULO: Gracias. Empecé a hablar con los artistas sobre esta idea hace un año aproximadamente y fue entonces cuando decidí llevarla a cabo. El impulso para la muestra surgió de muchos de estos amigos, colegas y artistas que he querido y admirado pero que no necesariamente han tenido el tiempo de exposición en la galería que se merecen. Luego, desde una perspectiva curatorial, todos comenzaron a cruzarse en torno a estas conversaciones. Se volvió muy metafórico hablar de los comienzos y de lo que se siente cuando estás a punto de saltar por el precipicio. Siempre hay ansiedad, pero también hay alegría y emoción.
Todas estas esculturas están rellenas de silicona. Actúan como una falsa representación de lo que son, en cierto sentido, porque parecen agua fangosa. Todas son plantas y flores medicinales que ella recolecta. Algunas de ellas las electrochapa al final, por lo que piensa en ellas como estómagos que explotan con electricidad. Cuando las instalamos, hablamos de ellas como un grupo de cisnes que cotillean juntos en un estanque. Había una conversación dentro de ellas sobre la conectividad, pero también con una sensación extática de movimiento. Cuando las colocamos, realmente se correspondían con la pintura de Kathryn.
Kathryn (Kerr) es una de mis pintoras favoritas en este momento. Sus imágenes están llenas de referencias, pero cada cuadro que hace es completamente diferente del siguiente. Presentó una exposición la primavera pasada en Lomex. Esa exposición parecía un coro de diferentes personas cantando juntas la misma canción. Todos los cuadros eran muy diferentes, pero se comunicaban entre sí. Pero para este dijo: “Quería la sensación de barcos piratas cruzando en la distancia”. Y pensé: “Me encanta cuando un cuadro trata de eso, específicamente”.
A la vuelta de esta esquina se encuentra Gonzalo Reyes Rodríguez, quien realizará la exposición individual a continuación. Su práctica se centra en la fotografía, pero también en las imágenes de archivo. Uno de sus principales trabajos fue cuando estuvo en la Ciudad de México hace unos cuatro años. Estaba en una tienda de antigüedades y encontró una pila gigante de fotografías vernáculas de lo que parecen ser cinco años de la vida de este joven gay.
SUPER: Hola.
PAGLIARULO: Hola, ¿cómo estás?
SUPER: (Inaudible)
PAGLIARULO: Vale. Oh, eso no es bueno. (Intermedio) Vale. Todo bien. Así que encontró todo este archivo de fotos vernáculas. Por lo que parece, son como cinco años de la vida de este joven homosexual. A lo largo de los años que ha tenido este archivo, ha ido construyendo lentamente la narrativa de esta persona a través de esas fotos, con su propia fotografía mezclada, para proporcionar un momento de construcción de mundo alrededor de las imágenes. Es casi una forma para él de inyectar un examen de la identidad sin tener que meterse en ello específicamente, debido a las observaciones que se le ocurren.
Me encanta Latefa (Noorzai). Trabaja en el Creative Growth Art Center de Oakland. Ofrecen espacio de estudio y recursos a artistas con discapacidades físicas y mentales. Latifah hizo una historia con Entrevista Hace unos años le pidieron que pintara un montón de pasarelas de primavera/verano, porque todo su trabajo se basa en la ilustración de moda. Mira revistas de moda y se pinta a sí misma con estos hermosos trajes. Es de Afganistán y emigró a los EE. UU., pero no habla nada de inglés. Habla dari, que es un dialecto de Afganistán. Creative Growth tiene un traductor que la ayuda a comunicarse con todo el personal y le brindan el espacio para hacer estas pinturas. Son todas muy divertidas e inmediatas. Estoy muy feliz de tenerlas en la exhibición.
PAGLIARULO: Si tuviera un Monte Rushmore de artistas, Peter (Hujar) estaría en él. Hace mucho tiempo fui a visitar el archivo por capricho. Me senté con el archivista, Stephen, y hablamos durante un buen rato. Le pregunté qué pensaba que era realmente representativo o importante en su obra, porque todo el mundo conoce las fotos de Peter de chicos gays desnudos. Pero Stephen dijo que las vacas eran lo más representativo. Me estaba contando la historia de una vez que estaban conduciendo por la zona rural de Pensilvania y Peter detuvo el coche en un campo lleno de vacas y dijo: “Tengo que ir a fotografiarlas”. Y en lugar de volver al coche después de fotografiarlas, se quedó allí como una hora y habló con todas las vacas y las conoció.
SANDSTROM: Oh, vaya.
PAGLIARULO: Lo sé. Necesito saber lo que le dijeron las vacas (risas). Pero eso realmente me ayudó a poner su práctica en perspectiva. Para mí, el trabajo de Peter siempre ha sido como una meditación sobre el fin del tiempo, porque murió de SIDA relativamente joven y antes de que nadie prestara atención a su trabajo. Y las vacas parecen muy proféticas junto con eso. Tener esto aquí es una locura y muy genial.
SANDSTROM: Esta vaca me resulta inquietante, especialmente cuanto más me acerco.
PAGLIARULO: Da miedo. Es una fotografía de toda la vida, así que se puede ver el detalle del sudor en la nariz y los bigotes. Peter también fotografiaba moda, así que sabía cómo hacer que la gente luciera hermosa. Así que ahí lo tienen. Vamos, vacas.
SANDSTROM: ¿Deberíamos sentarnos?
PAGLIARULO: Sí, sentémonos. Voy a mover mi bagel. Es bueno empezar con una exposición colectiva porque mantiene el ambiente general en el aire, pero también permite que se creen ciertas conexiones en cuanto a lo que significa todo esto y lo que buscamos aquí.
SANDSTROM: ¿Cuánto tiempo llevas en Nueva York?
PAGLIARULO: Llevo aquí seis años. Y luego este espacio fue alquilado por otros cinco años y pensé: “¡Vamos chicas!”. Antes de esto estuve en la escuela de posgrado en París durante aproximadamente un año. Estaba en un programa de cultura visual y cuando llegué a Nueva York pensé: “Bueno, solo puedo trabajar en un museo o una galería”. Antes de esto, fui directora en Marinaro. Llegué a un punto en el que sentí que si había un momento para hacer esto, era ahora. Porque todavía soy relativamente joven y enérgica. Y el impulso para esta muestra fue que conocía a muchos artistas que no estaban recibiendo mucha atención en el mundo de las galerías. Pensé: “Espera, este trabajo es increíble, ¿qué estamos haciendo? ¿Por qué nos limitamos a algo específico?”. Me encantaba lo que estaba haciendo el grupo de artistas que me rodeaba, pero descubrí que realmente no tenían un contexto. Y pensé: “Bueno, “Tengo que hacer este contexto”.
SANDSTROM: Cuéntame sobre el nombre del programa, Mariposas.
PAGLIARULO: Fue una de esas películas en las que pensé en títulos y traté de describir exactamente esa sensación de nerviosismo con algo muy hermoso. Pero no hay mariposas en el estómago en el espectáculo.
SANDSTROM: Me encanta. Bueno, ¿qué opinas de la inauguración?
PAGLIARULO: Parece un baile de graduación. Cuando todas las personas que conoces están en un mismo lugar, normalmente es una boda o un funeral. Y el baile de graduación es ambas cosas, pero no creo que vaya a pronunciar un discurso de reina del baile en una cena.
SANDSTROM: Deberías, absolutamente.
PAGLIARULO: Sí. Podría ponerme una banda. Estaba pensando en hacerme un boutonniere. Tal vez pueda tener un toque de fiesta de graduación.
SANDSTROM: Además, ¿cómo surgió el nombre de David Peter Francis?
PAGLIARULO: Bueno, mi apellido es muy italiano, complicado e impronunciable. Así que no iba a obligar a todo el mundo a que intentara pronunciarlo. En realidad, mi primer nombre es Rocco y mi segundo nombre es David. Y no podía ser Rocco porque esto no es una pizzería. Así que tomé mi segundo nombre, el segundo nombre de mi padre y el segundo nombre de mi abuelo, así que: David Peter Francis. Suena como un nombre falso de comerciante de arte. También es gracioso porque mis padres no son gente de arte en absoluto. Fuimos al MoMA una vez y estábamos en la habitación que Noche estrellada Estaba adentro. Mi padre me dijo: “¿Por qué lloran alrededor de ese cuadro?” Y yo le dije: “Oh, eso es Noche estrellada. Como el segundo cuadro más famoso del mundo”. Así que lo miramos un rato y él dijo: “Está bien”.
