Conocida por sus esculturas sexualizadas de formas femeninas, la artista neoyorquina Valentina Vaccarella está explorando nuevos medios en Bendice esta vida, su primera exposición individual en No Gallery. A lo largo de la exposición, los marcos equipados con ropa de cama vintage bordada con las iniciales de parejas pasadas están adornados con transferencias acrílicas de gran tamaño de damas notorias como Heidi Fleiss, una de las favoritas de Hollywood, y Kristin Davis, una rubia rolliza administradora de fondos de cobertura convertida en estafadora. . A través de su trabajo, Vaccarella, una trabajadora sexual, celebra el enorme poder de las mujeres en el hampa mientras deconstruye el lado más oscuro de su notoriedad, insinuando que cuando se trata de política y sexo, sigue siendo un mundo de hombres. Estridentes escenas de fiesta se yuxtaponen con imágenes sensacionalistas y retratos austeros, recordando al espectador que si bien estas mujeres fueron vistas como héroes por varias generaciones de trabajadoras sexuales, los clientes a los que atendieron y los sistemas que explotaban no eran tan indulgentes cuando se trataba de quedar atrapado. Para obtener más información sobre su proceso, Richard Kern, ex alumno de No Gallery, le preguntó a Vaccarella sobre los proxenetas, la pornografía y el precio del matrimonio mientras la fotografiaba en su estudio del Bronx.
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RICHARD KERN: Vi la exposición que tienes en No Gallery y todo el tema eran señoras famosas. ¿Puedes decirme por qué los elegiste como tema?
VALENTINA VACCARELLA: La razón por la que las elegí es que no se trata de trabajo sexual per se, sino de la relación de las mujeres con el poder y de cómo las señoras, en comparación con las acompañantes y las bailarinas, tienen el mayor nivel de poder. Hay un elemento de masculinidad en estas mujeres, cuando lo combinas con las sábanas antiguas, que son sábanas nupciales que tienen las iniciales de las parejas bordadas, se convierte en un comentario sobre la lucha de poder entre hombres y mujeres en las relaciones.
KERN: ¿Tiene alguna señora favorita entre todas esas mujeres?
VACCARELLA: Kristin Davis es mi señora favorita porque no empezó como escort como las otras mujeres, trabajó en un fondo de cobertura. Tenía una relación extraña con Heidi Fleiss. Había trabajado con ella, pero no para ella. Se convirtió en señora porque firmaba todos los números y trámites de estos tipos y veía cuánto gastaban en acompañantes. Vio allí una oportunidad de negocio.
KERN: Cuando estaba investigando sobre este tema me di cuenta de que hay muchas señoras que son arrestadas y enviadas a la cárcel, pero no vi ningún hombre. Quiero decir, la única persona que se me ocurre es Jeffrey Epstein, y nadie lo llama proxeneta.
VACCARELLA: El título de proxeneta generalmente se correlaciona con el de traficantes, mientras que no he oído hablar de ninguna señora que haya sido traficante, al menos según mi investigación. Lo horrible de todo esto es que estas señoras han cumplido condena. La mártir de todas las madames que tengo en este programa tiene que ser Deborah Jeane Palfrey, porque se suicidó. Quería derribar a todos con ella. Incluso pidió a Randall Tobias y al senador David Vitter que testificaran a su favor y la respaldaran. Quería delatar a todo el mundo, incluso intentó vender su directorio telefónico a una estación de noticias. Algunas personas piensan que su suicidio fue falso, algo así como lo de Epstein, lo cual es muy posible.
KERN: Correcto.
VACCARELLA: Ella era una escort y luego la arrestaron, dijo que se sentía estancada, así que se convirtió en señora. Ella dice: “Esto es lo que tengo como opción, así que lo haré lo mejor que pueda”. Tenía una empresa de servicios de acompañantes de lujo y realmente limpia en DC. Lo que es una locura es que los clientes que fueron descubiertos y atrapados estaban realmente en contra de la prostitución. Reciben una palmada en la muñeca y ella recibe estos cargos graves en su contra y luego termina suicidándose a los 52 años. Su vida está arruinada y estos tipos todavía tienen sus esposas y (carreras).
KERN: ¿Tiene alguna relación con el trabajo sexual? ¿Cuáles son tus sentimientos al respecto?
VACCARELLA: La cuestión es que el trabajo sexual (el inframundo) es el único entorno que he visto donde las mujeres tienen el poder de aprovechar las cosas como lo hacen los hombres. Por eso los arrestan. Es como, “Está bien, ¿quieres jugar con los grandes? Los vamos a castigar como a los grandes”, excepto que los grandes nunca son castigados.
KERN: Vi algunos de tus otros trabajos en No Gallery, ¿cuáles son algunas de las otras cosas que has hecho?
VACCARELLA: Antes de hacer estas piezas, hice esculturas. Una era una escultura abstracta, con una forma tipo Hans Bellmer. Fue la chaise lounge (Lc4 Corbusier) que diseñó Charlotte Perriand. Probablemente lo reconocerías. Apareció en muchos sets de pornografía en la década de 2000.
KERN: Correcto.
VACCARELLA: Un día estaba viendo pornografía y había una escena hardcore muy específica con una versión con tapa de cuero blanco de esa silla con marco cromado. La estrella porno era rubia blanqueada, vestía una media blanca y tacones cromados de quince centímetros. La estaban embistiendo y parecía como si fuera parte de la silla. Fue tan salvaje verlo. Hice una escultura basada en eso.
KERN: ¿De ti mismo?
VACCARELLA: Le hice un yeso corporal a una novia mía en ese momento.
KERN: ¿Un yeso de cuerpo entero?
VACCARELLA: No, sólo la región inferior del torso. Hice dos de ellos, luego los uní y les agregué la media del cuerpo. Lo barnizé para que no se llene de polvo.
KERN: A ver, no sé cómo preguntar…
VACCARELLA: Puedes preguntar lo que sea.
KERN: Bueno, obviamente estás interesada en el trabajo sexual, ¿alguna vez has sido trabajadora sexual?
VACCARELLA: Sí.
KERN: ¿De dónde viene tu experiencia?
VACCARELLA: Para la mayoría de la gente, comienza en la sección de conciertos de Craigslist. Ahora eso ya no existe, pero así es como comienza. Sientes curiosidad, miras los títulos y los clasificados, y todo comienza a partir de ahí.
KERN: ¿A qué edad estabas en Craigslist?
VACCARELLA: Yo era mucho más joven, tenía 18, 19 años. Creo que mucho de eso fue resultado del aburrimiento y la curiosidad.
KERN: Bueno, conozco a muchas mujeres que han hecho eso y por todo tipo de razones, pero generalmente tienen una deuda gigantesca que deben pagar. Una mujer estaba buscando un multimillonario, es jodidamente inteligente y probó cualquier otro tipo de negocio. Finalmente dijo: “A la mierda, tengo un activo y lo voy a utilizar tanto como pueda”. Encontró un multimillonario y ahora vive con este multimillonario, y él dejó a su esposa y todo.
VACCARELLA: Eso es realmente interesante, como con Madam Claude, ella era la que era realmente grande en los años sesenta, setenta, muchas de las chicas que trabajaban para ella terminaron casándose con estos clientes adinerados. Era casi como una forma de terminar casados, lo cual es una forma divertida de emparejamiento. Es como si, por supuesto, quisiera conocer a un millonario en lugar de ir a sitios de citas. Te conviertes en escort y esperas enamorarte de un cliente.
KERN: Siento que con Buscando Arreglos y todos esos sitios web esa es definitivamente la aspiración. Muchas (las niñas) buscan a alguien que las cuide. Algunas personas me han preguntado: “¿Alguna vez has oído hablar de un sugar daddy?”. Yo digo: “Estoy arruinado, no puedo hacerlo”.
VACCARELLA: La mujer mantenida es quizás la versión más inteligente y de menor volumen de una trabajadora sexual que una niña que ve a múltiples clientes. Pero al final del día, es lo mismo, sólo que está siendo más conservadora al respecto.
KERN: El matrimonio tampoco es remuneración.
VACCARELLA: (Risas) ¿Cuánto tiempo estuviste casado? ¿Sigues casado?
KERN: No, estuve casado unos nueve o diez años. No me di cuenta de lo mucho que ella hacía hasta que nos casamos y tuve que hacerlo todo. Yo estaba como, “Joder”.
VACCARELLA: Es bueno que te des cuenta. Siento que muchos hombres no se dan cuenta de lo mucho que su mujer hace por ellos.